El Departamento de Justicia de EE. UU. Ordenó el “teletrabajo máximo” después de que MarketWatch informara sobre las quejas de los miembros del personal acerca de tener que presentarse en sus oficinas incluso después de que se detectó el coronavirus entre los trabajadores de un edificio del departamento.
“Estoy ordenando a los Componentes que se muevan a una postura de máximo teletrabajo en la NCR [Región Capital Nacional] a partir del lunes 16 de marzo”, decía un memorando sin fecha del Vice Fiscal General de los Estados Unidos Jeffrey A. Rosen obtenido por MarketWatch. “Todos los empleados elegibles para el teletrabajo dentro de [la región de Washington, D.C.] deberían comenzar a trabajar en la medida de lo posible”.
Los empleados del Departamento de Justicia que aún deben presentarse en el trabajo incluyen a la mayoría de los agentes de la ley, alguaciles adjuntos, guardias de la prisión y funcionarios de seguridad nacional, según el memo. “Estos empleados”, explicó, “deben estar en su lugar de trabajo o en su comunidad para hacer sus trabajos vitales”.
MarketWatch informó el sábado que una organización que representa a los empleados del Departamento de Justicia había instado al Fiscal General William Barr a permitir que el personal trabaje desde su casa después de los informes de que se detectó el coronavirus en dos trabajadores en un edificio de oficinas del departamento en Washington.
El Departamento de Justicia había permitido que el personal trabajara en casa si tenían un alto riesgo de infección, pero esto no contaba para los empleados con familiares en alto riesgo, dijo una carta del 13 de marzo dirigida a Barr y publicada en el sitio web del Departamento de Justice Gender Equality Network, una organización de empleados que cita a 21 miembros de la junta con direcciones de correo electrónico en el dominio usdoj.gov.
La semana pasada, el Departamento de Justicia aseguró al personal que los edificios de la agencia habían sido limpiados para prevenir infecciones. Pero un miembro del personal entrevistado por MarketWatch dijo que la agencia había sido “imprudente” al no proteger a los empleados.
En respuesta a una pregunta sobre si el memorando de “máximo teletrabajo” llegó en respuesta a las quejas del personal, un portavoz del Departamento de Justicia dijo que el memorando representaba la “implementación de una nueva guía” dada por la Oficina de Administración y Presupuesto.
George Rutherford, profesor de epidemiología en la Universidad de California en San Francisco, dijo en una entrevista el lunes que creía que el último memorando del Departamento de Justicia logró un equilibrio apropiado entre la seguridad de los empleados y el mantenimiento de la misión de la agencia de mantener al público seguro.
“No creo que el FBI se vaya a tomar el día libre”, dijo. “Sobre este negocio, ¿vas a llevar a todos a casa? La respuesta es no. El artículo del FBI y la policía es que no pueden trabajar desde casa. Los guardias de la Oficina de Prisiones no van a trabajar desde casa. Están diciendo: “Si puedes trabajar desde casa, hazlo”.
Matt Smith escribe para MarketWatch y Barron’s Group desde San Francisco.