El ex representante republicano Chris Collins se declaró culpable de abuso de información privilegiada y de mentirle al FBI el martes, horas después de que renunció a su escaño en el Congreso de Nueva York.
Collins, quien fue el primer miembro del Congreso en respaldar a Donald Trump para presidente en 2016, fue acusado en agosto por la oficina del fiscal estadounidense en Manhattan. Fue acusado de utilizar información no pública derivada de su relación con una empresa australiana de biotecnología médica para ayudar a su familia a realizar transacciones de acciones ilegales para evitar pérdidas por más de $ 768,000. Inicialmente se declaró inocente
Su hijo Cameron Collins, así como Stephen Zarsky, el padre de la prometida de Cameron Collins, también fueron acusados de tráfico de información privilegiada. Los hombres también fueron acusados de mentirle al FBI en entrevistas para encubrir el supuesto plan.
Collins, 68, el lunes envió una carta de renuncia a la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi. Su renuncia se hizo oficial el martes después de que la carta fuera leída en el piso de la Cámara.
Collins representó el puesto 27 del Congreso de Nueva York, un distrito suburbano que incluye partes de Buffalo. Trump ganó el distrito por 24 puntos en 2016 y el asiento se ha visto generalmente como un asiento seguro para el Partido Republicano en el estado azul. El Informe Político Cook calificó al distrito como "republicano sólido
Collins sirvió en la junta de Inmunoterapéutica innata, una pequeña compañía farmacéutica australiana, durante tres años hasta 2017 y fue uno de sus mayores accionistas con una participación de propiedad de casi el 17 por ciento.
Los fiscales alegaron que Collins transmitió los resultados aún no revelados de un ensayo farmacológico destinado a tratar una forma avanzada de esclerosis múltiple a su hijo en junio de 2017. Tenía la intención de que Cameron Collins "utilizara esa información para realizar intercambios oportunos en acciones innatas y dar propina a otros ", según los fiscales. Cuando se hizo pública la noticia del fallido ensayo de drogas, el valor de las acciones cayó un 92 por ciento.
Collins estaba en el césped de la Casa Blanca asistiendo a un picnic en el Congreso en junio de 2017 cuando el director ejecutivo de Innate envió un correo electrónico a la junta directiva informando que el juicio fue un fracaso, según la acusación.
Luego, dentro de los seis minutos posteriores a la obtención de los resultados, el legislador intentó apresuradamente comunicarse con su hijo, que poseía más del 2 por ciento de las acciones de Innate. Su hijo luego pasó la información de su padre a Zarsky y otros conspiradores no identificados, quienes se dedicaron a "intercambios oportunos" de las acciones, dijeron los fiscales.