El gran desafío climático de Frans Timmermans – POLITICO


Frans Timmermans tiene en sus manos el futuro de la próxima Comisión Europea.

El socialista holandés, designado el martes como vicepresidente ejecutivo de la Comisión a cargo del Acuerdo Verde Europeo, supervisa la política de firma del presidente electo de la Comisión, Ursula von der Leyen.

“Quiero que el Acuerdo Verde Europeo se convierta en el sello distintivo de Europa. Lo esencial es nuestro compromiso de convertirnos en el primer continente climáticamente neutral del mundo ", dijo von der Leyen.

Su breve es vasto, desde políticas climáticas hasta medio ambiente, finanzas verdes, agua, naturaleza, impuestos, transporte y más.

Como jefe climático, Timmermans tendrá que encontrar un equilibrio entre los llamados a una acción climática más rápida y la preocupación entre algunos países de la UE y las industrias tradicionales de que tales pasos podrían ser muy costosos y afectar la competitividad del continente.

Aquí hay cuatro cosas que debe saber sobre Timmermans y la tarea que enfrenta en los próximos cinco años.

1. Timmermans es uno de los funcionarios más poderosos de Bruselas.

La nueva configuración le da a Timmermans mucho más poder sobre la política climática que el acuerdo de la Comisión actual, donde el Comisionado de Clima y Energía, Miguel Arias Cañete, se peleó con el Vicepresidente de la Unión de Energía, Maroš Šefčovič.

Además de vicepresidente ejecutivo, Timmermans también es comisionado climático, dándole el control directo de los burócratas y la capacidad de dirigir y establecer políticas, en lugar de simplemente coordinar los esfuerzos de los comisionados sin una participación directa como lo hizo Šefčovič.

También presidirá el Colegio de la Comisión en ausencia de von der Leyen.

A Kadri Simson, la nominada para ser comisionada de energía, se le dijo en su carta de misión: “Como regla general, trabajará bajo la guía del Vicepresidente Ejecutivo para el Acuerdo Verde Europeo. La Dirección General de Energía lo apoyará en su trabajo ".

"No siempre obtengo los trabajos más fáciles". Frans Timmermans

Darles a los vicepresidentes ejecutivos sus propios departamentos de política les da "la fuerza para lidiar con los vastos temas que tienen que enfrentar", dijo von der Leyen el martes.

Debido a que el impacto del cambio climático es enorme y creciente, también lo es el resumen de Timmermans; trabajará con comisionados a cargo de transporte, energía, salud, agricultura, medio ambiente y océanos y cohesión y reformas.

La vicepresidenta ejecutiva danesa y comisionada de competencia, Margrethe Vestager, también se sumerge en la energía.

La renovación del sistema dependerá de "cuán poderoso y cuán convincentes" sean los nuevos vicepresidentes al interrumpir las "industrias artesanales" de las carteras existentes, dijo un alto funcionario antes del anuncio del martes.

2. Se enfrenta a grandes desafíos en política climática

Implementar el esfuerzo climático de von der Leyen significará renovar la forma en que el bloque usa y produce energía, desbloqueando la inversión privada y apoyando nuevas tecnologías limpias.

Von der Leyen prometió presentar el Acuerdo Verde Europeo dentro de los primeros 100 días de su mandato. Eso incluye aumentar los objetivos de reducción de emisiones del bloque del 40 por ciento actual hasta el 55 por ciento para 2030, y proponer una ley climática para consagrar un objetivo de neutralidad climática para 2050. Los funcionarios han dicho que podría ser difícil.

Timmermans también estará a cargo de coordinar los esfuerzos para un nuevo fondo de "transición justa", destinado a ayudar a las regiones a resistir el cambio de los combustibles fósiles. Coordinará los esfuerzos para reducir la contaminación, "observando la contaminación del aire, el agua y el ruido del transporte, la agricultura y la producción de alimentos, la calidad del agua, los productos químicos peligrosos y otras áreas clave", reducirá la huella de carbono del transporte y promoverá una economía circular.

También dirigirá el trabajo sobre algunas de las propuestas más controvertidas de von der Leyen, para "garantizar que nuestras políticas fiscales nos permitan cumplir con nuestras ambiciones climáticas". Eso incluye trabajar en un impuesto fronterizo de carbono y revisar la Directiva de Impuestos Energéticos. Eso significa que tendrá que coordinarse con el Comisionado de Economía Paolo Gentiloni y el Comisionado de Comercio Phil Hogan.

Frans Timmermans | Aris Oikonomou / AFP a través de Getty Images

También tiene la intención de garantizar que los países implementen la legislación climática existente, incluida la reforma del mercado de carbono del bloque y los objetivos nacionales de reducción de emisiones en sectores como el transporte, los edificios y la agricultura.

Los activistas ambientales apoyan a Timmermans, por ahora.

"Tanto para el clima como para el medio ambiente, los próximos cinco años serán cruciales, por lo que acogemos con beneplácito todos los esfuerzos para ofrecer un ambicioso acuerdo verde y un papel de liderazgo para Frans Timmermans", dijo Jeremy Wates, secretario general de la Oficina Europea de Medio Ambiente.

Pero el archivo de política climática es políticamente peligroso, especialmente porque los activistas climáticos no estarán fácilmente satisfechos con la lenta maquinaria de formulación de políticas de la UE.

3. También enfrenta un desafío oriental

Su responsabilidad de más alto perfil en la Comisión saliente fue llevar a Polonia y Hungría a la tarea sobre el estado de derecho. Ambos países se han movido para poner los tribunales y otras instituciones bajo el control firme de sus partidos gobernantes; Timmermans consiguió revertir esos cambios y defender los estándares democráticos de la UE.

"No siempre obtengo los trabajos más fáciles, déjenme decirlo así", dijo a POLITICO en una entrevista el año pasado.

Eso lo convirtió en una figura vilipendiada en Varsovia y Budapest, donde fue visto como la encarnación de un entrometido de Bruselas diciéndole a los gobiernos electos qué podían o no podían hacer. Esas peleas continúan bajo la Comisión von der Leyen pero ya no bajo la dirección de Timmermans.

Sin embargo, su trabajo anterior podría llegar a perseguirlo en el nuevo. Necesita a los dos países de Europa Central a bordo para impulsar nuevas y ambiciosas metas y políticas climáticas.

Polonia y Hungría (junto con la República Checa y Estonia) son los únicos países de la UE que se resisten a un esfuerzo por firmar el bloque con el objetivo de convertirse en un clima neutral para 2050. Los países de Europa Central y Oriental temen que esto obstaculice el crecimiento económico, y quieren más apoyo de Bruselas, financiero y de otro tipo, para eliminar gradualmente el poder a carbón.

Frans Timmermans | Frederick Florin / AFP a través de Getty Images

Cuando Timmermans aparezca en Varsovia y Budapest, no será como el hombre que los castiga por la reincidencia democrática, sino como alguien que necesita su cooperación climática y puede ofrecer acceso a programas cruciales para suavizar el golpe económico de volverse ecológicos.

Allí, algunas anécdotas de su pasado de una familia de mineros de carbón holandeses que vieron desaparecer su propia industria podrían darle algo de credibilidad en Katowice u Ostrava.

4. Timmermans, el político holandés.

Timmermans es un buen político minorista. Encanta a las multitudes: en Varsovia, los opositores liberales del partido gobernante Ley y Justicia se desmayaron cuando hizo una gira de denuncia como parte de su candidatura fallida para ser el próximo presidente de la Comisión Europea. A menudo cuenta la historia de cómo su ciudad natal fue liberada por los soldados polacos durante la guerra.

Pero en persona puede ser franco.

Eso lo hace bastante diferente de Arias Cañete. Las habilidades diplomáticas del español jovial y rotundo se basaron tanto en su resistencia en las negociaciones como en su gusto por sortear la resistencia política, aprovechando eso para impulsar la legislación en Bruselas y liderar el esfuerzo de la UE en las conversaciones internacionales sobre el clima.

Eso no quiere decir que a Timmermans le falte peso. Es un político inteligente y experimentado que habla siete idiomas, y fue ministro de Asuntos Exteriores de los Países Bajos antes de pasar a la Comisión en 2014. Ayudó a la UE a llegar a un acuerdo con Turquía sobre migración y lideró la lucha para reducir el uso de plásticos.

Él no es particularmente tierno.

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