MUNICH – El secretario de Defensa de Estados Unidos, Mark Esper, consideró el sábado a China como una amenaza creciente para el orden mundial, diciendo que la nación más poblada del mundo roba los conocimientos occidentales, intimida a los vecinos más pequeños y busca una "ventaja por cualquier medio y a cualquier costo".
Como crítico frecuente de China, Esper usó un discurso en una conferencia de seguridad internacional en Munich, Alemania, para dar su condena más completa hasta la fecha de un país comunista que, según él, encabeza la lista de posibles adversarios del Pentágono, seguido de Rusia, "estados rebeldes" como Corea del Norte e Irán, y las continuas amenazas de grupos extremistas.
"El Partido Comunista Chino se dirige aún más rápido y más en la dirección equivocada: más represión interna, más prácticas económicas depredadoras, más mano dura y lo más preocupante para mí, una postura militar más agresiva", dijo.
Esper enfatizó que Estados Unidos no quiere conflictos con China, y señaló que el gobierno de los Estados Unidos ha proporcionado suministros médicos para ayudar a China a combatir un brote de coronavirus que ha infectado a más de 67,000 personas. Aún así, dijo que Beijing dejó en claro sus intenciones a largo plazo y dijo que Europa y el resto del mundo deben "despertar" ante las amenazas que plantea China.
"El Partido Comunista y sus órganos asociados, incluido el Ejército Popular de Liberación, operan cada vez más en teatros fuera de sus fronteras, incluida Europa, y buscan ventajas por cualquier medio y a cualquier costo", dijo.
"Si bien a menudo dudamos de la transparencia y la franqueza de Beijing, cuando se trata de sus objetivos de seguridad, deberíamos tomar la palabra del gobierno chino", dijo. "Han dicho que para 2035, la República Popular China tiene la intención de completar su modernización militar y, para 2049, busca dominar a Asia como la potencia militar global preeminente".
Con palabras que hicieron eco de las críticas de la administración Trump a Irán, Esper dijo que China reprime a su pueblo y amenaza a sus vecinos.
"Queremos que China se comporte como un país normal", dijo Esper, y agregó que "y eso significa que el gobierno chino necesita cambiar sus políticas y comportamientos".
Esper y su predecesor inmediato, Jim Mattis, han tratado de cambiar el enfoque principal de la política militar y de seguridad de EE. UU. Hacia China y alejarse de las pequeñas guerras contra los insurgentes y los extremistas. Los aliados de Estados Unidos en Europa, aunque están preocupados por el ascenso de China, están más inmediatamente preocupados por Rusia.
En declaraciones a la conferencia el sábado anterior, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que China presenta desafíos y oportunidades para las naciones occidentales. Dijo que Europa y Estados Unidos necesitan elaborar un enfoque unido para el ascenso de China.
"Hay oportunidades, pero también muchos desafíos", dijo Stoltenberg, y agregó que es importante para los países occidentales mantener abiertas las líneas de comunicación con Beijing.
Dirigiéndose a la misma audiencia, el Secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, refutó las afirmaciones de que Estados Unidos bajo el presidente Donald Trump estaba rechazando su tradicional papel de liderazgo internacional.
"Me complace informar que la muerte de la alianza transatlántica es extremadamente exagerada", dijo Pompeo. "Occidente está ganando".
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