VALLE SIMI, CA – El secretario de Defensa, Mark Esper, dijo el sábado que todavía planea cambiar el enfoque del ejército estadounidense para competir con China y Rusia, incluso cuando las amenazas de seguridad se acumulan en el Medio Oriente.
Esper describió sus objetivos y prioridades estratégicos en un discurso en el Foro de Defensa Nacional Reagan, una reunión anual de funcionarios gubernamentales, de la industria de defensa y militares.
Esper, quien se convirtió en jefe del Pentágono a fines de julio, dijo que se apega a las prioridades de defensa nacional establecidas por su predecesor, Jim Mattis, que estaba sentado en su audiencia en la Biblioteca Presidencial Ronald Reagan.
Desde que Mattis renunció hace un año en protesta por el impulso del presidente Donald Trump para retirarse de Siria, el Medio Oriente se ha vuelto aún más volátil. Al menos 14,000 tropas estadounidenses adicionales han sido enviadas al área del Golfo Pérsico desde mayo por preocupación por las acciones iraníes.
Podría decirse que Siria se ha convertido en un problema más complejo para Washington, ya que las fuerzas turcas se han mudado a zonas del norte donde las fuerzas estadounidenses se habían asociado con combatientes kurdos sirios contra los restos del grupo extremista del Estado Islámico. Además, Irak enfrenta protestas civiles y una represión violenta por parte de las fuerzas de seguridad.
El tiroteo mortal en una base de la Armada en Pensacola, Florida, el viernes por un oficial de la Fuerza Aérea Saudita podría complicar las relaciones militares entre Estados Unidos y Arabia Saudita, aunque Esper dijo el viernes que las relaciones siguen siendo fuertes.
Esta semana, Esper negó los informes de noticias de que estaba considerando enviar hasta 14,000 tropas más a Medio Oriente, pero reconoció a los periodistas el viernes que está preocupado por la inestabilidad en Irak e Irán.
En su discurso del sábado, Esper solo hizo una referencia pasajera a Irán, citando los "esfuerzos de Teherán para desestabilizar" la región.
En cambio, se centró en cambiar el enfoque del ejército estadounidense hacia China y Rusia, "los poderes revisionistas de hoy". Acusó a Moscú y Beijing de buscar el "poder de veto" sobre las decisiones económicas y de seguridad de las naciones más pequeñas.
El viernes, Esper dijo que se da cuenta de que será difícil mover recursos de Medio Oriente para aumentar el enfoque en China y Rusia.
Dijo que ha estado estudiando los requisitos de fuerza y recursos para cada área del mundo para determinar cómo reequilibrar esos recursos.
"Mi ambición es y sigue siendo ver cómo extraemos recursos, recursos que son tropas y equipo y lo que sea", de algunas regiones y devolverlos a los Estados Unidos o trasladarlos a la región de Asia y el Pacífico, dijo el viernes. .
"Esa sigue siendo mi ambición, pero tengo que lidiar con el mundo que tengo, así que debo asegurarme al mismo tiempo de disuadir el conflicto, en este caso en el Medio Oriente", dijo. "Quiero tener suficientes fuerzas allí para asegurarme" de que Estados Unidos no entre en un conflicto armado con Irán.
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