Hasta ahora, la Unión Europea ha asegurado 600 millones de inyecciones de vacunas contra el coronavirus y, a pesar de las críticas por el lento despliegue en varios estados miembros, los programas de vacunación están en marcha.
Más seguirán a medida que se aprueben otras vacunas candidatas como la Moderna, y el bloque tiene actualmente suficientes dosis en preparación para inmunizar a alrededor del 80% de su población, según la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
Esto sigue un patrón para los países europeos de altos ingresos no pertenecientes a la UE, como Suiza y el Reino Unido, que han asegurado un gran número de golpes para sus poblaciones en acuerdos bilaterales con fabricantes.
Pero aquellos en la escala de ingresos más bajos en la vecindad europea se están quedando atrás.
Bruselas se ha comprometido a ayudar, especialmente a las naciones de los Balcanes Occidentales que intentan unirse a la unión, y todas ellas están suscritas a COVAX, el programa global para vacunar a todos los países independientemente de su capacidad de pago.
Depender únicamente de COVAX proporcionará, según el propio esquema, en el mejor de los casos, solo un 20% de cobertura de inmunización en la población de un país para fin de año.
La UE se compromete a compartir vacunas con ‘la vecindad’
A principios de este mes, al tiempo que anuncia 300 millones de dosis más para la UE
A los países de los Balcanes Occidentales al este del bloque ya se les ha prometido un bote de 70 millones de euros para permitirles participar en el lanzamiento de vacunas de la UE.
Esto actuaría como una especie de puente entre ahora y cuando el esquema COVAX comience a entregar golpes a los países socios.
Sin embargo, este esquema de la UE aún está en desarrollo, por lo que aún no se conocen los detalles de cómo los países fuera de la UE obtendrán el stock de vacunas de la UE.
Mientras tanto, los países de la UE están implementando sus programas de vacunación, mientras que los de afuera esperan a que comience COVAX o intentan firmar sus propios acuerdos bilaterales con los fabricantes.
Edi Rama, primer ministro de Albania, atacó la semana pasada a Bruselas por su Lanzamiento de una vacuna “moral y políticamente inaceptable”, acusando a los países de adoptar una actitud de “todos por sí mismos”.
Engjellushe Morina, investigadora principal de políticas en el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, dice que el primer ministro albanés puede estar “exagerando un poco con fines de re laciones públicas”, pero señala que la UE puede haber perdido la oportunidad de reforzar las relaciones con sus vecinos europeos más cercanos para el este.
“Es un mal momento para que Europa construya su credibilidad en la región. La gente era tan pro-UE hace unos años y ahora ese no es el caso, y con estos nuevos desarrollos no se ve tan bien ”, dice a Euronews.
Europa ha “perdido otra oportunidad” que, según ella, es un “tema recurrente”.
“Lo que hubiera sido genial, pero muy poco probable, es que los países de los Balcanes occidentales estuvieran incluidos en el plan de recuperación económica de la Comisión. El siguiente paso es que estos países deberían haber sido incluidos en la planificación de la vacuna, de manera oportuna, pero en cambio esto es lo que obtienen, obtienen 70 millones de euros y todo se está retrasando ”.
Cuadro variado en los estados balcánicos
“El miedo, la incertidumbre y un sentimiento de vulnerabilidad dominan el discurso público en la región en este momento”, dice Srdjan Majstorovic, presidente de la junta directiva del Centro de Política Europea, un grupo de expertos serbio.
Serbia fue la primera nación de los Balcanes Occidentales en comenzar a dar golpes, comenzando el año pasado, de hecho, ante la UE.
Más de 20.000 serbios han recibido la vacuna, y el fin de semana el país recibió un envío de un millón de dosis de la vacuna china Sinopharm, suficiente para 500.000 personas.
Albania comenzó su programa la semana pasada, con dosis de una nación de la UE no revelada. Uno de los primeros en recibirlo, el primer ministro Edi Rama, dijo que no estaba “autorizado” a decir qué país había proporcionado las 975 dosis.
Añadió que se administraría “un número simbólico de vacunas” al vecino Kosovo para el personal médico de primera línea.
“En este caso, es importante pensar no como la UE, sino pensar que no estamos solos porque Kosovo y Albania son uno en alegría y problemas”, dijo Rama.
Kosovo ha obtenido 500.000 dosis de Pfizer, según su ministro de salud, Armend Zemaj, y las primeras dosis deben llegar en febrero. Albania tiene un acuerdo por la misma cantidad, mientras que Bosnia y otros esperan sus primeras dosis a través de COVAX en abril.
Mientras tanto, los líderes de los estados miembros del este de la UE pidieron la semana pasada a Bruselas que incremente su apoyo a los vecinos del bloque, incluidas las naciones que forman parte de la asociación oriental: Armenia, Azerbaiyán, Bielorrusia, Georgia, Moldavia y Ucrania.
“Creemos que nuestras fronteras no estarán seguras si no brindamos nuestro apoyo a nuestros vecinos inmediatos”, escribieron en una carta a la Comisión.
“Nuestros socios orientales han expresado en numerosas ocasiones su agradecimiento por la ayuda de la UE relacionada con COVID y han pedido que se facilite el acceso a la vacuna”.
Si bien sigue habiendo un alto nivel de deseo de unirse a la UE, “parece que la UE está perdiendo el corazón y el alma de la gente de los Balcanes Occidentales”, dice Srdjan Majstorovic a Euronews, citando el comportamiento y las narrativas de los líderes de los Balcanes Occidentales que se apresuran a señalar con el dedo a Bruselas. “La UE es un buen chivo expiatorio en cierto sentido en esta época de crisis”.
Y dice que hay “una pizca de hipocresía” en el hecho de que la UE no haya incorporado adecuadamente a sus vecinos en sus planes de vacunación.
“Un gran número de trabajadores de la salud emigraron de la región y están contribuyendo al sistema de salud de los estados miembros. Es necesario mejorar esta relación de tira y afloja que tenemos ”, dice.
Morina dijo que “estos son tiempos en los que nadie puede estar mejor que nadie”.
“Si la entrega de vacunas no es oportuna en los Balcanes Occidentales, la diáspora en la UE de estos países es enorme y no se puede evitar que todos vayan y vengan de Europa”, dice.
“Así que, en cierto modo, los ciudadanos europeos también estarán en peligro de que el virus pueda viajar de estos países a Europa nuevamente si no todos se vacunan a tiempo”.
COVAX con el objetivo de proporcionar una cobertura del 20% para fines de 2021
Sin los medios para llegar a acuerdos bilaterales, muchos países de ingresos más bajos confían en el esquema COVAX.
Liderada por Gavi, la Organización Mundial de la Salud y la Coalición para las Innovaciones en la Preparación ante Epidemias (CEPI), COVAX tiene como objetivo garantizar que ningún país se quede atrás en el esfuerzo mundial de vacunación, y ha prometido envíos de suficientes vacunas para proteger a los trabajadores de la salud y asistencia social. “En el primer semestre de 2021”, en los países que lo han solicitado.
Con los acuerdos que ha alcanzado con fabricantes y países que apoyan el esquema, COVAX dice que tendrá al menos 1.300 millones de dosis financiadas por donantes disponibles para 92 economías elegibles, y apunta a tener una cobertura de población del 20% para fin de año.
La UE ha donado 500 € al esquema COVAX, además de su compromiso de 70 millones de € con sus vecinos, pero aunque COVAX tenía como objetivo sacar las vacunas en el primer trimestre de este año, no se esperan hasta abril.
Esto ha dejado a algunos países europeos, por no mencionar gran parte del resto del mundo, sintiéndose excluidos, ya que las naciones más ricas compran las acciones que necesitan en acuerdos bilaterales.
Un epidemiólogo de Macedonia del Norte, Dragan Danilovski, resumió sus sentimientos a la emisora TV 24 con una referencia al hundimiento del Titanic: “Los ricos se han apoderado de todos los botes salvavidas disponibles, dejando atrás a los menos afortunados”.
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