“Mucha gente deja de aprender en la vida”, dijo el dramaturgo con sede en Nueva York, Terrence McNally, a Los Ángeles Stage Times en 2013. “Y esa es su tragedia”.
McNally, un prolífico dramaturgo que defendió las historias homosexuales y escribió los libretos para algunos de los musicales más célebres de Broadway, vivió con esa máxima, continuó escribiendo, investigando y cuestionando al mundo incluso cuando llegó a su novena década.
Sin embargo, el 24 de marzo, esa mente inquisitiva se truncó: McNally, un sobreviviente de cáncer de pulmón que padecía una forma de enfermedad pulmonar obstructiva, falleció en Sarasota, Florida, por complicaciones del coronavirus. Tenía 81 años y deja a su marido, el galardonado productor de Broadway Tom Kirdahy.
Nacido en Florida, McNally tenía solo 26 años cuando debutó en una obra de Broadway en 1965. Luego escribió docenas de obras de teatro y libretos, y escribió adaptaciones de su trabajo para televisión y cine, una hazaña que le valió un Logro de por vida en el teatro en los premios Tony el año pasado.
Entre sus talentos estaba la capacidad de abarcar diferentes géneros, desde musical hasta ópera y teatro, mientras combinaba su ingenio y humor característicos con exploraciones de tragedia y tristeza. Una de sus obras más famosas fue su libreto para el musical de 1998 “Ragtime”, por el que ganó uno de sus cuatro Tonys.
Muchas de sus obras exploraron la vida de los hombres homosexuales, desde la controvertida obra de pasión de 1998 “Corpus Christi”, que describió a Jesús y sus seguidores como hombres homosexuales modernos que viven en Texas, hasta su obra de 2014 “Madres e hijos”, en la que una madre que perdió a su hijo a causa del SIDA dos décadas antes intenta reconciliarse con su ex pareja.
En su obra ganadora de Tony en 1994, “Love! ¡Valor! ¡Compasión!” profundizó en un tema completamente más ligero: la relación entre los personajes en una casa de verano. “Quería mostrar qué más estaban haciendo los hombres homosexuales además de tener SIDA y morir”, dijo al New York Times en una entrevista el año pasado. “¡Había vida! Íbamos los fines de semana agradables al país. Pensé en ello como escribir un gay “Our Town”.
McNally tampoco tenía miedo de vivir como escribió, y salió tan alegre como en la década de 1950; pronto estaba saliendo con el dramaturgo Edward Albee.
Si bien la semana pasada llegaron homenajes de las luminarias de Broadway, algunos de los dolientes más afectados fueron actores oficiales cuyas vidas se cruzaron con los roles que McNally escribió.
“Terrence McNally fue pionero en el camino para que se escuchen tantas voces y artistas LGBTQ en un momento en que su silencio fue ensordecedor”, dice el actor Edward Miskie, quien interpretó el papel de Padre en “Ragtime” en Park Playhouse en Albany, Nueva York en 2017. “Sus historias me criaron”.
Sierra Rein, quien recibió su tarjeta Equity al realizar una producción de la obra de teatro “Master Class” de McNally en Los Ángeles en 2004, dijo que el dramaturgo fue notable por las “muchas cartas de amor” a su comunidad LGBTQ.
“Y lo hizo”, insiste, “con ingenio, un oscuro sentido del humor y una motivación para decirnos a todos que sigamos con nuestro arte sin importar la adversidad que se presente en nuestro camino”. Ciertamente bienvenido aliento para pensar durante este tiempo “.
Pero si McNally fue elogiado por su escritura, entre los que lo conocieron, fue exaltado sobre todo por su generosidad y espíritu gentil.
“Terrence fue un modelo a seguir: interesado en artistas más jóvenes, curioso sobre las innovaciones en el teatro, voraz en su aliento hacia nosotros”, dice la dramaturga ganadora del Premio Pulitzer Paula Vogel. “Terrence McNally fue el primero en nuestro campo en abrir la puerta al club de teatro de niños y mantenerla abierta para las niñas. Hemos perdido un gigante con los ojos más amables “.