Desde los republicanos de los Estados Unidos hasta los verdes europeos, los políticos condenaron en gran medida la decisión del primer ministro húngaro, Viktor Orbán, de gobernar por decreto, pero no los líderes de la familia política que lo suspendió el año pasado.
Si bien la reacción se acumuló en todo el mundo después de la decisión del parlamento húngaro de entregar amplios poderes al gobierno de Orbán para manejar la crisis del coronavirus sin una fecha de finalización, los altos funcionarios del Partido Popular Europeo de centro-derecha (EPP) permanecieron en silencio.
El movimiento de Orbán trajo a la superficie profundas divisiones dentro de la alianza política más poderosa de Europa: entre los partidos miembros nacionales que quieren expulsar al autoproclamado campeón de la "democracia iliberal", aquellos que quieren mantenerlo adentro y aquellos que piensan que él simplemente quiere pelear y es mejor ignorarlo.
El PPE suspendió al gobernante partido Fidesz de Orbán en marzo pasado por las preocupaciones sobre el estado de derecho en Hungría y sus enfrentamientos con las instituciones de la UE sobre migración y otros asuntos. Pero Fidesz ha seguido siendo miembro del grupo PPE en el Parlamento Europeo y el PPE no ha podido acordar ningún paso adicional. Parece poco probable que eso cambie a pesar del nuevo torrente de críticas dirigidas a Fidesz.
Unas 24 horas después de la votación del parlamento húngaro del lunes, el presidente del PPE, Donald Tusk, rompió su silencio con un Pío eso evitó condenar a Fidesz y sugirió que aquellos preocupados por la democracia durante la crisis del coronavirus deberían mirar más allá de Budapest.
Según la nueva ley húngara, las personas que publicitan hechos falsos o distorsionados podrían enfrentar varios años en la cárcel.
"Este es un momento crítico para nuestra democracia, no solo para cada país, sino para Europa en su conjunto. Es por eso que debemos ser muy precisos y transparentes cuando evaluamos el estado de emergencia. Es realmente importante saber cada detalle, no solo en Hungría ", dijo Tusk como parte de una serie de tuits sobre la crisis del coronavirus.
La breve declaración del ex presidente del Consejo Europeo reflejó una estrategia a largo plazo del PPE de señalar a otros gobiernos con problemas de estado de derecho cuando se le preguntó sobre Fidesz.
Manfred Weber, el líder del grupo PPE en el Parlamento Europeo y un ávido usuario de Twitter, no hizo ningún comentario sobre las medidas húngaras.
A última hora del martes por la tarde, la cuenta de Twitter del grupo EPP emitió un comunicado que parecía criticar la decisión de Orbán pero no lo nombró a él, a su partido ni a su país. "Un virus no cambiará nuestros valores. Las medidas de emergencia pueden requerir la reducción inusual de las libertades civiles. Pero esto siempre debe ser limitado en el tiempo, restringido a lo que es absolutamente necesario, transparente y proporcionado", el grupo tuiteó.
Según la nueva ley húngara, las personas que publican lo que se considera hechos falsos o distorsionados, y que podrían interferir con la protección del público, o podrían alarmar o agitar a un gran número de personas, ahora enfrentan varios años en la cárcel. No se podrán celebrar elecciones parciales mientras la legislación siga vigente, y el gobierno de Orbán podrá suspender la aplicación de ciertas leyes. Las nuevas reglas solo se pueden levantar con un voto de dos tercios del parlamento y una firma presidencial.
El gobierno húngaro ha rechazado las preocupaciones sobre la ley, argumentando que es proporcional a los desafíos que enfrenta el país y señalando que existe un mecanismo para rescindirla.
"Mi sugerencia para todos: ¡leer la ley!" El eurodiputado Tamás Deutsch, miembro fundador de Fidesz, dijo a POLITICO, declarando que no había base en el texto para las "mentiras" y "exageraciones" generalizadas al respecto.
"Esta ley no hace nada para debilitar la democracia", dijo.
Pero los políticos de toda Europa intervinieron rápidamente para denunciar la medida. Poco después de su aprobación, el ex primer ministro italiano Matteo Renzi escribió que "después de lo que Orbán ha hecho hoy, la Unión Europea DEBE actuar y hacerle cambiar de opinión. O, simplemente, expulsar a Hungría de la Unión". (No existe un mecanismo formal para expulsar a un país miembro de la UE).
'Recuerdos de períodos oscuros'
Renzi, un ex líder del centro izquierda de Italia, es un opositor político del PPE. Pero también hubo muchas críticas a Orbán por parte de figuras prominentes en los partidos miembros nacionales del PPE.
El ex primer ministro sueco Carl Bildt dijo que "esto trae recuerdos de períodos oscuros en la historia de Europa".
Norbert Röttgen, presidente del comité de asuntos exteriores del Bundestag y candidato para dirigir los demócratas cristianos gobernantes de Alemania (CDU), tuiteó que la ley de estado de emergencia de Orbán "elimina efectivamente la oposición" y es "una violación de los principios básicos" que la UE no puede aceptar.
Norbert Röttgen habló en contra de la nueva ley de Hungría | Sean Gallup / Getty Images
"La @EU_Commission tiene que actuar de inmediato", agregó Röttgen. "La UE26, incluida #Alemania, tiene que demostrar que no tolerará este abuso de la # crisis-Corona".
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, quien también es una figura prominente de la CDU, no mencionó a Hungría por su nombre, pero dijo el martes que "cualquier medida de emergencia debe limitarse a lo que sea necesario y estrictamente proporcional. No debe durar indefinidamente".
La indignación incluso fue más allá de las fronteras de la UE. "Es vergonzoso que el primer ministro Viktor Orbán esté explotando la pandemia del #coronavirus para apoderarse de los poderes dictatoriales", dijo el congresista estadounidense Michael McCaul, el principal republicano en el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, dijo. Eliot Engel, presidente demócrata del comité, llamado la nueva legislación es una "toma de poder".
En el Parlamento Europeo, el grupo Socialistas y Demócratas, el grupo centrista Renovar Europa y los Verdes emitieron declaraciones expresando preocupación por la legislación recientemente aprobada, al igual que algunos funcionarios nacionales, incluido el Ministro de Estado alemán para Europa Michael Roth, un socialdemócrata .
La desaprobación de la legislación también provino de un bloque de partidos del PPE del norte de Europa que durante mucho tiempo se sintió incómodo con la membresía de Fidesz en la alianza.
"Orbán ha creado un régimen autoritario", dijo Aura Salla, quien preside el consejo del partido del Partido de la Coalición Nacional de Finlandia.
"Ninguno de estos poderes que ha tomado para sí mismo son necesarios para luchar contra la corona", dijo a POLITICO, y agregó que "en la UE, la democracia parlamentaria libre es uno de los valores centrales y no podemos mirar para otro lado". La UE debe reaccionar, debemos congelar la financiación de la UE para Hungría ".
"No puedo hablar en nombre del Partido PPE, pero nuestro partido … quería dejarlos ir hace mucho tiempo y ahora el PPE debería tomar la decisión final", dijo.
Pero otras cifras del PPE argumentaron que avivar las llamas con Orbán solo beneficiaría al líder húngaro en un momento en que la UE está lidiando con una crisis económica y de salud sin precedentes.
"La prioridad es el coronavirus, no Viktor Orbán", dijo una persona con información privilegiada del EPP, que habló bajo condición de anonimato. "En este momento creo que a la gente no le importa Orbán, les importa el coronavirus".
La fuente dijo que la ley de emergencia de Orbán era "preocupante". Pero "Orbán tiene una excusa y está esperando que digamos algo", dijo. "Es lo único que le importa … Si reaccionamos, hacemos su día. Si reaccionamos, jugamos su juego".