El plan, presentado por el Comisionado de Ampliación, Olivér Várhelyi, fue diseñado sobre todo para superar las objeciones francesas | John Thys / AFP a través de Getty Images
Macedonia del Norte y Albania esperan que la renovación aplaque a París y abra el camino para las conversaciones de membresía.
Es más francés, pero ¿es lo suficientemente francés para Francia?
Diplomáticos y funcionarios en Bruselas y en toda Europa estaban lidiando con esa pregunta el miércoles después de que la Comisión Europea presentó su plan para modernizar el proceso para tratar con países que desean unirse a la Unión Europea.
El plan, presentado por el Comisionado de Ampliación, Olivér Várhelyi, fue diseñado sobre todo para superar las objeciones francesas al proceso de adhesión a la UE y abrir el camino para que Albania y Macedonia del Norte comiencen las conversaciones de membresía. La Comisión ha recomendado varias veces que ambos países de los Balcanes Occidentales reciban luz verde, pero los gobiernos miembros de la UE no han encontrado la unanimidad necesaria para respaldar esa opinión, principalmente debido a la oposición de París.
La nueva propuesta tiene como objetivo superar la resistencia del presidente Emmanuel Macron mediante la adopción de ideas clave sugeridas por Francia en un documento de discusión en noviembre pasado. Incluyen un mayor énfasis en el estado de derecho de los países candidatos y la capacidad de la UE de suspender las conversaciones de membresía y reabrir capítulos de negociaciones si se considera que los posibles miembros se han estancado o retrocedido en sus esfuerzos por cumplir con los estándares de la UE.
Várhelyi declarado que la metodología revisada "apunta a hacer que las negociaciones de adhesión sean más creíbles, dinámicas, predecibles y con una dirección política más fuerte".
"El espléndido aislamiento puede parecer atractivo por un tiempo, pero no es una posición sostenible". – Diplomático de la UE
Tanto Macedonia del Norte como Albania acogieron con beneplácito el plan. "Creemos que este enfoque revitalizado dará como resultado un resultado beneficioso para todos en las próximas semanas: apertura de las conversaciones de adhesión dentro de un proceso renovado", dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Macedonia del Norte, Nikola Dimitrov. Su homólogo albanés, Gent Caka, tuiteó
Pero las perspectivas de los dos países de obtener luz verde, tal vez tan pronto como el próximo mes en una cumbre de la UE, como ha sugerido la canciller alemana, Angela Merkel, dependerán de la posición pública final de Francia. Mientras que otros países como Holanda y Dinamarca tienen dudas sobre la ampliación, los diplomáticos dicen que no resistirían si París cambia su postura.
La respuesta inicial del Elíseo fue ampliamente optimista. En un comunicado, la oficina de Macron aclamó la propuesta como un "cambio significativo y una señal positiva". Pero la declaración también dejó abierta la posibilidad de que París podría exigir un precio más alto antes de que esté listo para poner a Tirana y Skopje en el camino de la membresía.
"Francia está a favor de abrir negociaciones de adhesión a la UE para países que reclaman con razón un lugar geográfico que pertenece a Europa, pero considera que las negociaciones no pueden abrirse sin haber repensado el método del proceso y el funcionamiento de la propia Unión Europea", dijo el comunicado.
La referencia a un replanteamiento del funcionamiento de la UE recordó las demandas francesas anteriores para que el bloque reformara sus instituciones y hiciera más eficiente la toma de decisiones antes de contemplar la incorporación de nuevos miembros. Dejó a los diplomáticos en Bruselas preguntándose si París ahora quiere tal revisión antes de firmar incluso el inicio de las conversaciones de ampliación. Se espera que las grandes reformas de la UE demoren años en ponerse de acuerdo y aplicarse.
Sin embargo, un funcionario diplomático francés dijo que París no insistiría en que la UE se reforma antes de comenzar nuevas conversaciones de ampliación.
"En la reforma de la UE, es una necesidad. Será progresivo y es una condición previa indispensable para la adhesión, pero no para la apertura de negociaciones de adhesión", dijo el funcionario a POLITICO.
Esa opinión será un alivio para los gobiernos que presionan para iniciar conversaciones de membresía con Albania y Macedonia del Norte, como Alemania, otros países de Europa Central y Oriental e Italia. Argumentaron que la UE necesita unir a los Balcanes Occidentales más cerca de la UE o el bloque perderá influencia sobre potencias rivales como Rusia, Turquía, China y los estados del Golfo en su propio vecindario. Los gobiernos a favor de la ampliación se han frustrado cada vez más con Francia en los últimos meses.
"Un espléndido aislamiento puede parecer atractivo por un tiempo, pero no es una posición sostenible", dijo un diplomático de la UE. "Cruzamos con los dedos que la propuesta de la Comisión ayudará a París a salvar la cara, volver al redil y dar luz verde".