El Papa Francisco ha agregado 13 nuevos cardenales a la cima de la jerarquía católica, diciéndoles que deben mostrar la compasión de Dios a quienes sufren para ser fieles a su ministerio.
Francisco presidió una ceremonia en la Basílica de San Pedro el sábado, elevando a los eclesiásticos que comparten sus preocupaciones pastorales en un momento en que su pontificado está bajo el fuego de los conservadores dentro del Colegio de los Cardenales.
Entre los 13 hay 10 cardenales menores de 80 años y, por lo tanto, elegibles para votar en un cónclave, lo que aumenta la probabilidad de que un futuro papa se parezca mucho al actual. Estos son eclesiásticos que se preocupan por los migrantes, promueven el diálogo con los musulmanes y ministran a los fieles en puestos misioneros pobres y remotos.
Con el consistorio del sábado, Francis habrá nombrado al 52% de los cardenales en edad de votar. Muchos provienen de iglesias en el mundo en desarrollo, una señal del deseo de Francisco de reflejar el rostro universal de la Iglesia Católica en sus filas de liderazgo.
"Si no lo siento, ¿cómo puedo compartirlo, dar testimonio de ello, dárselo a otros?" preguntó en su homilía. "Tantas acciones desleales por parte de los eclesiásticos nacen de la falta de una sensación de compasión y del hábito de desviar la mirada, el hábito de la indiferencia".
El consistorio llega en un momento tenso en el papado de seis años de Francis. La oposición está aumentando entre los católicos conservadores que desaprueban su énfasis en el medio ambiente, los migrantes y otros temas en lugar del enfoque doctrinario de su predecesor, el Papa Benedicto XVI.
Francis ha reconocido las críticas en la iglesia de EE. UU., Pero no ha mostrado signos de que tal indignación conservadora esté obstaculizando su agenda.
Un sacerdote canadiense elevado el sábado, el cardenal Michael Czerny, dijo que cree que las críticas provienen de una pequeña franja con intereses creados en el desarrollo de la Amazonía y en la búsqueda de otras prioridades incompatibles con la visión del Papa.
"Se está reuniendo con una fuerte oposición. No creo que sea tanto", dijo Czerny a The Associated Press antes del consistorio. "Creo que es ruidoso".