Cuando el Congreso de los Estados Unidos aprobó el lunes la ley de ayuda para la pandemia, Meghan Meyer, una madre soltera de Lincoln, Nebraska, pensó que se estaba recuperando de la lucha diaria para alimentar y albergar a sus dos hijos durante una crisis económica y de salud sin precedentes.
Pero al día siguiente, el presidente Donald Trump declaró que el tan esperado paquete de rescate era “una vergüenza” y dijo que no lo firmaría legalmente, descifrando algunas de sus medidas de gasto y exigiendo que pusiera importantes pruebas económicas a la mayoría de los estadounidenses.
Hasta el fin de semana se había negado a moverse.
Meyer, quien ha estado de vacaciones médicas no remuneradas desde mayo de su trabajo de servicio al cliente en el minorista TJ Maxx debido a la exposición a un riesgo grave de COVID, se enfrenta a un precipicio financiero. Ella es una de los aproximadamente 14 millones de estadounidenses cuyos beneficios por desempleo, presentados por el Congreso cuando estalló la pandemia en marzo, terminaron el sábado.
“No sé qué voy a hacer”, dijo Meyer, de 39 años, en una entrevista telefónica con Reuters. Para pasar el 2020, Meyer tuvo que depender de amigos y organizaciones benéficas para poner comida en la mesa, pagar el alquiler, cubrir los gastos médicos del perro de la familia y comprar regalos de Navidad para sus hijos.
“Yo perseveré y perseveré”, dijo.
La nueva ley de ayuda se extenderá hasta mediados de marzo a los programas que han estado apoyando a los autónomos y los desempleados durante más de medio año. A mediados de marzo, todos los beneficiarios de prestaciones por desempleo recibirán aproximadamente 20,3 millones de personas, 300 dólares adicionales por semana. Una moratoria sobre los desalojos se extiende hasta enero y vence el 31 de diciembre, y se asignarán $ 25 mil millones para alquiler de emergencia.
Muchos economistas están de acuerdo en que la ayuda es inadecuada y se necesita más después de que el demócrata electo Joe Biden asumiera el cargo el 20 de enero. Biden llamó a la factura un “pago inicial”.
Negociado por el propio secretario del Tesoro de Trump, Steven Mnuchin, y los líderes del Congreso del Partido Republicano, el proyecto de ley fue trasladado al resort frente a la playa del presidente en Florida, donde está de vacaciones esperando su posible firma. En tweets del sábado, Trump señaló que aún no estaba listo para firmar el proyecto de ley, a pesar de que los legisladores pidieron mostrar buena voluntad en Navidad.
“Solo quiero traer a nuestra gran gente $ 2,000 en lugar de los miserables $ 600”, tuiteó el sábado, refiriéndose a los controles de estímulo de la ley mientras continuaba despotricando sobre las elecciones de noviembre por acusaciones infundadas de fraude electoral. Hospedarse.
Trump no había criticado los términos del paquete de ayuda antes de que fuera sometido a votación en la Cámara de Representantes y el Senado.
Cuando la economía se estancó por las pandemias en marzo, el Congreso se abalanzó sobre los beneficios de desempleo bajo el proyecto de ley CARES de $ 2 billones. En ese momento, los legisladores no habían previsto que la ayuda sería necesaria más allá de Navidad y no pudieron llegar a un acuerdo para ampliar los beneficios hasta el fin de semana pasado.
Meyer, al igual que otros, ha visto disminuir sus beneficios durante los últimos seis meses después de que expirara un programa CARES que le otorgaba $ 600 adicionales por beneficios de desempleo semanales en julio y su asignación por pandemia. Se había agotado la prestación de emergencia por desempleo.
Eso la dejó con beneficios ampliados de solo $ 154 por semana hasta el sábado, que aumentarían a $ 454 si Trump cede y firma el proyecto de ley. Si no lo hace, Meyer no obtendrá nada.
“Hace la diferencia si tenemos suficientes comestibles o no, si puedo pagar el seguro de mi auto, si puedo tener gasolina para ir a un banco de comestibles”, dijo.
Meyer dijo que votó por Trump en 2016, pero que su comportamiento en el cargo la desanimó rápidamente y describió su rechazo al paquete de ayuda como “mezquino”.
‘SQUEEZE’ EN CRECIMIENTO
El crecimiento del empleo en los EE. UU. Se ha desacelerado después de una recuperación inicial cuando se cancelaron los pedidos de estadía en el hogar en el verano, y una nueva ola de infecciones por coronavirus ahora amenaza con contener la recuperación.
Andrew Stettner, miembro del grupo de expertos imparcial The Century Foundation, dijo que retrasar la ayuda ralentizará la recuperación incluso si la mayoría de los estadounidenses están vacunados y la vida vuelve a la normalidad en 2021.
“Si este dinero no circula en la economía, exprimirá las cosas”, dijo Stettner.
Al igual que Meyer, la mayoría de las personas que ya no son elegibles para los beneficios federales por desempleo no tendrán ningún ingreso ya que la mayoría de los estados ofrecen poca asistencia, dijo.
Alrededor de 9 millones de estadounidenses que normalmente no calificarían para el seguro de desempleo, incluidos los trabajadores autónomos y los trabajadores de conciertos, recibieron Asistencia de desempleo pandémico (PUA) hasta que expiró el sábado junto con otros programas CARES, dijo Stettner.
Entre ellos se encuentra la artista de 54 años Marji Rawson de Ann Arbor, Michigan, quien en un año normal tendría un stand en festivales de arte en todo el país. Es posible que estos festivales no regresen hasta junio, pero Rawson perderá alrededor de $ 150 por semana desde el sábado a PUA, en el que ha confiado durante toda la pandemia.
“Como si este mundo no estuviera lleno de miedo, todavía lo tenemos”, dijo Rawson.
(Reporte de Simon Lewis; Editado por Mary Milliken, Michelle Price y Leslie Adler)