FRYEBURG, Maine – Susan Collins ha creado una marca como senadora moderada que no tiene miedo de arruinar su fiesta. Pero la republicana de Maine ahora se enfrenta a su desafío más difícil hasta ahora mientras se prepara para postularse para un quinto mandato en un estado azul: el potencial juicio político; cargo de traición u otro delito contra el Estado; cargo de mala conducta contra el titular de un cargo público; acción de poner en duda la integridad o validez de algo de un presidente por el que no votó.
Mientras que la presidenta republicana de Maine desestimó el escándalo de Ucrania como "otra cacería de brujas", Collins llamó el sábado la solicitud pública de Trump de investigarex vicepresidente Joe Biden "completamente inapropiado". Pero Collins ha dicho que no puede tomar una posición sobre la acusación porque se le podría pedir que sirva esencialmente como miembro del jurado durante un posible juicio en el Senado.
"No es apropiado para mí llegar a conclusiones sobre la evidencia o comentar sobre el procedimientos en la casa", dijo recientemente.
Collins, quien es uno de los principales objetivos de los demócratas en 2020 mientras intentan voltear el Senado controlado por el Partido Republicano, corre el riesgo de enojar a la base republicana al criticar a Trump y no defenderlo de la investigación de juicio político.
"Ella no debe ser una traidora de su propia fiesta", dijo el sábado Jenny Foster, con una sudadera "Trump 2020: Make Liberals Cry Again", afuera del establo de caballos en una feria en Fryeburg.
Y Trump recordó el sábado lo que puede sucederle a los senadores republicanos que se salen de la línea cuando tuiteó que el senador de Utah Mitt Romney es un "imbécil".
Actualmente, el principal oponente de Collins es Sara Gideon, oradora de la Casa de Maine, y los pocos centro hasta ahora muestra a Collins millas por delante de su probable rival demócrata. Collins es uno de los pocos senadores republicanos para la reelección el próximo año que están lidiando con la destitución, incluidos los senadores Cory Gardner de Colorado y Joni Ernst de Iowa, quienes fueron interceptados en un reciente ayuntamiento por el tema.
En la extensa feria de Fryeburg el sábado, los políticos presionaron la carne entre el preciado ganado y los paseos a mitad de camino en un soleado día de otoño, aunque Collins no estaba entre ellos.
Había un recorte de cartón del presidente dando un pulgar hacia arriba y camisetas de Trump a la venta en el stand del Partido Republicano, pero el único letrero de Collins colgaba casi oculto.
Mike Hoyle, que llevaba un sombrero de Trump 2020, dijo que está decepcionado con la "respuesta política, segura y política" del acusador.
"Estoy un poco cerca de Susan Collins", agregó Hoyle, quien votó por Collins en 2014. "Muchos republicanos sienten que en realidad no es republicana".
La posición de Trump en Maine ha disminuido desde que fue elegido, encuestas muestrany, entre todos los votantes, no es particularmente popular en el estado.
Sus defensores dicen que su posición ahora es similar al enfoque deliberativo que adoptó en 1999, cuando Bill Clinton fue destituido por la Cámara y se enfrentó a la remoción por el Senado.
Collins, el El Correo de Washington escribió en ese momento, era "uno de los pocos senadores que realmente no se había decidido" y uno de los pocos que prestó atención a los procedimientos durante el juicio del Senado ", mientras que otros senadores se miran el techo, el uno al otro ".
Finalmente, se puso del lado de los demócratas y votó para absolver a Clinton, enfureciendo a algunos republicanos.
Pero esta vez, en un estado que se ha polarizado más, algunos de ambos lados dicen que el enfoque de Collins ya no lo corta.
"Collins se aferra a una fiesta que ya no existe", dijo la activista progresista Marie Follayttar.
Collins ganó las elecciones a caballo entre ambas partes de Maine, que se reflejan más o menos en sus dos distritos del Congreso: la costa más liberal y rica, que vota como el resto de Nueva Inglaterra, y su interior más pobre y conservador, que vota como las zonas rurales en otras partes del país.
Pero en el cercado es una posición cada vez más difícil de mantener y las encuestas recientes muestran sus altos índices de favorabilidad. han vuelto a la tierra – y una posible votación para eliminar a Trump obligará a Collins a elegir un bando.
"El primer y el segundo distrito del Congreso están tan divididos y culturalmente distintos unos de otros, a veces es casi como si fuéramos dos estados diferentes", dijo Eric Brakey, un ex senador estatal republicano que se postula en el segundo distrito del Congreso. "Es difícil estar en la posición de Susan Collins tratando de cerrar esa brecha. Será una de las carreras más difíciles que haya tenido".
Collins comenzó la era de Trump ganando aplausos de los demócratas y gritos de los republicanos por escribir un artículo de opinión antes de las elecciones de 2016 declarando que no votaría por Trump. Luego desafió al nuevo presidente en su primer gran impulso legislativo cuando votó en contra de la derogación de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.
"Creo que Susan Collins ha terminado en Maine", el ex gobernador republicano Paul LePage dicho un presentador de radio conservador en el momento. "Creo que su decisión de ir contra los republicanos de Maine realmente le puso la carne de gallina".
Pero Collins ha trabajado para reparar su posición con la base republicana, convenciendo a algunos de que es la única republicana que puede ganar hoy en todo el estado de Maine. Incluso LePage, quien dice que se postula para gobernador nuevamente en 2022, anunciado recientemente Su apoyo para ella.
Los votos más recientes de Collins, a favor de los recortes de impuestos de Trump y para confirmar al juez de la Corte Suprema Brett Kavanaugh, la han llevado a los conservadores tan lejanos como California, donde pasó parte de la semana pasada recaudando dinero para construir su guerra y ser aclamado como el "héroe de la confirmación de Kavanaugh".
Pero el voto de Collins por el voto de Kavanaugh también empujó a algunos demócratas que anteriormente eran tolerantes a Collins e independientes anti-Trump más allá de su punto de quiebre y las calcomanías opuestas que se oponen a ella ahora son omnipresentes en las áreas más liberales del estado.
"En este momento, está tratando de aprovechar esta imagen como moderada", dijo Kelli Whitlock Burton, una de las líderes del grupo progresista Suit Up Maine.
Si bien reconoció que algunos demócratas e independientes se están quedando con Collins, Whitlock Burton dijo que ni siquiera pensó que una votación para condenar a Trump recuperaría a los votantes de la izquierda que el senador ya había perdido. "No sé si eso sería suficiente para contrarrestar su voto en la ley de impuestos, su voto en los jueces", dijo Whitlock Burton.
Grupos externos que abogan por la destitución han comenzado a transmitir anuncios televisivos que golpean a Collins y a un puñado de otros titulares republicanos vulnerables sobre el tema.
"No hay trabajo más importante para los senadores estadounidenses que defender la Constitución", dijo Nathaly Arriola, directora ejecutiva de Need to Impeach, que está gastando $ 3 millones en anuncios, aunque los grupos demócratas centrados principalmente en las carreras del Senado aún no han presionado problema de juicio político.
Aún así, mientras los activistas de derecha e izquierda ven la acusación como un asunto en blanco y negro, otros aprecian la prudencia de Collins.
"Creo que hay peligro para los republicanos, en general", dijo Kevin Raye, el ex presidente republicano del Senado del estado de Maine. "Pero si hay alguna figura política que tenga algún aislamiento contra eso, es el senador Collins. Porque acaba de demostrar una y otra vez que está dispuesta a hacer lo correcto, independientemente de lo que digan los partidarios".
Agregó: "La gente está disgustada por la política. Están disgustados porque los republicanos y los demócratas no pueden sentarse en la misma habitación. Necesitamos más Susan Collins, no menos".