El último alemán del este – POLITICO


BERLÍN – Egon Krenz está seguro de que ha estado aquí antes.

De pie en el vasto vestíbulo del emblemático Hotel de Rome en el centro de Berlín, el último líder de la República Democrática Alemana se vuelve frustrado ante un empleado que pasa. "¿Qué era este lugar?", Le pregunta a la joven.

Sin saber quién es Krenz, explica que originalmente era un banco privado y el banco central de la RDA, la dictadura comunista de Alemania Oriental creada por la Unión Soviética después de la Segunda Guerra Mundial.

"No venía aquí muy a menudo", me confiesa, mostrando su sonrisa con dientes característica.

Ha pasado mucho tiempo desde que Krenz, de 82 años, deambulaba por las calles del antiguo barrio del gobierno de Berlín Oriental, donde pasó la mayor parte de su carrera política, ascendiendo en las filas del aparato comunista de Alemania del Este como el príncipe heredero del líder de la RDA desde hace mucho tiempo, Erich Honecker.

A diferencia de su mentor, Krenz creía firmemente en Gorbachov e inmediatamente prometió "transformación".

Krenz asumió el cargo de su mentor en octubre de 1989, pocas semanas antes de la caída del Muro de Berlín. Pasó menos de dos meses en el poder antes de que se aboliera su cargo para dar paso a las primeras elecciones libres de Alemania Oriental.

Incluso si algunos de los detalles de esa época se han desvanecido con el tiempo, la interpretación de Krenz de lo sucedido sigue siendo tan aguda como siempre. A medida que se acercaba el 30 aniversario de la caída del Muro, Krenz, que vive cerca de la costa báltica, regresó a la ciudad para hallar su último libro y dejar las cosas claras sobre los tumultuosos eventos de 1989 y lo que sucedió después. Con un abrigo deportivo oscuro tan nuevo que olvidó cortar las etiquetas, el viejo marxista llegó a Berlín con un simple mensaje: "Te lo dije".

Alemania ha convertido la observancia de la caída del Muro el 9 de noviembre de 1989 en un ritual anual para reflexionar sobre por qué persiste el abismo entre Oriente y Occidente. Este año, el estado de ánimo ha sido particularmente sombrío, especialmente a la luz de la fuerte actuación de la Alternativa de extrema derecha para Alemania (AfD) en una serie de estados que pertenecieron a la RDA.

Como el defensor vivo más prominente del estado comunista, Krenz, un hombre grande con una cara amigable de bulldog, ofrece un socorro de bienvenida a aquellos que sienten que aterrizaron en el lado equivocado de la historia.

El muro de Berlín fue derribado en noviembre de 1989 | Gerard Malie / AFP a través de Getty Images

"En primer lugar, el Muro no se cayó", declara Krenz después de ordenar un jugo de naranja recién exprimido mezclado con refrescos y hielo en el patio del desayuno del antiguo banco central.

¡Gorbi, ayúdanos!

La narración de Krenz de los dramáticos acontecimientos de 1989 comienza en el verano.

Decenas de miles de alemanes orientales huían del país, la mayoría ilegalmente. Más de 30,000 quedaron solo en agosto en medio de señales de que la Cortina de Hierro se estaba rompiendo desde Polonia a Hungría.

Para septiembre, decenas de alemanes orientales salían a las calles en manifestaciones regulares para protestar contra el gobierno autoritario. Aun así, Honecker, un firme oponente de Mikhail Gorbachev perestroika políticas, insistieron en mantener la línea y cerraron la frontera a Checoslovaquia, la ruta principal que los alemanes orientales estaban tomando para salir.

El movimiento solo intensificó la presión. Incluso cuando Gorbachov visitó Berlín para celebrar el 40 aniversario de la fundación de la RDA el 7 de octubre, las manifestaciones continuaron, con manifestantes con carteles que decían "¡Gorbi, ayúdenos!"

Diez días después, el politburó de Alemania Oriental obligó a Honecker a renunciar, reemplazándolo con su diputado y protegido, Krenz, que entonces tenía 52 años. A diferencia de su mentor, Krenz creía firmemente en Gorbachov e inmediatamente prometió "transformación", incluida la liberalización de los viajes. para ciudadanos de la RDA.

Egon Krenz, izquierda, con Mikhail Gorbachev a principios de noviembre de 1989 | AFP a través de Getty Images

Krenz, quien gracias a su relativa juventud fue el único miembro de las filas superiores de la RDA que creció bajo el comunismo, dice que estaba convencido de que el país podría sobrevivir con las fronteras abiertas al involucrarse más con Occidente. "Eso fue una ilusión", dice hoy.

Sin embargo, un error aún mayor fue confiar en Gorbachov, dice ahora.

El 1 de noviembre, mientras circulaban rumores de que la Unión Soviética abandonaría su apoyo a la RDA, Krenz visitó Moscú, buscando garantías de Gorbachov.

"La RDA era hija de la Unión Soviética", dijo Krenz, quien estudió en Moscú y habla ruso con fluidez. "Le pregunté:" Dime Mikhail Sergeyevich, ¿respaldas tu paternidad? "

Krenz dijo que Gorbachov le dijo que sí y que no habría reunificación.

'Asaltando el muro'

Krenz dice que durante su viaje a Moscú, el jefe de la KGB le advirtió que había informes de que los manifestantes podrían intentar asaltar la Puerta de Brandenburgo durante una manifestación prevista para el 4 de noviembre. Krenz dice que ordenó el área, que es donde estaba la embajada soviética ubicado, para ser fortificado. Emitió una orden por separado a la policía fronteriza de no disparar a los manifestantes "sin importar qué".

Varios días después, el liderazgo de Alemania Oriental finalizó sus planes para levantar las restricciones de viaje. El 9 de noviembre, Krenz entregó los detalles de la decisión a Günter Schabowski, el funcionario del politburó encargado de anunciar la política en una conferencia de prensa internacional programada para esa noche. Se suponía que las nuevas regulaciones entrarían en vigencia al día siguiente, 10 de noviembre.

Pero en un intercambio ahora famoso con reporteros, Schabowski afirmó falsamente que la apertura fue efectiva "inmediatamente", lo que provocó que miles de alemanes orientales corrieran hacia la frontera esa noche.

“Honecker tenía razón sobre Gorbachov. Creí en él por mucho tiempo " – Egon Krenz, el último líder de Alemania del Este

"Lo que realmente sucedió es que la frontera se abrió por invitación de un político de la RDA", dice Krenz.

Al día siguiente, le escribió un telegrama a Gorbachov diciéndole que de los 60,000 ciudadanos de la RDA que cruzaron la frontera esa noche, 45,000 ya habían regresado a casa y a su lugar de trabajo. "Esas eran personas muy disciplinadas que atacaban el muro", bromea.

El punto de Krenz es que la mayoría de las imágenes que las personas asocian con la caída del Muro, berlineses de pie sobre la barrera con mazos, fueron tomadas mucho después del 9 de noviembre. Eso es importante, argumenta, porque en su mente fueron él y sus colegas del politburó quienes allanó el camino para una transición pacífica al suspender la orden de disparar y levantar las restricciones de viaje.

Para exponer su punto, cita un telegrama que recibió poco después del presidente de Estados Unidos, George H.W. Bush felicitándolo por "abrir" la frontera.

Se proyectan imágenes de Egon Krenz en el edificio Humboldt Forum en Berlín, como parte de la semana del festival para celebrar el 30 aniversario de la caída del Muro de Berlín | John MacDougall / AFP a través de Getty Images

El resplandor no duró mucho.

A principios de diciembre, Krenz se vio obligado a renunciar junto con todo el politburó. En enero, fue expulsado de la fiesta, que para entonces se estaba desmoronando. Menos de un año después, Alemania se reunificaría.

"Honecker tenía razón sobre Gorbachov", dijo. “Creí en él por mucho tiempo. Mi relación con Honecker fue destruida porque sabía cuánto admiraba a Gorbachov. Hoy sé más de lo que podría haber hecho entonces ”.

'Todo hubiera sido diferente'

Como la mayoría de los comunistas fallidos, Krenz insiste en que los problemas de la RDA no fueron la ideología sino la ejecución. "La lógica y el análisis de 'Das Kapital' de Marx dejan en claro que el capitalismo no puede ser la última palabra de la historia", dice, bebiendo su tercer jugo de naranja y refresco.

Está convencido de que lo que los alemanes del este realmente querían no era una democracia al estilo occidental, sino poder viajar, poseer automóviles y comprar productos electrónicos. "Si logramos lograr eso desde el punto de vista económico, todo habría sido diferente", dice.

¿Pero qué pasa con las crisis de los regímenes de izquierda en Venezuela, Cuba y Corea del Norte? Todo el resultado de los esfuerzos estadounidenses para socavarlos, insiste.

Como político entrenado por los soviéticos, Krenz todavía sabe cómo desviar las preguntas críticas con una oleada de relativismo moral y todo lo relacionado con el tautismo.

"Opere de acuerdo con las leyes de la RDA" – Egon Krenz

La Stasi? "La CIA ha diseñado guerras", dice, antes de citar las revelaciones de espionaje de EE. UU. Detalladas por WikiLeaks y otros.

¿Las infames prisiones de la RDA? "Hasta 1989, nadie se quejaba de las condiciones allí".

¿Decenas de alemanes orientales asesinados tratando de pasar el Muro? "Lamento cada muerte, pero era una zona militar, había leyes".

En 1997, un tribunal alemán condenó a Krenz a seis años y medio de prisión, alegando que, como miembro de la dirección de la RDA, era responsable de algunas de las muertes. Krenz, que cumplió unos cuatro años antes de ser liberado, todavía considera la decisión "absurda".

"Opere de acuerdo con las leyes de la RDA", dice.

'La reunificación falló'

Como uno de los últimos vínculos vivos con un país y un sistema que dio forma a generaciones de alemanes orientales, Krenz no carece de admiradores. Muchos ex alemanes orientales lo conocieron desde muy joven porque estaba a cargo de la organización juvenil comunista.

Krenz dice que recibe un flujo regular de solicitudes de los hijos y nietos de los veteranos de la RDA que le piden que felicite a sus seres queridos en un gran cumpleaños o aniversario.

Durante el verano, cientos de personas se reunieron en la Casa de Rusia en Berlín, un centro cultural, para la presentación de su último libro, "Nosotros y los rusos, Relaciones entre Berlín y Moscú en el otoño de 1989".

El libro ha sido un éxito de ventas. Es fácil ver por qué: Krenz le dice a los alemanes orientales que no tienen nada de qué avergonzarse. Incluso en la rara ocasión en que reconoce que la RDA "pecó", califica la admisión al enfatizar que sucedió hace mucho tiempo.

"Un gran número de alemanes orientales se sienten ciudadanos de segunda o tercera clase", dice, refiriéndose a una serie de encuestas recientes.

Egon Krenz sostiene una copia de su nuevo libro | Tobias Schwarz / AFP a través de Getty Images

Él dice que en 1991, envió a Helmut Kohl un estudio de un profesor de Leipzig advirtiéndole que las actitudes en el Este estaban cambiando y que si los antiguos ciudadanos de la RDA no fueran tratados con más respeto, la división Este-Oeste nunca se superaría. "La reunificación falló", me dice.

Ese fracaso, dice, es en gran parte el culpable del surgimiento de la AfD en el Este, donde muchos alemanes, frustrados por la sensación de que se han quedado atrás, recurren a los populistas.

Krenz ve la respuesta a la mayoría de los problemas de Alemania, como era de esperar, más al este. "Lo que realmente necesitamos hacer es acercarnos nuevamente a Rusia", dice. "A Alemania le ha ido mejor cuando está cerca de Rusia".

Krenz, quien el mes pasado celebró el 70 aniversario de la fundación de la RDA con un grupo de varios cientos de camaradas, ve su continua lealtad a los ideales de Alemania Oriental como un signo de "carácter", no de engaño.

"No estoy sentado aquí haciendo pucheros", dice al final de nuestro largo intercambio. “Han pasado treinta años. La RDA se va y no volverá. Soy realista ¿Heridas abiertas? Si. Fue mi vida.

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Utiliza las mismas excusas de los nazis con su juicio, en fin pobre hombre vive atrapado en el soviet comunista, no se ha enterado de que Putin no es comunista.

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