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Por THIBAULT MAYOR
con Paola Tamma, Giorgio Leali, Simon Van Dorpe y Lili Bayer.
– Más de la mitad de los países miembros de la UE están dispuestos a pedir un mercado único más fuerte. y para una política de competencia "estricta e independiente", en señal de que el escepticismo sobre el impulso franco-alemán por "campeones" está creciendo.
– Un nuevo borrador de la estrategia PYME de la UE también se centra en la aplicación del mercado único, pero el lenguaje sobre "tolerancia cero" para los pagos atrasados (desde grandes empresas a pequeñas) se ha atenuado.
– Margrethe Vestager, jefa de competencia de la UE, prometió celebrar consultas antes de junio sobre las reglas de competencia potencialmente cambiantes en el área tan importante de la definición del mercado. (Los franceses se quejan de que la UE no está llevando suficientemente el ascenso de China a su cálculo de fusiones y adquisiciones).
Buenos días queridos lectores, y adiós a Jack Welch. El legendario presidente ejecutivo de GE murió a los 84 años y siempre estará entre los inmortales en la competencia de la UE. Su enfrentamiento con Mario Monti sobre la fusión de GE-Honeywell de $ 45 mil millones sorprendió a un mundo corporativo que nunca había entendido realmente (incluso en 2001) que un acuerdo global entre dos compañías estadounidenses (y aprobado en los Estados Unidos) podría deshacerse en Bruselas. A pesar de haber empeorado, Welch disparó una foto de Parthian en sus memorias con un retrato poco halagador del jefe de DG COMP Alexander Schaub, a quien describió como un "alemán pesado, de cara redonda" con un sentido del humor cáustico. Durante el final del juego de GE-Honeywell, al enterarse de que Welch iba a escribir sus memorias, Schaub se burló: "Ese puede ser su último capítulo, señor Welch … 'Vete a casa, señor Welch' es un título perfecto".
Amazonas: Una nota rápida de disculpa, ahora sabemos que la audiencia de Amazon es los jueves y viernes. Aún estaremos allí.
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RANGOS DE CIERRE PARA PROTEGER EL MERCADO ÚNICO: La batalla está en marcha. Más de la mitad de los países miembros de la UE emitirán hoy una declaración que exige una política de competencia estricta e independiente y un mercado único sólido. Es una señal de que los liberales están ansiosos por el impulso de las economías más grandes del bloque para impulsar a los campeones industriales de la UE.
Ofensiva: Dado que la DG COMP bloqueó la fusión ferroviaria Siemens-Alstom, Francia y Alemania, recientemente unidas por Italia y Polonia, están pidiendo una revisión de las normas de competencia de la UE para permitir que las empresas europeas crezcan y compitan con la industria respaldada por el estado de China. Pero las economías más pequeñas sienten que esto amenaza el núcleo del proyecto de la UE: el comercio abierto dentro del mercado único del bloque.
Contraataque: La declaración de hoy, firmada por, entre otros, Austria, Finlandia, los Países Bajos, Polonia, Portugal, España y Suecia, advertirá a Bruselas contra la politización de la política de competencia: “Un mercado interno justo, abierto y competitivo debe seguir siendo un punto de partida para promover la igualdad de condiciones a nivel mundial, así como dentro de la UE. Esto va de la mano con el mantenimiento de una política de competencia estricta e independiente adecuada para las transiciones digitales y climáticas ", escriben.
Indeciso: Polonia tiene un pie en ambos campos: "Si bien protegemos el mercado único, también vemos la necesidad de actualizar las reglas de la competencia para mantenerse al día con las cambiantes circunstancias internacionales", dijo un diplomático polaco. Otro vacilante sobre dónde el péndulo finalmente oscilará es Alemania Berlín está dividida entre su identidad transatlántica tradicional de libre comercio, orientada a la exportación y su deseo de asociarse con Francia para proteger el corazón industrial de Europa.
La declaración de hoy está dirigida a la Comisión, que la próxima semana presentará un nuevo documento de estrategia industrial, junto con un informe sobre las barreras del mercado único y cómo superarlas, y una estrategia sobre las pequeñas y medianas empresas (ver más abajo).
NUEVA ESTRATEGIA DE PYME: Fair Play tiene sus patas en un nuevo borrador del documento de estrategia para PYME que se lanzará la próxima semana y la redacción ahora es más nítida de lo que vimos en el borrador del 16 de enero.
Nueva dirección: La posición de "tolerancia cero" sobre los pagos atrasados, que informamos la semana pasada, se ha atenuado. La Comisión ahora está pidiendo "reforzar" la Directiva de pagos atrasados con un nuevo observatorio de la UE para retrasos en los pagos. El mecanismo de resolución / arbitraje aún está activado.
Por el contrario, la aplicación del mercado único se ha convertido en un gran problema. Es de "particular importancia", escribe la estrategia, y "la Comisión se compromete a intervenir fuertemente para eliminar las barreras y obstáculos regulatorios en el camino de las PYME europeas para convertirse en líderes mundiales". Esto nos da una primera idea de lo que podemos esperar en la estrategia del mercado único que la Comisión revelará la próxima semana.
La estrategia también da mayor importancia a la idea de un nuevo fondo público-privado especializado en ofertas públicas iniciales para PYME.
Está dentro: El documento detalla las medidas que la UE está considerando para apoyar la financiación de las PYME. La Comisión está planeando crear una "facilidad de garantía integrada única" dirigida a las PYME y cofinanciar los servicios de diligencia debida de tecnología para ayudar a las nuevas empresas y las PYME en tecnología a valorar su cartera de tecnología y propiedad intelectual. También quiere duplicar la cantidad de fondos de la UE a inversiones sociales y habilidades. Como parte del plan de inversión de la UE de 1.000 millones de euros, se compromete a asignar "al menos" 300 millones de euros para "fomentar innovaciones innovadoras que cumplan los objetivos del Acuerdo Verde", y dará prioridad a la defensa, junto con las áreas que ya figuran en el primer borrador.
Esta fuera: La referencia al "Paquete de Economía Colaborativa Responsable", un conjunto de iniciativas que promueven mejores condiciones de trabajo en la economía del concierto, desapareció, así como la idea de crear un grupo de trabajo de PYME, al menos en papel.
ESTOCOLMO SEIS LÍDER EL FRENTE ANTI-PROTECCIONISTA DE LA UE: Estocolmo lidera un grupo de seis países miembros para tratar de mantener vivo el espíritu del libre comercio después de la partida de los británicos. En febrero, los liberales escandinavos reunieron a un grupo de países de la UE para discutir un enfoque más liberal del comercio. Ahora que Brexit ha terminado, parece que Suecia será una de las voces más estridentes que dirigen la agenda liberal de Europa. Charlie Duxbury tiene la historia completa.
Manténganse al tanto: No te pierdas el juego limpio de mañana. Hablaremos con Göran Grén, de la Confederación de Empresas Suecas.
AGENDA DE VESTAGER: En el Colegio de Europa el lunes, Vestager anunció que consultaría sobre la definición del mercado en junio y que en abril se reuniría y discutiría medidas provisionales con sus pares estadounidenses. También enfatizó la necesidad de una regulación ex ante para ingresar a los mercados antes de que se caigan. Más vale prevenir que lamentar. Giorgio tiene la historia. Respondiendo las preguntas de los estudiantes, Vestager advirtió contra los riesgos de mezclar la aplicación de la competencia con otros objetivos de política. (¿A qué se podría estar refiriendo allí? Debe ser una especie de liberal nórdica).
MÁS ACCIÓN DEL AEROPUERTO: La Comisión dijo el lunes que investigaría "ciertos acuerdos de comercialización" concluidos desde 2009 entre los operadores del aeropuerto de Béziers en el sur de Francia y Ryanair, así como los acuerdos de servicios aeroportuarios de la aerolínea, que incluyen cargos aeroportuarios y otras transacciones entre el aeropuerto y el aerolínea – en el lugar desde 2007.
LUZ VERDE PARA LA FUSIÓN DE CINE ALEMÁN: La autoridad de competencia alemana tiene despejado La fusión entre las cadenas de cine CinemaxX y Cinestar. Los operadores deben deshacerse de los cines en seis ubicaciones diferentes (de un total de más de 83 cines antes de implementar la fusión. Más concentración en el sector fue permitido el mes pasado, cuando la autoridad de competencia belga permitió a Kinepolis abrir nuevos cines sin aprobación previa (un requisito establecido desde que el grupo se creó en una fusión de 1997).
COSCELLI DE CMA SE DOBLA POR ENFOQUE DE FUSIÓN: Andrea Coscelli, jefe de la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido el lunes resumido sus opiniones sobre fusiones en mercados "dinámicos" (piense en digital o farmacéutico). "Preferimos remedios estructurales sobre los conductuales, y es frecuente que la prohibición sea el único remedio apropiado en estos mercados", dijo en una conferencia en Londres. Agregó que esa era una de las razones por las que las decisiones de la CMA "parecían más" intervencionistas "que en el pasado".
APOYO COLECTIVO DE LA UE: Los ministros de finanzas de la zona euro deberían considerar el uso de su poder de gasto colectivo para evitar consecuencias económicas y proteger a las empresas de la UE del coronavirus, dijo el lunes Paolo Gentiloni, jefe económico de la UE. El Banco Central Europeo "está listo para ajustar todos sus instrumentos", nuestro colega Bjarke tiene más.
Decepciones alemanas de la reforma de patentes: La reforma alemana de patentes no cambiará nada y no resolverá los problemas de proporcionalidad subyacentes a las solicitudes de medidas cautelares, según un grupo de litigantes de patentes, Patentes de software libre
SOLICITUD DE PATENTES ALEMANAS REDUCIDAS: Eso es según Alemania agencia federal del medio ambiente.
LICENCIAS PARA TODOS: Nokia está buscando tomar el control de la narrativa en torno a su línea antimonopolio sobre la licencia de comunicaciones de automóviles con el fabricante de automóviles alemán Daimler y sus proveedores. "Algunos licenciatarios poco dispuestos han tratado de mejorar su posición de negociación alegando que los enfoques de licenciamiento de Nokia serían anticompetitivos", dijo el lunes la compañía finlandesa de telecomunicaciones en un comunicado. declaración. Esto se refiere a las quejas ante la DG COMP que Daimler está liderando. Nokia está bajo el arma. Perdió dos demandas en Alemania relacionadas con su cartera de patentes, y las negociaciones de solución fracasaron por tercera vez, informó PaRR. Para aclarar las cosas, "a pesar de los litigios en curso, las ofertas de Nokia para que los fabricantes de automóviles obtengan una licencia en condiciones justas permanecen abiertas", dijo Nokia.
COMPETENCIA DIGITAL: El think tank Cercle Montesquieu en París está organizando un panel de discusión hoy a las 6 p.m. con Nicolas Guérin, secretario general de Orange, y Emmanuel Combe, vicepresidente de la Autorité de la Concurrence, todo sobre el derecho de la competencia en la era digital.
INVITADO EN PARÍS: El Director General de DG COMP, Olivier Guersent, también estará en París. Hoy a las 9.45 a.m. estará en un conferencia sobre los desafíos de la política europea de competencia organizada por el European American Press Club.
STREAMING DE CMA: La CMA organizará una conferencia digital el miércoles a las 11 a.m., hora del Reino Unido, sobre el impacto de la tecnología en los modelos de negocios y la política de competencia.
Los últimos comerciantes libres de Europa planean su contraataque
Por Charlie Duxbury
ESTOCOLMO: Bienvenido a la casa de los últimos comerciantes sin arcos de Europa.
Ante la perspectiva de una UE más proteccionista y una guerra comercial entre EE. UU. Y China, Suecia busca generar apoyo para las ideas que cree construyeron su propia prosperidad: mercados abiertos y libre competencia.
Debe hacerlo sin el Reino Unido, uno de sus socios comerciales más cercanos de la UE, y ante el importante impulso diplomático de los franceses para establecer una política industrial europea más defensiva y dirigiste curso.
En lo que se ve ampliamente como un intento de minar el impulso de París, la ministra de Comercio sueca, Anna Hallberg, el 18 de febrero reunió a altos funcionarios de otros cinco "afines" Los estados europeos en un intento de galvanizarlos en una unidad que ella esperaba podría "impulsar la agenda de libre comercio de la UE".
"El panorama político en Europa ha sido totalmente remodelado por Brexit", dijo Hallberg a POLITICO en una entrevista en su oficina. "Para Suecia, como país que siempre quiere promover el libre comercio, es muy importante para nosotros ahora, cuando hemos perdido a uno de nuestros aliados más cercanos, formar nuevos grupos", dijo.
La reunión, que atrajo a los daneses, holandeses, alemanes, checos y finlandeses, representó un dibujo de posibles líneas de batalla a medida que la nueva Comisión Europea establece una estrategia industrial de gran alcance para el 10 de marzo, con la intención de dar una oportunidad a las empresas de la UE. su rivalidad con los EE. UU. y China.
Para los franceses, la estrategia es una excelente oportunidad para erigir defensas más fuertes contra Beijing, en parte mediante la forja de campeones europeos.
Pero los suecos están cortados de una tela diferente. En el comité de instrumentos de defensa comercial de la UE en Bruselas, son famosos por votar en contra de cada arancel que la UE quiere imponer a productos ultra baratos de China y otros lugares. China también ha realizado grandes inversiones en la industria sueca, incluidas las marcas de automóviles. como Volvo.
Como parte de la nueva estrategia industrial, Francia y Alemania están presionando para que la UE afloje las reglas de competencia, calculando que ayudaría a algunos de sus grandes jugadores nacionales, desde fabricantes de automóviles hasta proveedores de baterías, en el escenario mundial.
Pero en Suecia, esto es anatema. Estocolmo ha sido uno de los devotos más estrictos de la idea de que los mercados libres y la competencia eliminan a los débiles y permiten que los fuertes prosperen. Los formuladores de políticas aquí ven reglas de competencia más flexibles y mayores subsidios estatales como una receta para la ineficacia inflada respaldada por el estado.
Alianza rebelde
Hasta hace poco, los dos campos estaban bastante igualados a nivel de la UE, con los suecos apoyándose fuertemente en los votos de los británicos, junto con países como Dinamarca y Países Bajos.
Sin el apoyo del Reino Unido, sin embargo, Estocolmo está luchando por una masa crítica para mantener el status quo.
"Por supuesto que es más difícil", dijo Jonas Berggren, analista de la Confederación de Empresas Suecas, un grupo de presión pro-negocios con sede en Estocolmo. "Pero, por otro lado, el Brexit obliga a los países más pequeños a mostrar sus colores, y ves a Francia agruparse con algunos países y Suecia tratando de agruparse con otros países", dijo.
El debate sobre la competencia y los subsidios ha cambiado recientemente en ambas direcciones.
Los comerciantes pro-libres obtuvieron una victoria el año pasado con el rechazo de la UE de una megafusión en el sector ferroviario entreAlstom y Siemens con el argumento de que perjudicaría a los consumidores. Eso frustró a los funcionarios franceses y alemanes que vieron el vínculo como una necesidad para el éxito de las empresas en el extranjero.
Mientras tanto, los comerciantes libres han tenido que tragarse planes para permitir más fondos estatales y una relajación de la ley de subsidios de la UE, para los llamados Proyectos Importantes de Interés Europeo Común. En diciembre también se aprobó un plan de inversión multinacional de € 8 mil millones para baterías de automóviles, que involucra € 3,2 mil millones de dinero público.
UN sequía Según la estrategia industrial vista en enero, la UE "revisaría" sus normas sobre competencia, pero no estaba claro qué significaba eso. También prometió trabajar en un instrumento de subsidios extranjeros, pero nuevamente fue impreciso sobre lo que esto podría implicar y si podría significar que los inversores chinos o del Golfo tendrían que ser más transparentes sobre su apoyo estatal si querían hacer negocios en Europa.
"Creo que el jurado aún está fuera cuando se trata de en qué dirección iremos", dijo el analista Berggren sobre la postura general de la UE sobre la competencia y los subsidios.
Sin aranceles para los nórdicos
La defensa de Suecia del libre comercio tiene raíces profundas. En la época medieval, los vikingos se desplegaron en todo el mundo conocido, intercambiando ámbar y pieles por especias y seda a lo largo de las rutas comerciales que atravesaban Europa y llegaban a Oriente Medio.
Más tarde, los comerciantes de la Liga Hanseática fueron clave para la economía sueca, estableciéndose en Estocolmo y en la ciudad amurallada de Visby como parte de una red que se extiende desde Londres hasta el noroeste de Rusia.
En la era moderna, la apertura de Suecia al comercio global ha sido citada como clave para el surgimiento de algunos jugadores comerciales serios, desde la compañía de telecomunicaciones Ericsson hasta el fabricante de camiones Volvo, y desde el especialista en paquetes planos IKEA hasta el fabricante de videojuegos Mojang.
Desde que se unió a la UE en 1995, Suecia ha sido una de las voces más fuertes para el libre comercio.
En 2007, cuando Italia, Francia, España y Polonia presionaron por una defensa comercial más dura de la UE para frenar las importaciones asiáticas, Suecia se puso del lado del Reino Unido y los Países Bajos y archivó los cambios.
En los últimos años, a medida que la UE y el Reino Unido han esbozado escenarios para su futura relación posterior al Brexit, Estocolmo ha presionado constantemente por los lazos económicos más estrechos posibles.
También ha lamentado la escalada de la guerra comercial entre Estados Unidos y China y se ha irritado contra los aranceles del presidente estadounidense Donald Trump sobre las importaciones de acero, entre otras cosas.
"La prosperidad sueca se basó en la cooperación, la competitividad y el libre comercio", dijo el primer ministro Stefan Löfven en una conferencia de prensa de la Casa Blanca en 2018, justo cuando Trump estaba aumentando los aranceles. "Estoy convencido de que el aumento de los aranceles nos perjudicará a todos a largo plazo", dijo Löfven.
La reunión de la semana pasada de miembros de la UE "con ideas afines" en Estocolmo, ahora llamada "los seis de Estocolmo", es el último intento de Suecia de imprimir su mentalidad de libre comercio a sus vecinos. Anteriormente cortejó agrupaciones similares bajo nombres como la Nueva Liga Hanseática.
Alemania fue el asistente más interesante, ya que aún está por verse si Berlín arrojará todo su peso diplomático detrás de Francia o de los comerciantes libres.
Al igual que Suecia, depende de su industria de exportación, pero también tiene un papel mucho más central en mantener a la UE unida políticamente y debe gestionar su relación con los franceses e italianos más proteccionistas con más cuidado, dicen los expertos.
El ministro de Comercio sueco, Hallberg, fue positivo sobre el papel que jugó Alemania en la reunión de Estocolmo.
"Fue positivo contar con Alemania a bordo en estas discusiones y desempeñar un papel muy" inclinado hacia adelante "", dijo. "Creo que tienen el mismo ángulo en esto que nosotros".
Hallberg dijo que el plan 'Estocolmo seis' se reunirá nuevamente más tarde en la primavera en Helsinki para una segunda ronda de conversaciones sobre cómo promover la agenda de libre comercio del grupo.
"Estoy profundamente preocupada por el creciente proteccionismo en todo el mundo y no solo en la UE, sino que también se está extendiendo dentro de la UE", dijo. "Esto es urgente."
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