Aquí hay una pregunta de liderazgo cortesía de Delta Air Lines y United Airlines. Si lidera un equipo en tiempos difíciles, ¿es mejor irradiar optimismo o recurrir al realismo?
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Durante los últimos 10 días, hemos tenido la oportunidad de observar a Ed Bastian, director ejecutivo de Delta Air Lines, y a Scott Kirby, director ejecutivo de United Airlines, cada uno adoptando un enfoque retórico significativamente diferente al que estaban prediciendo sobre el camino a seguir en 2021.
Primer Bastian en el delta. Durante la última convocatoria de ganancias de su aerolínea, me impresionó la frecuencia con la que Bastian y su equipo usaron diferentes palabras como «esperanza», «optimismo» y «confianza» a pesar de los desafíos actuales.
No fui solo yo quien se fue con esa impresión; un montón análisis y observador señaló el «tono optimista».
Pero luego, la semana pasada, Kirby tomó el camino opuesto durante la llamada de ganancias de United. Aquí está un extracto de sus primeras declaraciones::
«Desde el comienzo de la crisis, nuestro enfoque ha sido mantener un ojo claro sobre los desafíos y el curso probable de la recuperación. Eso a menudo nos ha hecho parecer más pesimistas y puede que todavía lo sea hoy. Pero para ser realistas, en lugar de optimista o pesimista «. nos dio una clara ventaja. »
Cuando Ted Reed caracterizó la posición de liderazgo de United en el sitio web de la aerolínea, El tipo de punto: «United dice que la recuperación está llegando, pero no pronto».
Por supuesto, nada de esto es un monolito. Hubo partes de los comentarios de Bastian en Delta en las que se mostró menos confiado y hubo partes de los comentarios de Kirby en el United en las que fue un poco más positivo.
«»[W]Tenemos mucha confianza a largo plazo «, dijo Kirby una vez, y también enfatizó esta distinción entre realismo y pesimismo.
En general, sin embargo, parece haber una dicotomía real. Y el valor para nosotros es usarlo como punto de partida para descubrir cómo liderar cuando las perspectivas a corto plazo, o incluso a mediano plazo, son problemáticas.
Esto se aplica a toda la industria de la aviación. Seguro que habrá problemas. Delta Air Lines perdió $ 9 mil millones en 2021, y Bastian lo llamó «el año más difícil en la historia de Delta». United Airlines perdió $ 7.1 mil millones durante el año.
Y tanto Bastian en Delta como Kirby en United están de acuerdo en que la recuperación real a largo plazo no se materializará hasta que haya una distribución generalizada de vacunas y la gente simplemente se sienta segura de vivir una vida normal.
Parecen tener diferentes proyecciones de cuándo exactamente podríamos llegar a ese punto, pero lo sabremos cuando lo veamos.
No estoy involucrado en Delta ni United. (Lo digo literalmente: no invierto en la industria de viajes, también porque escribo sobre ella con mucha frecuencia). Pero quiero que la industria y las personas que trabajan en ella tengan éxito.
¿Cuál es el enfoque correcto?
- El optimismo puede reforzarse a sí mismo. Esto significa que las personas que creen en un resultado optimista pueden ser más capaces de lograrlo.
- Sin embargo, la confianza es el activo más valioso de un líder. Dígale a la gente que las cosas están mejorando y que corre el riesgo de perder esa confianza si realmente no mejoran.
Este no es un artículo donde encontraremos la respuesta definitiva. Si es así, y si supiera cuál es el enfoque correcto, probablemente tendría que dejar de escribir y volver a examinar la prohibición autoimpuesta de invertir en aerolíneas.
Pero es una buena pregunta en la que pensar como líder empresarial, tal vez una que cambie según la industria y lo que sepa sobre las personas que dirige.
¿Necesitan las personas de su equipo escuchar que es optimista sobre la próxima etapa de la crisis?
¿O necesitan escuchar realismo y saber que usted comprende los desafíos y que está justo donde están gordos o delgados?
Supongo que lo averiguaremos juntos, pero creo que al menos podemos ir tan lejos como para decir que no importa qué camino elijas, lo harás a sabiendas y deliberadamente. Incluso si no está seguro de si se requiere realismo u optimismo, al menos debe saber qué actitud está proyectando.
Y tal vez también vea a Kirby y Bastian trabajar en él durante los próximos meses para obtener un poco más de información sobre el mejor enfoque.
