En Rakhine, en Myanmar, las familias de los desaparecidos buscan respuestas | Noticias de conflictos

Una noche, mientras Ma Nway * y su familia estaban cenando, soldados de las fuerzas armadas de Myanmar, conocidas como Tatmadaw, fueron a su casa y preguntaron por su marido. Según su relato, le vendaron los ojos, sacaron sus armas y lo golpearon frente a ella.

“En ese momento, solo podía llorar”, dijo Ma Nway, una etnia arakanesa del estado de Rakhine, más occidental de Myanmar, que prefiere no revelar su identidad por temor a represalias. “Temí que me dispararan, así que me mordí la lengua … sentí que eran las personas más brutales del mundo”.

Era el 16 de marzo de 2020 y la última vez que vio a su marido. Es una de las 18 personas de las aldeas vecinas de Tinma Thit y Tinma Gyi en el municipio de Kyauktaw, en el norte del estado de Rakhine, que fueron arrestadas en marzo y no se ha vuelto a ver desde entonces. La incansable búsqueda de información de sus familias ha sido recibida con silencio, rechazo y amenazas. Diez meses después, todavía están buscando respuestas y justicia.

Tres testigos, cuyos testimonios concuerdan con los publicados por otros medios, dijeron a Al Jazeera que el 13 y 16 de marzo, soldados uniformados que llevaban la insignia de la División de Infantería Ligera No. 55 del Tatmadaw fueron de puerta en puerta arrestando a decenas de hombres sospechosos de tener vínculos. al Ejército Arakan, grupo étnico armado que busca la autonomía.

La mayoría de los detenidos fueron puestos en libertad el mismo día, pero 18 no. Entre los desaparecidos hay un joven de 16 años, tres personas mayores de 65 y una persona sorda. Al Jazeera ha utilizado seudónimos para los tres testigos para protegerlos de posibles represalias.

El 18 de marzo, se vieron cuatro cuerpos flotando en el río Kaladan cerca de las aldeas. Uno de los cuerpos fue identificado por miembros de la familia como uno de los aldeanos desaparecidos. La familia dijo a los medios locales que los soldados les dispararon cuando se acercaron al cuerpo, que según informó la emisora ​​Radio Free Asia, financiada por el gobierno de los Estados Unidos, estaba lleno de agujeros de bala. Los otros tres cuerpos nunca fueron identificados.

Los pueblos de Tinma Gyi y Tinma Thit se encuentran a lo largo del río Kaladan. Cuatro cuerpos fueron encontrados flotando río abajo en marzo pasado. [File: Nyunt Win/EPA]

Todos los desaparecidos son arakaneses, también llamados Rakhine, un grupo étnico predominantemente budista que se cree que constituye la mayoría en el estado. Frustrados por la marginación política y la dominación percibida bajo la mayoría étnica bamar de Myanmar, un número creciente de arakaneses se ha unido en los últimos años al Ejército Arakan (AA). Desde que el conflicto se intensificó a fines de 2018, casi 1.000 civiles han muerto o han resultado gravemente heridos en la violencia, incluidos ataques aéreos indiscriminados, disparos y minas terrestres, y más de 230.000 han huido de sus hogares.

‘Casa en casa’

Las detenciones en Tinma Gyi y Tinma Thit se produjeron tras dos semanas de intensos enfrentamientos cerca de las aldeas. “Los soldados del Tatmadaw fueron casa por casa, llamando a los hombres”, dijo Tun Hla *, quien se encontraba entre los arrestados y liberados. “No sé por qué fuimos arrestados por el Tatmadaw. En ese momento, los soldados no dieron ninguna razón … 10 personas fueron atadas y golpeadas con armas frente a mí ”.

Días después, los aldeanos huyeron.

Zaw Win, un defensor local que ayuda a las familias de los desaparecidos a buscar justicia, le dijo a Al Jazeera que tres hombres ancianos se quedaron en Tinma Gyi para vigilar el monasterio y que tampoco han sido vistos desde entonces. Poco después de que las aldeas quedaran desiertas, las casas fueron arrasadas. Los aldeanos culpan al Tatmadaw, que ha negado su responsabilidad.

Las fuerzas de policía de Myanmar dependen del Ministerio del Interior, que está bajo la jurisdicción del Tatmadaw. El 23 de marzo, un grupo de familiares de los desaparecidos, ahora dispersos en diferentes campamentos de desplazados, presentó una denuncia por las desapariciones ante la policía del municipio. También se enviaron cartas a la Comisión Nacional de Derechos Humanos de Myanmar y a las oficinas del comandante en jefe, presidente y consejero de estado, pidiendo una investigación.

No hubo actualizaciones hasta junio, cuando un portavoz del Tatmadaw negó que alguien hubiera sido arrestado en las dos aldeas. Siguieron cinco meses más de silencio. El 27 de noviembre, el portavoz del Tatmadaw anunció que las familias podían abrir un caso en la comisaría correspondiente y que si la policía informaba sobre cualquier información sospechosa, el Tatmadaw decidiría si realizar su propia investigación.

Las familias regresaron a la comisaría del municipio el 8 de diciembre, pero Ma Nway le dijo a Al Jazeera que los oficiales de guardia les advirtieron que no abrieran un caso. “Con respecto al caso inicial, la policía nos dijo que su papeleo desapareció”, dijo. “Luego, nos amenazaron varias veces para que nos detuvieran y nos mandaran a la cárcel”.

“Dijeron que este caso no les concierne, y que deberíamos ir a la estación de Tatmadaw para preguntar”, agregó el abogado Zaw Win, quien acompañó a los aldeanos a la estación de policía. “Cuando respondimos que la policía tenía la responsabilidad de buscar justicia, dijeron que podían detenernos de inmediato y enviarnos a la cárcel”.

Una mujer cuyo esposo y dos miembros de la familia están desaparecidos desde que fueron arrestados en marzo. Ahora vive en un campo de desplazados en un monasterio en la capital del estado de Rakhine. [Thun Tar/Al Jazeera]
Una mujer cuyo hijo fue arrestado en la zona de la aldea de Tinma en marzo pasado ahora vive en un refugio temporal en una estación de tren después de que las casas de los aldeanos fueran arrasadas. [Kaung Mrat Naing/Al Jazeera]

La Comisión Nacional de Derechos Humanos de Myanmar, que ha enfrentado críticas por no intervenir en otros casos de alto perfil, también ha hecho poco para apoyar a los habitantes de Tinma.

El legislador del municipio de Kyauktaw, Tun Win, quien presentó la solicitud para investigar el caso, dijo a Al Jazeera que la comisión respondió en noviembre que los habitantes de Tinma no fueron detenidos por el Tatmadaw. Su presidente dijo a los medios locales el 30 de diciembre que la pandemia impidió una investigación in situ y que la comisión había cerrado el caso después de consultar con el Ministerio de Defensa, que negó la participación del Tatmadaw.

Una investigación policial finalmente comenzó el 29 de diciembre, cuando la policía del distrito de la cercana ciudad de Mrauk-U llamó a los aldeanos para interrogarlos. Ma Nway se quedó atrás por miedo. “Siento que mis hijos y yo no estamos seguros desde que desapareció mi esposo. Me preocupa mucho que nos puedan atacar porque presentamos cargos ”, dijo. Según Radio Free Asia, la policía tomó declaraciones a 15 personas.

Al día siguiente, el portavoz del Tatmadaw declaró que las personas interesadas podían presentar informes y presentar pruebas fidedignas ante la oficina de la división militar local o los comandantes militares regionales.

Las llamadas de Al Jazeera al portavoz de Tatmadaw, las comisarías de policía del municipio y del distrito, la Comisión Nacional de Derechos Humanos de Myanmar y el portavoz del gobierno del estado de Rakhine no recibieron respuesta. Los medios de comunicación solo pueden informar desde Rakhine con permiso y escoltas oficiales, y el gobierno ha restringido los servicios de Internet móvil en los municipios afectados por el conflicto, incluido Kyauktaw, desde junio de 2019.

El abogado local Zaw Win le dijo a Al Jazeera que estaba frustrado por una aparente falta de voluntad política para abordar el caso. “Todas las autoridades tienen que asumir la responsabilidad”, dijo. “Quienes están en el poder deben conocer la situación, seguir las normas de derechos humanos y buscar justicia”.

Historia de la impunidad

El Tatmadaw es conocido por cometer abusos contra los derechos con impunidad, sobre todo tras la brutal represión de 2017 contra los rohingya, en su mayoría musulmanes, en el estado de Rakhine, que envió a 740.000 a huir a Bangladesh. Una Misión Internacional Independiente de Investigación de la ONU declaró en un informe de septiembre de 2019 que Myanmar estaba incumpliendo su obligación de prevenir, investigar o promulgar una legislación efectiva que penalizara y castigara el genocidio en relación con el trato que da a los rohingya.

La misión de investigación también, en un informe de agosto de 2018, identificó desapariciones forzadas entre los crímenes de lesa humanidad cometidos en los estados de Kachin, Rakhine y Shan por los cuales los principales generales militares de Myanmar deben ser investigados y procesados.

Yanghee Lee detalló un patrón de abusos militares, incluidos crímenes de lesa humanidad y desapariciones forzadas durante su mandato como relatora especial de la ONU para Myanmar. [File: Wai Moe/AFP]

Los casos de los habitantes de Tinma no son las únicas desapariciones forzadas que se han producido en el estado de Rakhine desde que se publicó el informe. Entre enero y junio de 2020, al menos 30 civiles desaparecieron en el estado después de ser arrestados por el Tatmadaw, según un recuento del Development Media Group con sede en Rakhine. Hasta octubre, Radio Free Asia contó 32 personas más que murieron después de ser puestas bajo custodia del Tatmadaw desde principios de 2019 hasta el 12 de octubre.

En abril de 2020, el experto en derechos humanos de la ONU Yanghee Lee dijo que la responsabilidad era fundamental para poner fin al conflicto entre AA y Tatmadaw. “Al no haber enfrentado ninguna responsabilidad, el Tatmadaw continúa operando con impunidad”, dijo en un comunicado. “Ahora están apuntando a todos los civiles en el área de conflicto … Sus presuntos crímenes deben ser investigados de acuerdo con las normas internacionales, y los perpetradores deben rendir cuentas”.

Myo Myat Hein, presidente del Consejo de Abogados de Arakan, que brinda asistencia legal a las familias de los aldeanos desaparecidos de Tinma, también enfatizó la importancia de la rendición de cuentas. “No es aceptable decir que los aldeanos están desaparecidos, porque varias personas vieron al Tatmadaw detenerlos”, dijo a Al Jazeera. “Los actores del conflicto deben generar confianza más allá de hablar sobre el proceso de paz nacional”.

Desde mediados de noviembre, la lucha entre AA y Tatmadaw se ha suavizado y se ha establecido un alto el fuego informal.

Las mujeres que fueron obligadas a abandonar sus hogares por los enfrentamientos en Tinma se han refugiado en la estación de tren de Kyauktaw. [Kaung Mrat Naing/Al Jazeera]

El diálogo se está llevando a cabo por primera vez desde diciembre de 2019. Tun Win, el legislador del municipio de Kyauktaw, enfatiza la urgencia de lograr justicia para los aldeanos de Tinma y otras personas afectadas por abusos de derechos humanos en el estado. “Doy la bienvenida a las negociaciones de paz”, dijo. “Pero si los perpetradores tienen impunidad, será difícil lograr una paz sostenible”.

Para las familias de los desaparecidos, la ausencia actual de enfrentamientos ofrece poco consuelo. “Aunque AA y Tatmadaw han dejado de luchar durante dos meses, no hemos escuchado nada sobre el caso de nuestros aldeanos”, dijo Bo Aung *, cuyo hijo se encuentra entre los desaparecidos.

Ma Nway dijo que se queda sin dormir por la noche, preocupada por su esposo y temiendo por la seguridad y supervivencia de ella y de sus hijos. No pudieron cosechar sus arrozales esta temporada y viven con 15.000 kyats ($ 11) al mes en ayuda alimentaria. Ma Nway quiere irse a casa pero todavía teme a los soldados apostados cerca de su aldea. “Mientras se queden allí, no estaremos a salvo”, dijo.

* Se han utilizado seudónimos para proteger la seguridad de los testigos.

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Noticia original: https://www.aljazeera.com/news/2021/1/20/in-myanmars-rakhine-families-of-the-disappeared-seek-answers

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