Exactamente un año después de que introdujo la palabra “bloqueo” en la conversación global, Wuhan pasó el aniversario el sábado con una mezcla de orgullo por salir del control de COVID-19 y la precaución sobre una posible recaída.
Hace un año, Wuhan conmocionó al mundo al confinar a sus 11 millones de habitantes ansiosos en sus hogares, comenzando un traumático bloqueo de 76 días que subrayó la creciente amenaza de un misterioso patógeno que emana de la ciudad.
A las 10 de la mañana de ese día, se cerró el transporte público y se prohibió la salida de la ciudad sin un permiso especial. Se produjo un inquietante silencio.
Una por una, las áreas adyacentes en la provincia de Hubei, que fue muy afectada, siguieron rápidamente su ejemplo, al igual que los gobiernos de todo el mundo cuando el coronavirus se globalizó.
Pero mientras continúan las luchas por la pandemia del mundo, Wuhan hoy no se parece en nada al pueblo fantasma cerrado de hace un año, con el tráfico zumbando, las aceras bulliciosas y los ciudadanos llenando el transporte público y los parques.
“Estaba asustado el año pasado, pero las cosas han mejorado mucho desde que se controló la epidemia”, dijo un corredor sin máscara de unos 20 años, que solo dio su apellido, Wang. Fue una de las muchas personas que se ejercitaron bajo un cielo brumoso a lo largo de la ribera del río Yangtze en Wuhan el sábado.
“La vida es como antes, ahora”.
Pero los recuerdos de la terrible experiencia de Wuhan siguen frescos, especialmente a medida que los grupos de COVID-19 localizados se multiplican en China, lo que provocó pruebas masivas en Beijing y cierres selectivos en otras áreas.
Huang Genben, de 76 años, pasó 67 días en el hospital luchando contra el COVID-19 el año pasado, escupiendo sangre y esperando morir.
“Cuando cerraba los ojos por la noche, no sabía si volvería a abrirlos”, dijo Huang a la AFP.
Como muchos de sus compatriotas, se enorgullece de los “grandes esfuerzos” realizados por el gobierno y los ciudadanos de China para contener la pandemia, ejemplificados por Wuhan.
El virus ha matado al menos a 2 millones de personas en todo el mundo y continúa con su rabia, pero, en China, las autoridades han informado de menos de 5.000 muertes, la gran mayoría en Wuhan al inicio de la pandemia.
Y las escenas relajadas del sábado (bailarines ancianos dando vueltas en parques y bares abarrotados que venden cerveza artesanal “Wuhan Stay Strong”) contrastan con los cierres, el aumento de las tasas de mortalidad y los hospitales abrumados en otros países.
El gobierno ha impulsado una narrativa de propaganda oficial, protagonizada por Wuhan, que se centra en una respuesta y recuperación “heroicas” de China.
Pero no se conocen conmemoraciones de encierro planeadas para el sábado por Beijing, que permanece callado sobre los primeros días de la pandemia en medio de acusaciones de encubrimiento o mal manejo del brote.
En general, se cree que el virus se propagó desde un mercado húmedo de Wuhan donde se vendían animales exóticos como alimento.
Pero, por lo demás, China ha publicado poca información sobre sus orígenes, lo que ha impulsado los pedidos en Occidente de una mayor transparencia.
El aniversario del cierre llega con los expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) a pocos días de completar una cuarentena de dos semanas en Wuhan antes de lanzar una investigación planificada sobre los orígenes del coronavirus.
La OMS dijo el viernes que era demasiado pronto para sacar conclusiones sobre si la pandemia comenzó en China.
“Todas las hipótesis están sobre la mesa”, dijo el director de emergencias de la OMS, Michael Ryan.
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