El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump | Chip Somodevilla / Getty Images
La medida se produce solo semanas antes de que las naciones se reúnan para otra conferencia climática en Madrid.
WASHINGTON – La decisión de la administración Trump el lunes de iniciar el reloj para retirarse del acuerdo climático de París coloca a Estados Unidos en desacuerdo con el resto del mundo, una vez más, cuando se trata de comprometerse a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
La medida tiene poco efecto práctico para la política energética en los Estados Unidos, donde el presidente Donald Trump ya está desmantelando las regulaciones de la era de Obama sobre las principales fuentes de emisiones que atrapan el calor, como las centrales eléctricas y los automóviles.
Pero da un punto de conversación listo para los demócratas que se postulan para reemplazarlo, todos los cuales se han comprometido a volver a unirse al acuerdo si Trump se retira. Y la acción de Trump es simbólicamente llamativa en el ámbito de la diplomacia climática internacional, llegando solo unas semanas antes de que las naciones se reúnan para otra conferencia climática en Madrid.
"Creo que hay una gran diferencia en que él haga esto ahora antes de la (conferencia)", dijo Andrew Light, un negociador del Departamento de Estado bajo el ex presidente Barack Obama, quien ahora está en el Instituto de Recursos Mundiales. "Muchos países tomarán una posición más dura sobre los Estados Unidos en la (conferencia) dependiendo de lo que se diga en la carta".
Espera, ¿esto ya no sucedió?
En diplomacia climática, nada sucede rápidamente.
Mientras Trump anunció su intención de retirarse desde el acuerdo de París en junio de 2017 y desde entonces ha retratado la decisión como un acuerdo hecho: "Eliminamos ese", dijo en Pittsburgh el mes pasado. El lunes fue el primer día en que pudo poner en práctica formalmente ese plan. Esto se debe a que los términos del acuerdo de París no permiten que los participantes se retiren hasta tres años después de que entró en vigencia.
Sin embargo, pasará otro año hasta que EE. UU. Salga oficialmente: el 4 de noviembre de 2020, un día después de las elecciones presidenciales. Eso significa que el Departamento de Estado aún enviaría una delegación a la 25ª Conferencia de las Partes, programada para el próximo mes, donde se supone que los países deben elaborar detalles sobre cómo cumplirán sus promesas de reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero.
¿Será esto un problema electoral?
El cambio climático se ha convertido en un tema principal en las primarias demócratas, donde los candidatos han esbozado propuestas en competencia, algunas que cuestan billones de dólares, para destetar a los EE. UU. De los combustibles fósiles y hacer la transición del país para depender principalmente de la energía eólica, solar y otras energías renovables.
Incluso algunos republicanos moderados piden al Partido Republicano que reconozca la realidad del cambio climático, y consideran que el tema es clave para atraer a votantes jóvenes que están cada vez más preocupados por los estragos que los científicos están proyectando para la segunda mitad del siglo.
Aún así, el acuerdo de París sigue siendo impopular entre los republicanos más conservadores que conforman la base de apoyo más sólida de Trump. La semana pasada, los republicanos de la Cámara de Representantes distribuyeron un proyecto de resolución, liderado por el Representante Jodey Arrington (Republicano-Texas), respaldando un descanso limpio el lunes del acuerdo de París y subrayando la objeción del partido al acuerdo climático.
¿Estamos renunciando al cambio climático?
Una vez que se publique el aviso de retiro, EE. UU. Será el único país en la Tierra que no esté en el acuerdo, que solicita a los participantes que presenten promesas individuales para reducir las emisiones. (El objetivo es limitar los aumentos de temperatura a 2 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales, una cifra que mucha investigación ha señalado como el umbral para un calentamiento catastrófico). Pero los compromisos que los países han presentado hasta ahora están muy por debajo de ese objetivo: al igual que las promesas que la administración de Obama ofreció en París hace cuatro años.
El presidente se ha burlado repetidamente de la idea de que el cambio climático es incluso un problema, y su administración ha mostrado una clara preferencia por impulsar la producción nacional de petróleo, gas y carbón al eliminar o reescribir las regulaciones de Obama.
Sin embargo, algunos estados como California y Nueva York están intensificando sus esfuerzos para reducir las emisiones y producir más energía renovable, y las empresas se enfrentan a la creciente presión de los consumidores para que limpien su actividad. Los estados, ciudades y empresas de EE. UU. Que dijeron que siguen comprometidos con los objetivos del acuerdo de París representan 10,1 billones de dólares en PIB, lo que los convierte en la tercera economía más grande detrás de los EE. UU. Y China, según el Instituto de Recursos Mundiales. Sin embargo, existen serias dudas de que esos pasos serán suficientes sin el liderazgo del gobierno de los EE. UU.
¿Qué hará el resto del mundo?
Trump mantiene poco interés en las conversaciones internacionales sobre el clima. Llamó al presidente chileno, Sebastián Piñera, la semana pasada para ofrecer apoyo a la decisión del líder de cancelar la próxima conferencia climática que se había planeado para Santiago y permitir que se realicen en otros lugares en medio de violentas protestas en el país.
Pero el acuerdo en sí parece probable que sobreviva a la salida de Estados Unidos, y los negociadores estadounidenses han operado en gran medida con poca influencia política abierta de la Casa Blanca.
La administración Trump vio las negociaciones climáticas del año pasado en Katowice, Polonia, como una prioridad porque quería asegurar una fuerte transparencia y requisitos de información para las emisiones de carbono de los países, como una forma de mantener a China bajo control.
Lo que está en juego para la próxima conferencia es mucho más bajo, eliminando los regímenes internacionales de comercio de carbono, por ejemplo, y por lo tanto han atraído menos atención de los asesores políticos del presidente.
¿Por qué no pudimos renegociar?
Hace dos años, cuando anunció el retiro planificado de París, Trump sugirió que podría estar dispuesto a permanecer en el acuerdo si podía asegurar mejores condiciones para los EE. UU., Pero nunca hubo un seguimiento serio, y el resto del mundo se ha movido en gran medida sin él
El presidente francés, Emmanuel Macron, señaló que ni siquiera intentó cambiar la opinión de Trump durante la cumbre del G7 de este verano en Biarritz, Francia. Trump se saltó la sesión de cambio climático de la cumbre y el jefe de gabinete de la Casa Blanca, Mick Mulvaney, dijo el mes pasado que no será un tema en la reunión del G7 del próximo año en Florida.
"Todos esperaban esto en gran medida en el extranjero", dijo Jesse Young, asesor principal sobre clima y energía de Oxfam América, en un correo electrónico.