Amazon enfrenta una serie de huelgas y protestas en sitios en toda Europa mientras los trabajadores del almacén arremeten contra lo que dicen son condiciones laborales extenuantes, protección mínima y el riesgo de infección después de que varios empleados dieron positivo por coronavirus.
La indignación en Italia, España y Francia, entre los países más afectados por el virus, está poniendo a prueba la capacidad del gigante del comercio electrónico para seguir operando sus almacenes intensivos en mano de obra en medio de la creciente demanda y las medidas de contención radicales.
Al igual que otros gigantes tecnológicos, Amazon ha ordenado al personal de la oficina que trabaje desde casa y cumpla con las reglas de distanciamiento social implementadas en muchos países. Pero en los vastos almacenes donde la compañía procesa pedidos de envío, conocidos como centros de despacho de pedidos, todavía se espera que los trabajadores se presenten y, en muchos casos, trabajen horas extras para satisfacer la creciente demanda, incluso en Italia, que actualmente es el epicentro global del brote y donde millones de las personas tienen la orden de quedarse en casa.
"Esto es una locura", dijo Gianpaolo Meloni, un trabajador en un centro de distribución en Castel San Giovanni, en el norte de Italia. "No puedo caminar en las calles porque la policía me detendrá si no tengo una razón adecuada". ¿Por qué tengo que ir al centro de cumplimiento y trabajar rodeado de miles de personas?
En un comunicado a POLITICO que detalla su respuesta al coronavirus, un portavoz de Amazon dijo que la empresa había aumentado la limpieza en todas las instalaciones, canceló las reuniones no críticas e introdujo medidas de distanciamiento social, como quitar o espaciar los muebles en los almacenes y escalonar los descansos de los empleados, además de animándolos a lavarse las manos. La firma también tiene comprometido
"Esta empresa está utilizando nuestra salud para hacer una gran fortuna" – Agnieszka Mróz, empacadora en el almacén de Amazon en Poznań, Polonia
"A medida que la demanda continúa aumentando, estamos trabajando para garantizar que podamos continuar entregando a los clientes más afectados mientras mantenemos a nuestra gente segura", se lee en el comunicado. "También tenemos un proceso para que los empleados que no pueden trabajar horas extras por razones personales, podemos hablar con los gerentes y trazar un horario que funcione para ellos ".
Pero tales medidas están lejos de ser suficientes para muchos trabajadores de Amazon. Bajo presión financiera, muchos dicen que no tienen más remedio que seguir trabajando, y están indignados de que la compañía haya seguido operando almacenes en Italia y España, incluso después de que los empleados en esos lugares dieron positivo por el virus.
En Italia, la Confederación G eneral Italiana del Trabajo (CGIL) organizó una huelga en el almacén de Castel San Giovanni y anunció un "estado de agitación" en otras instalaciones en Piamonte y Passo Corese, cerca de Roma. En Francia, entre 200 y 300 trabajadores protestaron frente a su almacén en Saran, una ciudad al sur de París, exigiendo que Amazon lo cerrara.
Mientras tanto, el sindicato español Comisiones Obreras (CC.OO) ha presentado una queja oficial a las autoridades laborales sobre la respuesta de Amazon a la crisis, y en Polonia los trabajadores sindicalizados, que en realidad están sirviendo al mercado alemán, expresaron su indignación por sus condiciones de trabajo.
"La gente tiene miedo", dijo Agnieszka Mróz, una empacadora en el almacén de Amazon en Poznań, en el oeste de Polonia, y activista en Inicjatywa Pracownicza (la Iniciativa de los Trabajadores), un sindicato. "Esta compañía está utilizando nuestra salud para hacer una gran fortuna".
'Estamos dando nuestras vidas'
La creciente indignación en Europa subraya una paradoja para Amazon, cuyo precio de las acciones se ha mantenido mejor que otros gigantes de Silicon Valley durante la crisis: el virus es un riesgo directo para la salud de miles de trabajadores del almacén, pero la demanda está fuera de los gráficos .
Para mantenerse al día con el aumento, la compañía ha dicho que contrataría 100,000 trabajadores adicionales en los EE. UU.., y ya no aceptará productos no esenciales de terceros, que representan aproximadamente un tercio de las ofertas totales en el sitio.
Pero para los trabajadores y los sindicatos en Europa, atraer a más personas solo agravará el riesgo de transmisión y los pondrá en mayor riesgo. Argumentan que la naturaleza misma del trabajo (entrecruzar a otros trabajadores en una carrera para agarrar y apilar paquetes y cumplir objetivos numéricos de productividad) va en contra del principio del distanciamiento social.
"Si tenemos que lavarnos las manos adicionalmente, los trabajadores tendrán miedo de hacerlo por temor a que no cumplan con sus objetivos", dijo Mróz.
Los trabajadores en Polonia, donde Amazon no opera una tienda web, están particularmente molestos porque aún no se han beneficiado de los aumentos salariales por hora que Amazon ha implementado en otros países (de $ 2 en los EE. UU., £ 2 en el Reino Unido y € 2 ) Amazon dice que está negociando un aumento salarial con representantes sindicales polacos.
Los trabajadores con contratos temporales pueden estar más dispuestos a ignorar las advertencias sanitarias | Johannes Eisele / AFP a través de Getty Images
Mróz, uno de los 11,000 trabajadores de las aldeas que rodean el almacén de Poznań en Amazon, que se sube a un autobús para ir a trabajar todos los días, dice que los trabajadores polacos como ella ganan 20 zlotys (alrededor de € 4.40) por hora antes de impuestos, muy por debajo de lo que son sus colegas en la eurozona. ganador.
“Los polacos vienen de sus aldeas para enviar cajas a Alemania. Estamos dando nuestras vidas y nuestra salud para traer más ganancias al (jefe de Amazon) Jeff Bezos ”, agregó.
Para Meloni en Italia, la necesidad de cumplir objetivos es particularmente intensa para los trabajadores con contratos temporales, conocidos internamente como "distintivos verdes" debido al color de sus distintivos identificativos. Es más probable que dichos trabajadores pasen por alto las advertencias de salud para mantener sus trabajos.
"Es muy fácil encontrar insignias verdes corriendo o no haciendo el trabajo de manera segura. Cuando las insignias verdes tienen temperatura, la ignoran porque necesitan trabajar ”, dijo.
Mick Rix, funcionario nacional del sindicato británico GMB, se hizo eco de esas preocupaciones y dijo que las demandas físicas de trabajo en los centros de cumplimiento podrían hacerlos más vulnerables a la infección. “Los empleados de Amazon no tienen opciones de ningún tipo. Hacen esto o van a trabajar a otro lado ”, dijo.
"Los trabajadores de Amazon están en la primera línea de esta crisis" – Christy Hoffmann, secretaria general de UNI Global Union
Hasta el momento, la compañía ha evitado una regulación más estricta en la Unión Europea, al tiempo que se atiene a su política de no negociar con los sindicatos sobre las condiciones de trabajo. Pero a medida que aumenta la ola de indignación sindical, las protestas y las huelgas aumentan, la empresa podría verse arrinconada.
"Los trabajadores de Amazon están en la primera línea de esta crisis", dijo Christy Hoffmann, secretaria general de UNI Global Union, con sede en Suiza, en un comunicado que también exigió que Amazon proporcione equipo de protección a sus trabajadores. "Amazon necesita negociar con los sindicatos para garantizar la seguridad de los trabajadores y el buen funcionamiento de las cadenas de suministro".
En Francia, donde estallaron las protestas más fuertes, el gobierno ha señalado que quiere que Amazon cambie sus prácticas. La presión que Amazon ejerce sobre sus empleados es "inaceptable y se lo haremos saber", dijo el ministro de Economía y Finanzas, Bruno Le Maire, a France Inter.
Louise Guillot contribuyó reportando.
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