Europa se queda atrás en la carrera de carne cultivada en laboratorio – HEAVEN32

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Cuando Singapur se convirtió en el primer país en aprobar y vender comercialmente carne cultivada en laboratorio este mes, Ira van Eelen no pudo evitar pensar que el continente equivocado estaba en los titulares.

“Lo que está sucediendo en Singapur debería haber sucedido en Europa”, dijo Van Eelen, asesor de la junta de Eat Just, la compañía que produjo el pollo cultivado en laboratorio en Singapur.

Su padre, el científico holandés Willem van Eelen, fue pionero y patentó la tecnología que Eat Just esperaba lanzar en los Países Bajos. Sin embargo, la Autoridad Holandesa de Seguridad Alimentaria (NVWA) cerró su solicitud de realizar catas en 2018, diciendo que no había recibido la aprobación de la UE.

La experiencia de Eat Just refleja lo que los conocedores de la industria describen como un continente demasiado reacio y demasiado lento para adoptar una tecnología que podría reducir las emisiones agrícolas y apuntalar la seguridad alimentaria, dos de las prioridades declaradas de la UE.

La carne cultivada en laboratorio, también conocida como carne cultivada o sin matar, se produce utilizando células madre musculares extraídas de un animal y luego cultivadas en un gran “biorreactor” de acero. Posteriormente, las células se mueven a un gel acuoso donde se acumulan en tejido fibroso.

Todo el proceso puede tener lugar en un espacio del tamaño de un restaurante y no requiere la cría de ganado intensivo en tierra o el sacrificio de animales que eructan metano. El lanzamiento de Singapur indica que la tecnología puede ser comercialmente viable, después de mucho tiempo que se descartó por ser demasiado cara. La cena de nugget de pollo de cuatro platos en el restaurante 1880 cuesta $ 23 y se espera que los precios caigan aún más.

Pero mientras Asia, Estados Unidos e incluso el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, se suben al carro de la carne libre de matanza, los políticos europeos han mostrado menos apetito por la tecnología.

“¿Es esta realmente la sociedad que queremos para nuestros hijos?” tuiteó El ministro de Agricultura de Francia, Julien Denormandie, en reacción al debut de Eat Just en Singapur. “Yo no. Lo digo claramente ”, continuó Denormandie. “La carne proviene de la vida, no de los laboratorios. ¡Cuente conmigo que en Francia la carne seguirá siendo natural y nunca artificial! “

Empresas como Eat Just, con sede en San Francisco, dicen que tal escepticismo significa que Europa corre el riesgo de perder un sector que los analistas predicen podría representar más de un tercio del mercado mundial de la carne para 2040.

“Tenemos una tecnología tan buena en Europa que podríamos estar a la altura de cualquiera, pero si no se preparan de una manera diferente, perderemos y perderemos a lo grande”, advirtió Van Eelen.

Seguro pero lento

Parte del problema es el proceso regulador de Europa. La carne cultivada en laboratorio deberá ser aprobada por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) en virtud de la legislación sobre nuevos alimentos de la UE. El bloque simplificó esas leyes en 2018, pero aún pueden pasar tres años o más hasta que los representantes de los países de la UE aprueben y den luz verde a las solicitudes en el llamado comité PAFF.

Van Eelen dijo que lloró cuando la NVWA holandesa cerró la oferta de Eat Just para realizar una degustación en 2018, sellando muestras de chorizo ​​de pato cultivado en tres restaurantes porque el producto no tenía la aprobación de la UE.

“Comencé a llorar muy silenciosamente en mi auto … tuve que parar al costado de la carretera”, recordó.

“Fue muy triste que mi gobierno no entendiera lo que estábamos ofreciendo”, agregó Van Eelen. “Para mí personalmente fue muy doloroso, ya que sentí que le traje a mi país un gran regalo que no querían abrir”.

La NVWA remitió las solicitudes de comentarios sobre el tema a su declaración en ese momento que atribuía la medida a la legislación sobre nuevos alimentos de la UE. Van Eelen discute esto, diciendo que las ventas a los restaurantes se realizaron antes de que la legislación entrara en vigor.

“La realidad es que no habían establecido un marco regulatorio para la carne cultivada en ese momento”, dijo Josh Tetrick, CEO y fundador de Eat Just. “Ojalá no hubiera sido cierto, pero lo fue, y como resultado no hubo lanzamiento”.

Wolfgang Gelbmann, un alto funcionario científico de la unidad de nutrición de la EFSA, dijo que el proceso de cultivo de carne en un laboratorio conlleva riesgos potenciales. Las células utilizadas en los biorreactores podrían contaminarse, por ejemplo, y existe la posibilidad de una “desregulación” de las células que se han multiplicado muchas veces.

“Es necesario reemplazar todos los nutrientes que una célula normalmente obtiene a través del torrente sanguíneo, los micro y macronutrientes intercelulares”, señaló Gelbmann. “Estas células deben agregarse al medio y no hay sistema inmunológico en este biorreactor, por lo que ‘ pregunto … ¿cómo se evita la contaminación microbiana de estos reactores? “

Aún así, agregó, los desafíos de la tecnología no son insuperables y es “definitivamente posible” hacer carne in vitro segura.

Por el momento, sin embargo, los prolongados retrasos regulatorios están impulsando a más empresas europeas a mirar más allá de las fronteras de la UE mientras buscan moverse rápidamente al mercado. Ninguna empresa ha solicitado la aprobación de nuevos alimentos de la UE para sus productos cárnicos cultivados en laboratorio.

Mosa Meat, por ejemplo, tiene su sede en la ciudad holandesa de Maastricht y espera llevar al mercado sus primeros productos cárnicos de cultivo celular en 2022, según el director de operaciones Peter Verstrate. Sin embargo, dijo que “no hay duda” de que sus primeras ofertas se venderán fuera de Europa debido al largo procedimiento de aprobación.

“No rehuiremos la aplicación en otro lugar si eso nos lleva al mercado más rápido”, dijo Verstrate. “Eso no es una amenaza, solo un hecho de la vida”.

Benjamina Bollag, fundadora y directora ejecutiva de la startup británica Higher Steaks, coincidió en que Europa se estaba quedando atrás. Unos meses de tiempo de espera adicional por razones regulatorias no afectarían sus planes, dijo, pero “si es el triple del tiempo, entonces no tiene sentido” lanzar en Europa.

Tetrick dijo que es probable que el próximo gran lanzamiento de Eat Just sea en los EE. UU., Con suerte en 2021. “Parece que los reguladores de EE. UU. Están un poco más avanzados que los reguladores de la UE en esto”, dijo, y señaló que el Departamento de Agricultura de EE. UU. ya está recopilando información sobre la carne a base de células para sus normas de etiquetado.

Carne nueva versus carne vieja

El posible retroceso del sector cárnico tradicional de Europa es otro problema.

La industria ganadera ha buscado proteger los descriptores de lo que constituye “carne”, apoyando más recientemente una oferta fallida en el Parlamento Europeo para evitar que los productos de origen vegetal usen términos como “hamburguesa vegetariana”. (Una ley similar fue aprobada con éxito en Francia a principios de este año). Los grupos de presión de las granjas argumentan que, al igual que los productos veganos, las carnes cultivadas en laboratorio podrían engañar a los consumidores sobre lo que realmente están comiendo.

“Llamemos a las cosas por su nombre”, se lee en una carta firmada por los seis grupos de presión de la carne animal más grandes de Europa, antes de la votación del Parlamento de octubre. Argumentó que Europa “[meat] La industria de la imitación se ha aprovechado de una laguna jurídica europea para secuestrar estas poderosas denominaciones comunes a su favor “.

Una de las enmiendas parlamentarias finalmente rechazada en octubre buscaba reservar el uso de la palabra carne “exclusivamente para las partes comestibles de los animales”. Indicó que los descriptores de carne podrían no aplicarse a ningún proceso que pudiera “alterar la estructura de la fibra muscular interna de la carne”, lo que podría haber planteado otro obstáculo para la industria de la carne cultivada.

“Si el lado más político del proceso de solicitud comienza a obstaculizarnos, definitivamente podría ver [our] operaciones que se trasladan fuera de Europa ”, dijo Verstrate de Mosa Meat.

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Noticia original: https://www.politico.eu/article/as-cultured-nuggets-go-on-sale-in-singapore-industry-fears-that-eu-will-chicken-out-of-global-tech-race/?utm_source=RSS_Feed&utm_medium=RSS&utm_campaign=RSS_Syndication

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