Francia y los estados de África occidental acordaron el lunes unir sus fuerzas bajo una estructura de comando conjunto para luchar contra los militantes islamistas en la región del Sahel y Francia enviará 220 soldados adicionales para reforzar su presencia militar allí, Tendencia informes citando Reuters.
Los líderes de África occidental aseguraron al presidente francés, Emmanuel Macron, que querían que Francia continuara su participación militar en la región cuando se reunieron con él en la ciudad de Pau, en el suroeste de Estados Unidos.
"No tenemos opción. Necesitamos resultados ”, dijo Macron, anunciando los refuerzos después de la cumbre con los líderes de Níger, Malí, Mauritania, Burkina Faso y Chad.
Francia, la antigua potencia colonial, tiene unos 4.500 soldados que ya operan en la región, una extensión árida justo debajo del desierto del Sahara. Pero la seguridad ha ido empeorando progresivamente.
Los militantes vinculados a Al Qaeda y al Estado Islámico han fortalecido su posición, haciendo ingobernables franjas de territorio y avivando la violencia étnica, especialmente en Malí y Burkina Faso.
En una declaración conjunta, los seis líderes dijeron que enfocarían sus esfuerzos contra el Estado Islámico en el Gran Sahara e instaron a Estados Unidos a continuar su apoyo logístico a sus fuerzas.
"Este nuevo marco tomará la forma y el nombre de una" Coalición para el Sahel ", que reunirá a los países del G5 Sahel, Francia, a través de la Operación Barkhane", dijo el comunicado.
La asistencia militar también se colocará bajo este formato, incluida una fuerza futura de las fuerzas especiales europeas, dijo.
El foco de las operaciones serían las áreas fronterizas que unen Níger, Malí y Burkina Faso.
Las tropas francesas fueron aclamadas como héroes en 2013 cuando su intervención ayudó a evitar un empuje militante islamista a la capital maliense Bamako.
Pero Macron y su gobierno han sido criticados en casa por permitir que las tropas francesas se empantanen y se enfrenten
creciente hostilidad en África occidental por no restablecer la estabilidad.
Macron dijo en diciembre que quería que los líderes de África Occidental aclararan si quieren y necesitan "nuestra presencia".
Se reunirán nuevamente en junio en la capital mauritana Nouakchott para evaluar el impacto de la nueva estructura de mando.
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