Se ordenó a las fuerzas estadounidenses que se preparen para proporcionar seguridad a los campos petroleros en el este de Siria para evitar que caigan en manos de ISIS, dijo el jueves un funcionario de defensa a NBC News.
El posible número de personal que podría estar involucrado en los campos petroleros en la región de Deir ez-Zor no se había determinado, pero "no estamos hablando de miles", dijo el funcionario bajo condición de anonimato.
La operación, si se aprueba, se llevaría a cabo junto con la milicia mayoritariamente kurda de las Fuerzas Democráticas Sirias, dijo el funcionario.
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Un alto funcionario de defensa dijo por separado a NBC News que el presidente Donald Trump fue informado por el secretario de Defensa Mark Esper y el general del ejército Mark Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto, sobre la importancia de asegurar los campos petroleros para que no puedan ser capturados y solía financiar las actividades terroristas de ISIS.
El funcionario dijo que el general de marina Kenneth McKenzie, jefe del Comando Central de EE. UU., Tenía varias opciones, entre ellas enviar tanques a la región, desplegar fuerzas de una brigada blindada y usar activos aéreos para apoyar a las fuerzas terrestres.
Trump señaló la posible acción en un discurso de la Casa Blanca el miércoles, cuando dijo "vamos a proteger" los campos petroleros sirios.
"Hemos asegurado el petróleo y, por lo tanto, una pequeña cantidad de tropas estadounidenses permanecerá en el área donde tienen el petróleo", dijo.
Estados Unidos anunció a principios de este mes que lo haría retirar sus fuerzas del norte de Siria. La medida fue vista como un gran golpe para las Fuerzas Democráticas Sirias lideradas por los kurdos, o SDF.
Turquía y Estados Unidos son aliados de la OTAN, mientras que los kurdos han sido aliados cruciales de Estados Unidos en la guerra contra ISIS.
Pero Turquía considera que las fuerzas kurdas son un enemigo, y poco después del anuncio de Estados Unidos, comenzó una ofensiva dentro de Siria contra los militantes kurdos, lo que lleva a los críticos a acusar a los Estados Unidos de haber abandonado a su antiguo compañero.