Funcionarios de Japón desconcertados por un brote en un crucero atracado



TOKIO – Las autoridades japonesas están investigando un brote del coronavirus entre los miembros de la tripulación de un crucero en Nagasaki, lo que ha desconcertado a las autoridades porque la ciudad portuaria del sur tiene un número relativamente bajo de infecciones y el barco ha estado atracado durante casi tres meses.

El brote en la Costa Atlántica, operado por Italia, surgió el martes cuando funcionarios de Nagasaki y Mitsubishi Heavy Industry, que está a cargo de las reparaciones y el mantenimiento del barco, anunciaron que un miembro de la tripulación desarrolló tos y fiebre. Para el jueves, 47 tripulantes dieron positivo por el virus, dijo un funcionario de la prefectura de Nagasaki, Hironori Hashiguchi.

El barco tiene 623 tripulantes, incluido un traductor japonés, y no tiene pasajeros. Llegó a Nagasaki después de cambiar su plan de reparación en China debido a la pandemia. Los funcionarios no revelaron las nacionalidades de la tripulación.

Un miembro de la tripulación se enfermó gravemente el miércoles y fue enviado a un hospital, donde le pusieron un respirador, dijeron las autoridades.

El personal restante no presenta síntomas graves y permanece en cuarentena a bordo en habitaciones individuales, a excepción de aquellos que tienen tareas esenciales, como cocinar y entregar alimentos a sus colegas, dijeron las autoridades. Algunos de los tripulantes esenciales también están infectados.

Los detalles de los movimientos de la tripulación no están claros, pero los funcionarios sospechan que habían contraído el virus mientras estaban en la ciudad o cuando el barco cambió de tripulación en las últimas semanas.

Mitsubishi inicialmente dijo que la tripulación nunca abandonó el muelle después del 14 de marzo, cuando Nagasaki informó su primer caso de coronavirus y pidió a todos los miembros de la tripulación que permanecieran a bordo. Pero la compañía reconoció al día siguiente que algunos miembros que pasaron los controles de temperatura corporal y otros requisitos habían sido autorizados a abandonar el barco. El jueves, Mitsubishi dijo que había un posible cambio de tripulación y que la compañía estaba consultando con el operador del barco, Costa Cruceros.

A medida que las infecciones en Japón continúan propagándose en todo el país, el brote en el barco ha generado preocupaciones sobre las pruebas y la capacidad hospitalaria en Nagasaki, que tiene 17 personas infectadas, 11 de ellas hospitalizadas. Japón tiene alrededor de 12,000 casos, con 300 muertes.

A principios de este año, el crucero Diamond Princess operado por los EE. UU. Tenía 712 personas infectadas entre más de 3,700 pasajeros y tripulantes mientras estaba en cuarentena en Yokohama, cerca de Tokio. Trece habían muerto en medio de las críticas de que la cuarentena prolongada y las medidas inadecuadas contribuyeron a la propagación del virus en lugares cerrados.

Otros dos cruceros, el Costa Serena y el Costa Neo Romantica, también están atracados en Nagasaki con 669 y 393 miembros de la tripulación, respectivamente. El funcionario de la ciudad de Nagasaki, Kaori Matsuo, dijo que hasta ahora no se ha informado de que alguien muestre síntomas.

Los funcionarios de Nagasaki han dicho que planean que la tripulación de la Costa Atlántica se ponga en cuarentena a bordo a menos que desarrollen síntomas graves y busquen formas de permitir que otras personas con resultados negativos regresen a sus países.

Nagasaki está recibiendo el apoyo de un equipo médico militar y planea evaluar a toda la tripulación restante para el viernes.

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