ALSASUA, España – ETA finalizó su campaña terrorista por un País Vasco independiente hace ocho años. Pero el legado del grupo separatista sigue desempeñando un papel destacado en la política polarizada de España, y los políticos de la derecha afirman que su influencia aún está viva y bien en el norte del país.
En los últimos tres años, la pequeña ciudad de Alsasua ha sido el telón de fondo de un caso judicial profundamente controvertido que personifica la tensa relación entre los sindicalistas conservadores de España y su periferia nacionalista.
Ubicado en las montañas a una hora en coche de la frontera francesa, Alsasua se encuentra en la región de Navarra, que limita con la región vasca y es reclamada como parte de la patria vasca por los nacionalistas.
"Estamos siendo utilizadas como marionetas en un juego", dijo Edurne Goikoetxea, una mujer local. "Se está vendiendo una narrativa sobre Alsasua y toda Navarra y el País Vasco como un lugar de conflicto".
Goikoetxea es la madre de Ainara Urquijo, una de ocho jóvenes de la ciudad que recibió sentencias de cárcel el año pasado por su papel en un incidente nocturno en un bar en octubre de 2016 en el que resultaron heridos dos guardias civiles vestidos de civil. Uno de ellos se rompió el tobillo y dos mujeres que acompañaban a los guardias civiles también resultaron heridas.
ETA declaró un alto el fuego definitivo en 2011, poniendo fin a una campaña de violencia de cuatro décadas en la que mató a más de 800 personas.
Los encarcelados insisten en que lo que sucedió esa noche fue simplemente una pelea borracha. Pero los fiscales no estuvieron de acuerdo, alegando que el choque había sido parte de una estrategia concertada de hostilidad de una facción de la población local que tenía como objetivo expulsar a las fuerzas de seguridad de la ciudad.
El fiscal José Perals describió sus acciones como parte de "un legado de terror en el País Vasco y Navarra, que es una continuación del terrorismo que España ha vivido durante 50 años".
Él trajo cargos de terrorismo contra los acusados, pidiendo penas de prisión de hasta 62 años. El tribunal de Madrid que los juzgó finalmente retiró los cargos relacionados con el terrorismo. Sin embargo, al decidir que el asalto había sido impulsado por la "radicalización, la animosidad y la intolerancia" hacia las fuerzas de seguridad, dio siete de ellas penas de prisión de nueve a 13 años por asalto y desorden público. Urquijo recibió una sentencia de dos años de cárcel por comportamiento amenazante y ha sido liberado.
"Toda esta situación ha sido una farsa desde el principio", dijo Haizea Ramírez de Alda, cuyo hermano Adur recibió una condena de 12 años. Ella, como Goikoetxea, cree que la guardia civil, el poder judicial y los políticos se han confabulado para manipular este caso en un esfuerzo por fabricar un enemigo común en el norte de España.
Los partidos de la derecha política dicen que el incidente de Alsasua, como las ceremonias de regreso a casa, muestra cómo aún persiste la influencia de ETA.
"Algunos de los poderes no quieren aceptar que estamos en un nuevo período de paz en el País Vasco porque no se sienten cómodos sin ETA", dijo.
Los acusados en el caso, siete de ellos han estado bajo custodia preventiva durante casi tres años, ahora esperan que la Corte Suprema se pronuncie sobre su recurso contra las sentencias.
Influencia persistente
ETA declaró un alto el fuego definitivo en 2011, poniendo fin a una campaña de violencia de cuatro décadas en la que mató a más de 800 personas. En mayo de 2018, se disolvió formalmente.
Pero muchos españoles creen que ha dejado heridas abiertas. Los grupos de víctimas del terrorismo dicen que no se han resuelto más de 300 asesinatos de ETA. También denuncian los llamados ongi etorri – Ceremonias jubilosas para los miembros de ETA al salir de prisión. En un ejemplo reciente, se blandieron banderas vascas y se lanzaron fuegos artificiales en homenaje a José Javier Zabaleta, un ex comandante de ETA que había pasado 29 años en la cárcel, cuando regresó a su ciudad natal de Hernani.
Los partidos de la derecha política dicen que el incidente de Alsasua, como las ceremonias de regreso a casa, muestra cómo aún persiste la influencia de ETA.
"Hay una parte de la sociedad de Alsasua que está enferma y que propaga el odio contra todo lo que España representa", dijo Javier Esparza, presidente de la Unión Popular de Navarra (UPN), un partido regional de derecho de centro.
El pequeño pueblo de Alsasua ha sido el telón de fondo de un caso judicial profundamente controvertido | Rafa Rivas / AFP a través de Getty Images
Hablando en la sede de UPN en la capital de Navarra, Pamplona, Esparza dijo que su partido no puede presentar candidatos locales en ciudades como Alsasua, a pesar de tener votantes allí, porque temen el acoso de los nacionalistas vascos.
Describe a EH Bildu, el partido político independentista que representa a muchos de los votantes que alguna vez apoyaron a ETA y tiene escaños en Alsasua y muchos otros ayuntamientos, como un frente para el grupo terrorista.
"Antes, asesinaban a los guardias civiles, ahora los golpearon", dijo.
Gorka Landaburu, editor de la publicación de actualidad Cambio 16, cree que tales valoraciones del episodio de Alsasua son exageradas.
Los lugareños con frecuencia se quejan de acoso por parte de la guardia civil, que son enviados a Navarra desde otras partes de España.
"Fue un incidente grave, pero esta fue una oración desproporcionada por lo que fue una pelea de bar", dijo.
Landaburu, quien sobrevivió a un atentado contra su vida por ETA en 2001, también ve el furor que rodea a Alsasua desangrándose en la política nacional.
"La extrema derecha está usando Alsasua por razones electorales", dijo.
En el otoño de 2018, el líder del partido sindicalista Ciudadanos, Albert Rivera, organizó un evento en la ciudad como muestra de apoyo a los dos guardias civiles involucrados en el incidente del bar. Con la presencia de representantes del conservador Partido Popular (PP) y de la extrema derecha Vox, la visita fue visto como muy provocativo.
Luego, en marzo de este año, el líder del PP, Pablo Casado, molestó a muchos lugareños de Alsasua cuando concedió una entrevista al periodista de derecha Eduardo Inda en el bar Koxka, donde resultaron heridos los guardias civiles.
'Fuerza de ocupación'
Según la derecha de España, tales gestos demuestran la resolución unionista y contrastan con la tolerancia de la izquierda al nacionalismo vasco radical. Como prueba, señalan a los socialistas María Chivite, quien se convirtió en presidente de la región de Navarra en agosto, su exitosa investidura fue posible gracias a la abstención de EH Bildu. Aunque el Partido Socialista niega haber hecho concesiones a EH Bildu, la oposición no está convencida.
ETA terminó su campaña terrorista hace ocho años, pero el legado del grupo separatista sigue desempeñando un papel destacado en la política de España | Foto publicada por Gara a través de Getty Images
Ciudadanos describió el supuesto acuerdo detrás de la abstención como "la madre de todas las infamias". Esparza, mientras tanto, afirmó que Chivite había hecho un trato con los "hombres de frente de ETA".
El primer ministro interino socialista, Pedro Sánchez, ha enfrentado cargos similares. Una moción parlamentaria de desconfianza que lo convirtió en primer ministro en 2018 floreció en parte porque EH Bildu lo respaldó, un hecho que Rivera, Casado y otros no lo dejaron olvidar. Mientras busca formar un nuevo gobierno en las próximas semanas, la cooperación de los nacionalistas vascos podría volver a jugar un papel.
Sin embargo, los socialistas encontraron recientemente un terreno común con la derecha recientemente en el Parlamento de Navarra cuando votaron juntos para condenar un evento anual en Alsasua conocido en euskera como Ospa Eguna ("Día de despedida"), que exige la expulsión de las fuerzas de seguridad españolas de la ciudad. Es una ocasión principalmente festiva, con una carrera a campo traviesa, un banquete en la plaza del pueblo y manifestaciones en la calle, aunque con un mensaje muy serio: que la guardia civil, que tiene barracones cerca, no es bienvenida.
Los lugareños con frecuencia se quejan de acoso por parte de la guardia civil, que son enviados a Navarra desde otras partes de España, y la policía regional. Muchos describen su presencia como una "ocupación".
Ospa Eguna "Es el día en que dejamos claro que no queremos fuerzas de seguridad (españolas) en nuestro país", dijo Aitor, un joven que prefirió no dar su apellido. "Sufrimos la represión policial en el día a día: nos detienen, nos piden documentos, nos amenazan porque ven que no queremos ser parte de su estado".
Pero si bien esta mala relación con la policía fue durante mucho tiempo el factor principal detrás de la desconfianza generalizada del estado español en ciudades nacionalistas como Alsasua, el caso judicial en curso ahora parece haber convencido a muchas personas de que el poder judicial y la clase política también están en contra de ellos. .
Landaburu dice que tales problemas dificultan dar una oportunidad a la paz.
"Es una gran pena para la mayoría de las personas en Alsasua y en Navarra y el País Vasco", dijo. "Quieren una convivencia pacífica".