El Reino Unido y la UE han sellado un acuerdo comercial navideño, un nuevo acuerdo económico y de seguridad que ambas partes esperan les permita reconstruir sus lazos después de años de severidad del Brexit.
El primer ministro británico, Boris Johnson, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, firmaron el acuerdo después de nueve meses de negociaciones y regatearon los derechos de pesca en Nochebuena.
Johnson, optimista, dijo que Gran Bretaña había logrado sus objetivos de negociación: “Hemos recuperado el control de nuestras leyes y nuestros destinos”, dijo. Añadió que era “un buen negocio para toda Europa”.
El ambiente en Bruselas era más sobrio. La Sra. Von der Leyen dijo que uno de sus principales sentimientos era el “alivio” de que “finalmente podemos dejar atrás el Brexit”. “Para nuestros amigos en el Reino Unido, me gustaría decirles que decir adiós es un dolor tan dulce”, agregó.
La parte de la UE afirmó haber defendido sus intereses en una negociación que intentaba evitar una agresiva subcotización de sus empresas y defender a sus pescadores.
La Sra. Von der Leyen dijo: “Las negociaciones fueron muy difíciles. Había mucho en juego para tanta gente. “El acuerdo sentaría” bases sólidas para un nuevo comienzo “, agregó.
Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, dijo: “Las negociaciones fueron muy difíciles. Había mucho en juego para tanta gente. © Francisco Seco / Pool / EPA / Shutterstock
El acuerdo entra en vigor el 1 de enero y garantiza el comercio libre de impuestos en la mayoría de los bienes y crea una plataforma para la cooperación futura en temas como la lucha contra el crimen, la energía y el intercambio de datos.
En una señal, el acuerdo podría calmar el amargo debate sobre Europa que ha dominado la política británica durante décadas, dijo el líder del partido Brexit, Nigel Farage: “En general, la guerra ha terminado”.
Johnson dijo que el acuerdo pondría fin a los rencores de los últimos años y permitiría a Gran Bretaña actuar como un “pilar volante” para la UE. Un aliviado Michel Barnier, que dirigió tensas negociaciones sobre el Brexit para la UE durante más de cuatro años, simplemente escribió en Twitter: “El tiempo ya no corre”.
La libra esterlina se había negociado cerca de sus máximos anuales frente al dólar el jueves a medida que aumentaban las expectativas de un anuncio de acuerdo. La moneda subió un 0,5 por ciento a 1,3559 dólares al inicio de las operaciones en Londres, antes de caer ligeramente para cerrar en 1,354 dólares.
Si bien el acuerdo ni siquiera comienza a imitar las relaciones comerciales existentes del Reino Unido con la UE (Reino Unido está abandonando la unión aduanera y el mercado único), ha sido bien recibido por grupos empresariales.
El acuerdo significa que las dos partes han negociado un divorcio amistoso que debería ayudar a aliviar el caos potencial en la frontera del 1 de enero cuando el comercio está sujeto a declaraciones y controles aduaneros.
Es el acuerdo comercial más grande que probablemente firme el Reino Unido: en 2019 El Reino Unido vendió bienes y servicios por valor de £ 294 mil millones a la UE, el 43 por ciento de las exportaciones totales del país. Más de la mitad de las importaciones británicas por valor de 374.000 millones de libras procedían del bloque de 27 países.
Sin embargo, el acuerdo tiene poco que ver con los servicios, y Pascal Lamy, exjefe de la Organización Mundial del Comercio, señaló que esta fue la primera negociación comercial en la historia que comenzó con el libre comercio y se centró en la construcción de barreras.
Johnson admitió que el acuerdo de servicios financieros “no hizo todo lo que nos hubiera gustado”. La UE, que tiene un gran superávit en el comercio de mercancías con el Reino Unido, consideró que había conseguido un buen trato.
Ambas partes se comprometieron. Si bien el acuerdo, como prometió Johnson, evitaba cualquier función de supervisión del Tribunal de Justicia de la Unión Europea, también incluía mecanismos para proteger a la UE de la competencia desleal que, según los expertos comerciales, excedía a los encontrados en otros acuerdos comerciales de la UE.
“Esto es más fuerte que los acuerdos anteriores de la UE y mucho más fuerte de lo que quería el Reino Unido”, dijo David Henig, director del Proyecto de Política Comercial del Reino Unido y ex negociador comercial. “Los detalles exactos serán importantes, pero definitivamente será un incentivo para que el Reino Unido se concentre principalmente en la mano de obra, el medio ambiente y las ayudas estatales”.
El acuerdo de 500 páginas se selló después de conversaciones nocturnas sobre la concesión de derechos de pesca posteriores al Brexit en aguas británicas, que se prolongaron hasta el jueves por la tarde.
El Parlamento del Reino Unido se reunirá en una sesión de emergencia el 30 de diciembre para aprobar las leyes necesarias para transponer el acuerdo a la ley del Reino Unido. El líder laborista Keir Starmer dijo que su partido respaldaría el acuerdo y confirmó que sería adoptado por una gran mayoría.
“Aceptamos este acuerdo en contra de cualquier acuerdo”, dijo Sir Keir el jueves. Pero se dirigió al gobierno y agregó: “Las consecuencias son tuyas y solo tuyas. Te haremos responsable de esto cada segundo que estés en el poder. La responsabilidad de este acuerdo se encuentra justo en la puerta del número 10. “
El Parlamento Europeo no aprobará el acuerdo hasta enero, lo que significa que se aplicará de forma provisional desde principios de año hasta que los eurodiputados lo firmen.
¿Qué pasa después?
Antes del 31 de diciembre, los embajadores de los 27 estados miembros de la UE se reunieron el día de Navidad con Michel Barnier, el principal negociador del bloque. El Colegio de Comisarios propondrá a continuación que, después de leer y analizar el acuerdo comercial en sus gabinetes nacionales, los gobiernos de la UE acuerden aplicar provisionalmente sus términos a partir del 1 de enero de 2021. Los diplomáticos de la UE dijeron que el proceso en las capitales podría demorar unos días, pero probablemente se completará antes de fin de año. Esto significaría que el acuerdo sin aranceles ni cuotas se concluiría antes de que finalice el período de transición el 31 de diciembre.
La UE y el Reino Unido celebrarán una ceremonia de firma del Acuerdo de Libre Comercio.
30 de diciembre: la Cámara de los Comunes del Reino Unido debatirá y votará un proyecto de ley de relaciones futuras. Se espera que los eurodiputados aprueben el tratado de forma abrumadora e incorporen la legislación pertinente en el código del Reino Unido.
1 de enero: finaliza el período de transición al Brexit y Gran Bretaña abandona el mercado interior de la UE y la unión aduanera. El acuerdo comercial tendrá efecto “provisional” pendiente de la aprobación total por parte del Parlamento Europeo, eliminando la necesidad de pagos de aduanas en la frontera. Los nuevos formularios y controles de aduanas amenazan el caos, pero la buena voluntad creada por el acuerdo comercial podría aliviar los problemas en los puertos.
Enero / febrero: el Parlamento Europeo analizará los términos del acuerdo. Los comités independientes de comercio y asuntos exteriores emitirán sus opiniones antes de la votación final, que se espera que tenga lugar a principios de febrero. Los eurodiputados tienen que dar su consentimiento al hecho de que el acuerdo es un “acuerdo exclusivo de la UE”, lo que significa que no tiene que ser ratificado en los parlamentos de los estados miembros nacionales. Se espera que los eurodiputados voten abrumadoramente a favor del acuerdo, completando así el proceso de ratificación necesario para que el acuerdo tenga pleno efecto legal.