Grecia ha anunciado planes para devolver a miles de migrantes a fines del próximo año, luego de un incendio mortal en su campamento más grande en la isla de Lesbos.
La agencia de refugiados de la ONU estima que el campo de refugiados de Moria, con una capacidad oficial de 3,000, actualmente alberga a unas 12,000 personas en tiendas de campaña y contenedores de envío.
El portavoz del gobierno Stelios Petsas confirmó que el Consejo de Ministros había discutido una revisión de las políticas migratorias de Grecia el lunes.
Los cambios a implementar incluyen un fortalecimiento de los guardias fronterizos del país, con un aumento de las patrullas en el mar, y la construcción de centros cerrados antes de la concesión para los inmigrantes ilegales que aún no tienen derecho a asilo.
Grecia también planea aumentar el retorno inmediato de los migrantes a "países seguros". Grecia regresó a más de 1.800 migrantes desde principios de 2015, pero Stelios Petsas anunció su objetivo de aumentar este número a 10.000 para finales de 2020.
Citando las nacionalidades de los recién llegados, Petsas dijo que Grecia ahora estaba lidiando con "un problema de migración, en lugar de un problema de refugiados".
Hablando en la Asamblea General de la ONU la semana pasada, el Primer Ministro Kyriakos Mitsotakis dijo que Grecia estaba llegando al límite de su capacidad para abordar el problema.
Mitsotakis había instado a Turquía a respetar un acuerdo con la UE para detener los flujos migratorios irregulares, al tiempo que había pedido al bloque que adoptara nuevas normas comunes para los solicitantes de asilo.
Turquía se ha convertido en uno de los principales corredores para los inmigrantes que buscan ingresar a Europa, pero un acuerdo de 2016 con la Unión Europea había reducido los números utilizando la ruta.
"Esta es una situación que ya no pueden soportar"
Al menos una persona, una mujer, murió cuando se produjo un incendio en un contenedor dentro del campo de refugiados lleno de gente. Más de una docena de personas resultaron heridas cuando más tarde estallaron enfrentamientos entre refugiados y servicios de emergencia. La causa del incendio aún se desconoce.
Los eventos provocaron nuevas llamadas de las ONG, incluido el Comité Internacional de Rescate (IRC) y Médicos Sin Fronteras (MSF), para la acción del gobierno.
Marco Sandrone, coordinador del proyecto para MSF en Lesbos, dijo a Euronews que el incendio fue el "resultado final de la política loca e inhumana del acuerdo UE-Turquía".
"Necesitamos hacer un llamado a todas las autoridades griegas y a la UE para que evacuen a las personas más vulnerables de inmediato a un alojamiento seguro en el continente", dijo. "Si no es posible, esta evacuación debe ocurrir a otros países europeos donde se pueda proporcionar la atención médica adecuada".
Franziska Grillmeier, periodista de la isla de Lesbos, dijo a Euronews que los refugiados están "todavía desorientados" después del incendio del domingo.
"Aquí se trata de la sensación de inseguridad, la enorme tensión y el inmenso terror psicológico que padecen las personas. Esta es una situación que ya no pueden soportar y exigen seguridad".