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EL CAMPO, Texas – Antes de la pandemia de coronavirus, los hospitales rurales ya están muy delgados.
Los investigadores de KPRC 2 visitaron el Hospital El Campo Memorial, uno de los dos únicos hospitales en el condado de Wharton, para descubrir cómo se está preparando para una posible afluencia de pacientes con COVID-19.
El Campo puede ser una ciudad pequeña que promociona a poco más de 11,000 residentes, según el Censo de 2010. Los residentes están tan preocupados por el coronavirus como los que viven en las grandes ciudades.
Si bien puede haber menos casos de coronavirus en El Campo en comparación con Houston, solo hay un hospital importante para atender a toda la comunidad.
"Bueno, estamos preocupados por (COVID-19)", dijo el residente de El Campo, Bill Ansley. Agregó: "Solo tratamos de permanecer separados".
El Campo es la ciudad más grande del condado de Wharton, que está al suroeste del condado de Fort Bend.
Coronavirus en condados rurales
Alrededor del 60% de los condados rurales de Texas tienen casos confirmados, según el CEO de la Organización de Hospitales Rurales y Comunitarios de Texas, John Henderson.
Sin embargo, Henderson dijo que las comunidades rurales están preparadas y listas para responder.
"Pero todavía no se han sentido abrumados", dijo Henderson.
Henderson dijo que estos hospitales más pequeños están trabajando duro para prepararse para un posible aumento.
"Básicamente han eliminado las cirugías no esenciales, las admisiones y han limitado el volumen de su clínica", dijo.
En El Campo Memorial, los funcionarios se movieron rápidamente para acomodar a pacientes con coronavirus. Crearon salas especiales de aislamiento y construyeron carpas afuera para examinar y evaluar a los pacientes para limitar la contaminación y la propagación.
¿Es suficiente?
El Campo Memorial actualmente está tratando a dos pacientes con COVID-19 positivos. Sin embargo, si ese número aumentara a 20 o 25 pacientes, el proveedor de atención médica podría sentirse abrumado, dijeron las autoridades.
"Si creciéramos a 25 pacientes potenciales, probablemente estaríamos abrumados", dijo el Director de Enfermería Francis Lerma. "Entonces, tendríamos que depender de nuestro hospital hermano para ayudarnos".
El Campo Memorial ha establecido relaciones con Memorial Hermann y Citizens Hospital en Victoria.
Ventiladores en zonas rurales de Texas
Otra gran preocupación son las máquinas de ventilación, que son necesarias para mantener vivos a los pacientes críticos. Según una encuesta realizada por TORCH, 31 de los 39 hospitales rurales tenían solo dos ventiladores o menos. El Campo Memorial tiene cuatro ventiladores.
"Si tenemos un aumento, eso no sería suficiente", dijo Lerma. "Tenemos dos en espera, pero también tenemos tres máquinas BiPAP que podemos usar. No funciona exactamente como un ventilador, pero se han utilizado para ayudar a los pacientes en dificultades".
Pruebas de coronavirus en El Campo
Un total de 97 personas, que eran profesionales médicos en El Campo Memorial, se sometieron a pruebas de coronavirus. Cinco de esas personas dieron positivo. Otros siete aún están pendientes.
Las autoridades de El Campo Memorial dijeron que están listos para pelear.
"Creo que estamos tan mejor equipados como podemos en estas circunstancias", dijo el Dr. Brooke Dorotik de El Campo Memorial.
Hospital El Campo Memorial por los números
- 49 camas de hospital
- 4 salas de UCI para pacientes con COVID-19
- 6 salas de aislamiento
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