Iglesias ortodoxas vacías para la Pascua en medio de una pandemia

KYIV – Los sacerdotes ortodoxos en gran parte de Europa celebraron los servicios de Pascua en iglesias vacías de feligreses debido a las restricciones impuestas para bloquear la propagación del coronavirus.

En Moscú, San Petersburgo y Kiev, los sacerdotes de los servicios que comenzaron a última hora de la noche del sábado vestían las túnicas elaboradas que caracterizan el día sagrado más importante de la ortodoxia y los coros cantaban, pero los fieles solo podían verlos en la televisión o en las transmisiones en línea.

La policía se desplegó frente a cientos de iglesias en Ucrania para garantizar que cualquiera que se presentara frente a un servicio observara las regulaciones que exigían el distanciamiento social y la prohibición de grandes reuniones.

Se hizo una pequeña excepción en el monasterio de Pechersk en Kiev, donde la policía permitió que los fieles entraran a la iglesia de uno en uno, con la siguiente persona entrando cuando otro se fue. Alrededor de 100 personas se quedaron afuera del monasterio esperando a ser dejadas entrar.

El monasterio, una importante atracción turística debido a su extenso sistema de cuevas y catacumbas, fue cerrado bajo cuarentena; Más de 90 de sus monjes han sido identificados como infectados con coronavirus y al menos dos han muerto.

El monasterio pertenece a la Iglesia Ortodoxa de Ucrania, que es leal a la Iglesia Ortodoxa Rusa y es una de las dos denominaciones ortodoxas rivales en Ucrania. El líder de la iglesia provocó críticas después de sugerir que los fieles podrían reunirse afuera mientras se realizaban los servicios en lugar de quedarse en casa.

Esa declaración aumentó las tensiones con la Iglesia Ortodoxa de Ucrania, que el año pasado recibió la autocefalia del Patriarca Ecuménico de Constantinopla, la principal autoridad de la Ortodoxia, desplazando a la iglesia afiliada a Rusia.

En Georgia, algunas iglesias estaban abiertas a los fieles, pero solo si se comprometían a llegar antes de las 9 p.m. del país. El toque de queda comenzó y permaneció allí hasta que el toque de queda se levanta a las 6 a.m.Algunas 100 personas se presentaron para hacer eso en la Catedral de la Santísima Trinidad en la capital, Tbilisi, donde se colocaron marcas en el piso para que la gente observara el distanciamiento.

Todas las iglesias en el gran Moscú, San Petersburgo y muchas regiones rusas han estado cerradas desde el lunes, aunque se esperaba que algunas iglesias en regiones remotas tuvieran servicios con la asistencia de feligreses.

El líder ortodoxo ruso, el patriarca Kirill, dirigió el servicio principal de la iglesia en la Catedral de Cristo Salvador de Moscú. En una epístola de Pascua, pidió a su rebaño que no se desanime al no poder asistir a los servicios.

“Los cristianos ortodoxos no debemos desanimarnos ni desesperarnos en estas circunstancias difíciles, y mucho menos entrar en pánico. Estamos llamados a preservar el mundo interior ”, dijo.

En Chipre, muchos fieles ortodoxos se pararon en sus balcones o porches delanteros con velas encendidas mientras los clérigos que oficiaban el servicio de Pascua de medianoche en iglesias vacías cantaban "Cristo ha resucitado". servicios religiosos que son parte de una estricta orden de quedarse en casa.

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Jim Heintz en Moscú, Sophiko Megrelidze en Tbilisi y Menelaos Hadjicostis en Nicosia, Chipre, contribuyeron a esta historia.