JERUSALÉN – Un investigador de derechos humanos que está siendo deportado el lunes de Israelsobre su presunto boicot de defensa ha dicho que permanecerá en su posición y continuará haciendo el "trabajo importante y urgente" de documentar violaciones en Israel y los territorios palestinos desde el extranjero.
Omar Shakir, Director de Human Rights Watch de Israel y Palestina desde octubre de 2016, debe abandonar el país después de la La Corte Suprema confirmó una orden de deportación a principios de este mesdespués de una larga batalla legal.
"Estamos hablando de una ocupación de medio siglo definida por la represión sistemática y la discriminación institucional", dijo Shakir a The Associated Press el domingo. "Eso requiere un trabajo importante y urgente, y es desafortunado que no pueda hacerlo en el terreno, pero no dejaremos de hacerlo".
Kenneth Roth, el director ejecutivo de Observador de derechos humanos, dijo que Israel se unió a un "grupo de gobiernos bastante feo", incluidos Irán, Egipto y Venezuela, que han prohibido a sus investigadores.
"Todos pensaron que si de alguna manera puedes silenciar al mensajero, entonces puedes silenciar a Human Rights Watch. No funcionó. Encontramos formas de cubrir estos países incluso si nuestro investigador no puede estar en el terreno, y nosotros Haré lo mismo con Israel ", dijo.
Israel revocó la visa de trabajo de Shakir, un ciudadano estadounidense, en virtud de una ley de 2017 que prohíbe la entrada a los extranjeros que han pedido boicots económicos a Israel o sus asentamientos en el territorio ocupado. Las autoridades citaron declaraciones y publicaciones en redes sociales de Shakir antes de unirse a Human Rights Watch, algunas que se remontan a sus días de estudiante hace casi una década, que dijeron que equivalían a boicotear el activismo.
Israel dijo que Shakir había seguido facilitando boicots a través de su trabajo en Human Rights Watch. El grupo no llama a boicotear a Israel, pero insta a las empresas a evitar hacer negocios en los asentamientos de Cisjordania, diciendo que los hace cómplices de abusos contra los derechos humanos.
"El gobierno israelí nunca pudo llegar a un solo caso en el que Omar se desviara de la posición de Human Rights Watch con respecto al BDS", dijo Roth, refiriéndose a el movimiento de boicot, desinversión y sanciones."Lo que intentaron hacer en su lugar es caracterizar mal nuestro trabajo".
Israel se apoderó de Jerusalén oriental y Cisjordania, territorios que los palestinos quieren para su futuro estado, en la guerra de Oriente Medio de 1967. Cientos de miles de israelíes viven y trabajan en asentamientos considerados ilegales por casi toda la comunidad internacional.
La ley de 2017 es parte de los esfuerzos cada vez más agresivos de Israel para combatir el movimiento BDS liderado por palestinos.
Los partidarios del BDS dicen que el llamado al boicot es una forma pacífica de abogar por los derechos de los palestinos siguiendo el modelo de la campaña contra el apartheid en Sudáfrica. Israel dice que el mensaje no violento tiene la intención de enmascarar un objetivo más profundo de deslegitimar a Israel y eventualmente borrarlo del mapa.
"La carrera de Shakir, incluso en HRW, se ha dedicado a atacar única e intensamente a Israel", dijo Daniel Laufer, portavoz de ONG Monitor, un grupo pro-Israel que presentó un informe amicus en el caso del gobierno contra Shakir.
"Su participación personal en campañas relacionadas con bancos israelíes, Airbnb y membresía de la FIFA debía provocar boicots, desinversiones y sanciones de gran alcance", dijo.
Shakir dijo que era "un activista en muchos temas" antes de unirse a Human Rights Watch. Roth dijo que Shakir se ha adherido completamente a las posiciones de Human Rights Watch desde que se unió al grupo, y que sus actividades políticas anteriores son irrelevantes.
"Nunca hemos emitido un llamamiento a los consumidores, no hemos instado a un boicot en absoluto", dijo Roth. "Hemos pedido a las empresas que cumplan con su responsabilidad corporativa".