DES MOINES, Iowa: no es así como se suponía que la casa se extendía antes del caucus de Iowa.
El senador Bernie Sanders, I-Vt., Parecía haber estado telegrafiando la voluntad de enfrentarse al ex vicepresidente Joe Biden para su juicio sobre la guerra de Irak, en medio de las crecientes tensiones con Irán. Ese fue el enfoque singular hasta que el conflicto entre Sanders y la senadora progresista Elizabeth Warren se convirtió en un punto álgido en los días previos al debate del martes por la noche aquí.
La grieta muy pública marca un cambio radical en un campo demócrata aventador, menos de tres semanas antes de que los habitantes de Iowa se pongan en caucus el 3 de febrero.
Y el quid de la conversación entre Sanders y Warren, sobre si una mujer puede vencer a Trump, también destaca preguntas incómodas sobre la "elegibilidad" percibida y provoca el espectro de la pérdida de Hillary Clinton en 2016. En las conversaciones con una docena de agentes y ayudantes demócratas, parece haber poco apetito y mucha discusión sobre estos temas de conversación, en Clinton, en 2016 o sobre la elegibilidad y el género.
Un agente demócrata, cuando se les preguntó sobre sus sentimientos acerca de que esta era la pelea que condujo al debate, dijo a NBC News: "suspiro pesado".
La pelea entre Sanders y Warren se intensificó rápidamente, cuando se informó sobre un guión voluntario de la campaña de Sanders que hablaba negativamente sobre Warren con una respuesta contundente y poco característica de Warren. Dijo el sábado que estaba "decepcionada" en Sanders, recordando el "faccionalismo" que algunos dicen que Sanders fomentó contra el entonces demócrata Clinton.
Luego, el lunes, nuevos detalles sobre un 2018 Sanders-Warren tete-a-tete irrumpieron en las noticias. "Entre los temas que surgieron fue qué sucedería si los demócratas nominaran a una candidata", dijo Warren en un comunicado sobre su reunión privada. "Pensé que una mujer podía ganar; él no estaba de acuerdo".
Los aliados de Warren le dijeron a NBC que la mano del senador se vio obligada a publicar la declaración en la reunión después de que el gerente de campaña de Sanders, Faiz Shakir, la llamara para saber de ella sobre la cuenta. Pero la declaración de Warren también trata claramente de reducir la situación: "Bernie y yo tenemos mucho más en común que nuestras diferencias sobre la sabiduría". Esa vibración se hizo eco de las declaraciones públicas de la campaña de Sanders, que pasó de llamar a la acusación "una fabricación total", a explicar las diferentes versiones de la reunión diciendo que "se cruzaron algunos cables".
Pero esta pelea de comida no solo impacta a Sanders y Warren.
Hay mucha consternación entre los progresistas, preocupados de que sus dos campeones ya no sean un golpe doble en defensa de sus propuestas de políticas distintivas, como Medicare For All. Algunos grupos progresistas, incluido el Comité de la Campaña de Cambio Progresivo aliado de Warren, han calificado el "ir y venir de esta reunión privada … contraproducente para los progresistas".
El activista y sustituto de Sanders, Shaun King, dijo a NBC en este momento que "realmente duele".
"La campaña (de Sanders) está ansiosa por avanzar, pero la gente fue golpeada por ella. Devastaron que se hizo la acusación", dijo.
El hombre que los progresistas esperaban recibir más disparos antes de la etapa de debate, Biden, se mantendrá alejado de la refriega.
A pesar de que el ex vicepresidente estará literalmente entre Warren y Sanders, tres asistentes de Biden le telegrafían que Biden hará todo lo posible para mantenerse alejado de la disputa entre sus rivales.
Esto también presenta un problema potencial y una oportunidad para la senadora Amy Klobuchar.
La única otra candidata en la etapa del martes por la noche, Klobuchar, ha destacado su género y su capacidad de ganar en las etapas del debate pasado y se espera que lo haga nuevamente, si este problema se desata el martes por la noche.
"Hoy se habla mucho sobre si una mujer puede vencer a Donald Trump", tuiteó Klobuchar el lunes cuando se intensificó la disputa entre Sanders y Warren.
Otro candidato que compartirá esta etapa de debate, Tom Steyer, dijo a NBC el martes por la mañana que estaba sorprendido por la disputa de Bernie-Warren, pero "es una elección. Suceden cosas que no se esperan cada vez".
Pero sobre la cuestión de si una mujer puede ganar, Steyer dijo: "No creo que haya dos lados en esta pregunta. No creo que sea fructífero, pero también creo que es una especie de clima: hay un lado para el argumento. No hay otro lado ".