Los dos planetas más grandes del sistema solar están dentro del rango de besos planetarios, una intimidad que no volverá a ocurrir hasta 2080.
Los dos planetas más grandes del sistema solar, Júpiter y Saturno, estuvieron dentro del rango de besos planetarios en el cielo nocturno del lunes, una intimidad que no volverá a ocurrir hasta el 2080.
Esta “Gran Conjunción”, como la conocen los astrónomos, ocurrió de manera fortuita en el solsticio de invierno para los del hemisferio norte y el comienzo del verano en el sur global.
Los dos planetas estaban, de hecho, separados por más de 730 millones de kilómetros (400 millones de millas). Pero debido a su alineación en relación con la Tierra, parecían estar más cerca entre sí que en cualquier otro momento en casi 400 años.
La conjunción óptima tuvo lugar a las 18:22 GMT.
Saturno y Júpiter se encuentran detrás de una iglesia en Nueva Jersey, EE. UU. Antes de su conjunción que se llama La Estrella de Navidad, en esta foto del 18 de diciembre de 2020 [Gary Hershorn/Getty Images]
Las mejores condiciones de observación el lunes fueron en cielos despejados y cerca del ecuador, mientras que la gente en Europa occidental y a lo largo de una vasta franja de África tuvo que dirigir su vista hacia el suroeste.
Pero cientos de fanáticos del espacio también se reunieron en la ciudad de Calcuta en India para mirar a través de un telescopio en un museo de tecnología en la ciudad, o desde los tejados circundantes y áreas abiertas.
Y en Kuwait, un astrofotógrafo viajó al desierto al oeste de la ciudad de Kuwait para capturar el evento único en la vida.
Mirando a través de un telescopio o incluso un buen par de binoculares, los dos gigantes gaseosos estaban separados por no más de una quinta parte del diámetro de una luna llena.
Pero a simple vista, se fusionarían en un planeta doble “altamente luminoso”, dijo Florent Deleflie del Observatorio de París.
“La Gran Conjunción se refiere al período en el que dos planetas tienen posiciones relativamente similares en relación con la Tierra”, dijo Deleflie.
“Con un pequeño instrumento, incluso un pequeño par de binoculares, la gente puede ver las bandas ecuatoriales de Júpiter y sus satélites principales y los anillos de Saturno”.
La última vez que Júpiter y Saturno se acercaron tanto fue en 1623, pero las condiciones climáticas en las regiones donde se podía ver la reunión bloquearon la vista.
La visibilidad fue aparentemente mejor antes que durante la Edad Media, el 4 de marzo de 1226, para ser precisos.
Júpiter, que es el planeta más grande, tarda 12 años en girar alrededor del sol, mientras que Saturno tarda 29 años.
Aproximadamente cada 20 años, a los observadores de la Tierra les parece que se acercan entre sí.
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Noticia original: https://www.aljazeera.com/news/2020/12/21/jupiter-and-saturn-in-rare-celestial-great-conjunction