Emmanuel Macron levantó las cejas en toda Europa después de sugerir que la Organización del Tratado del Atlántico Norte está experimentando una "muerte cerebral" en el clima geopolítico actual.
Los comentarios del presidente francés a El economista señaló hacia las acciones percibidas de autoservicio de varios países miembros que, según él, violan los intereses de los aliados de la OTAN.
Alemania, EE. UU. E incluso la OTAN han rechazado las críticas de Macron, Angela Merkel las calificó de "drásticas", pero ¿tiene razón?
Retirada estadounidense de Siria: una línea de tiempo
Los comentarios de Macron fueron dirigidos deliberadamente al comportamiento reciente en Siria por dos aliados franceses particulares de la OTAN: Turquía y Estados Unidos.
Comenzó en octubre con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenando la retirada de las tropas del norte de Siria en un acto ampliamente visto como una traición a las fuerzas dirigidas por los kurdos con sede allí, y que había sido un aliado crucial en la batalla contra el Estado Islámico.
Pero no fueron solo los kurdos quienes se sintieron abandonados. Estados Unidos tampoco había consultado a los aliados de la OTAN, especialmente las principales potencias de Francia, Alemania y el Reino Unido, que fueron tomados por sorpresa con la retirada.
En su entrevista con Economist, Macron dijo que este comportamiento demostró cómo Estados Unidos "nos estaba dando la espalda".
La retirada no solo avivó los temores de un resurgimiento del Estado Islámico, sino que también allanó el camino para que Turquía actuara sobre sus propios intereses en la región.
Turquía ve a las fuerzas kurdas de YPG como terroristas debido a su afiliación con el Partido Popular de Kurdistán (PKK) y, por lo tanto, quiere expulsarlas de la frontera turca con Siria.
Quiere crear una "zona segura" en esta región, donde también planea reubicar a millones de refugiados sirios que se vieron obligados a huir a Turquía durante el conflicto.
Y así, luego de la retirada de Estados Unidos del norte de Siria, las fuerzas turcas lanzaron su incursión esperada poco después.
'Defensa colectiva': el artículo 5 de la OTAN
A medida que se produjo la lucha contra las fuerzas dirigidas por los kurdos, la discusión se centró en lo que podría pasar si Turquía se encontrara en una posición en la que pudiera invocar el Artículo 5 del tratado de la OTAN.
El artículo 5 estipula que "un ataque contra un aliado se considera un ataque contra todos los aliados" y exige una "defensa colectiva" de otros miembros.
¿Pero Turquía trataría de invocar la cláusula, colocando a los estados miembros en la difícil posición de oponerse a sus antiguos aliados?
Después de un intercambio entre los EE. UU. Y Turquía, incluida la amenaza de sanciones, los EE. UU. Finalmente negociaron un alto el fuego de cinco días para permitir que los kurdos regresen de la región fronteriza.
Pero incluso antes de que terminara el alto el fuego, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, recurrió al enemigo común de Occidente: Rusia.
Turquía "se acerca a la órbita de Rusia"
Turquía y Rusia acordaron un acuerdo que haría retroceder a los kurdos y ver patrullas conjuntas Turquía-Rusia a lo largo de la frontera.
Desde Tal Abyad hasta Ras al-Ain, Turquía estaría a cargo, mientras que Rusia y Siria se encargarían del resto.
En declaraciones a Euronews, Ghoncheh Tazmini, experto en Medio Oriente y miembro visitante de la London School of Economics, dijo que el panorama geopolítico en el noreste de Siria "se está reconfigurando rápidamente con patrones de alianza cambiantes a medida que los rusos y los turcos reemplazan a las tropas estadounidenses que patrullaban el área".
Agregó: "La alineación con Rusia garantiza a Turquía una mayor posibilidad de alcanzar sus prioridades estratégicas", pero también está "ayudando a Rusia a evitar que Estados Unidos establezca una presencia militar en el oeste de Siria".
Mientras tanto, Estados Unidos ya había amenazado a Turquía con sanciones por sus conversaciones con Rusia sobre la posible compra de aviones SU-35.
Se produjo después de que EE. UU. Impusiera un embargo sobre la venta de sus aviones F-35 a Turquía, que también fue una represalia a Turquía que precede un sistema de misiles S-400 de, nuevamente, Rusia.
"Los aspectos estratégicos del cortejo ruso de Turquía no pueden pasarse por alto", dijo Tazmini, y agregó: "Turquía claramente se está acercando a la órbita rusa".
¿Por qué están preocupados los aliados europeos de la OTAN?
Según Tazmini, "la pregunta en la mente de los europeos es si Rusia, Turquía e Irán, los únicos jugadores militares extranjeros que quedan en la escena, marcarán el comienzo de una negociación sostenible sobre el futuro político de Siria, o si simplemente facilitarán su continuación usar como campo de batalla para conducir sus propias agendas (que incluyen algunas preocupaciones regionales legítimas) ".
No solo esto, agregó, sino que la alianza de Turquía también podría ayudar a reforzar la reputación de Moscú en la región.
El acuerdo "es una victoria para el Kremlin, que está decidido a actuar como co-gerente de asuntos internacionales", dijo.
"El caos en el noreste de Siria, o el conflicto de bajo nivel en general, funciona para la ventaja de Moscú, ya que presenta otra arena en la que Rusia puede presentarse como una fuerza estabilizadora, y un jugador global responsable, e incluso hacedor de reyes".
Y, en última instancia, la retirada estadounidense del norte de Siria, seguida de operaciones conjuntas entre Rusia y Turquía "sirven a ese fin".
"Rusia ahora puede afirmarse en una parte disputada de Siria, esencialmente un antiguo protectorado de Estados Unidos, dando a Moscú una nueva oportunidad de presionar por las ganancias del ejército sirio mientras se proyecta como un corredor de poder en ascenso".
¿La muerte de la OTAN es inevitable?
Los eventos en Siria pueden resaltar las grietas cada vez más profundas en una relación ya frágil, pero no son la primera señal de problemas.
Walter Russell Mead, experto en relaciones internacionales y miembro del Instituto Hudson, escribió un artículo de opinión para el Wall Street Journal a principios de este año, se establecen las acciones egoístas de otros miembros de la OTAN.
"La idea (de la muerte de la OTAN) alguna vez fue impensable, pero después de que el gabinete alemán decidió mantener el gasto de defensa tan bajo como 1.25% del producto interno bruto durante los próximos cinco años, se ha vuelto inevitable".
Esto no se debe a que Alemania necesite hacer recortes de gastos, dijo, lo que debe significar que la OTAN y Estados Unidos "ya no son tan importantes para Alemania como solían ser".
Mientras tanto, Alemania y Rusia están cooperando en un gasoducto Nord Stream 2, dejando a otros estados vecinos como Polonia y los Bálticos "profundamente temerosos".
Italia, también, se ha asociado con China para su iniciativa Belt and Road, escribió Russell Meal.
Los comentarios de Macron esta semana también podrían interpretarse como algo egoísta. El presidente francés es conocido por su firme apoyo al concepto de un ejército europeo, lo que preocupa a algunos sería una organización paralela a la OTAN.
Pero el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, habló el jueves para reforzar su creencia de que "cualquier intento de distanciar a Europa de Norteamérica corre el riesgo no solo de debilitar la Alianza, el vínculo transatlántico, sino también de dividir Europa".
Añadió: "Doy la bienvenida a la unidad europea. Agradezco los esfuerzos para fortalecer la defensa europea, pero la unidad europea no puede reemplazar la unidad transatlántica".
Las necesidades originales de la OTAN también han cambiado, y la reutilización "claramente se ha quedado corta", dijo Mead.
"Sigue siendo una institución valiosa", escribió, y agregó: "Pero sin un cambio de opinión por parte de sus miembros más importantes, las perspectivas para la OTAN son malas".