La administración de Trump lo hará permitir plantas de carne de cerdo para reducir el número de inspectores del Departamento de Agricultura asignados a ellos y ejecutar sus líneas de sacrificio sin límite de velocidad bajo una nueva regla destinada a modernizar un sistema de inspección anticuado. Pero los cambios han alarmado a los defensores de los consumidores que creen que la regla hará que los alimentos sean menos seguros y ponga en peligro a los trabajadores.
La nueva regla permitirá que los trabajadores de la fábrica, en lugar de los inspectores del USDA, eliminen los cadáveres inadecuados y reduzcan los defectos en las plantas que optan por el nuevo sistema de inspección. Los inspectores del USDA aún examinarán los cadáveres, pero estarán estacionados más adelante en la línea.
"Este cambio regulatorio nos permite garantizar la inocuidad de los alimentos al tiempo que elimina las reglas obsoletas y permite a las empresas innovar", dijo el secretario de Agricultura, Sonny Perdue, en un comunicado revelando la nueva regla.
El USDA dice que la regla es la primera vez en más de 50 años que las inspecciones de carne de cerdo se modernizarán, haciendo que los alimentos sean más seguros al centrar la atención de los inspectores en controles de seguridad más específicos en lugar de inspecciones de línea visual. La agencia estimados
Grupos de la industria aplaudieron el anuncio del USDA, que se produce más de 20 años después de que el gobierno federal lanzó un programa piloto para probar el nuevo sistema.
"Aplaudimos al USDA por la introducción de un nuevo sistema de inspección que incentiva la inversión en nuevas tecnologías al tiempo que garantiza un suministro seguro de carne de cerdo estadounidense saludable", David Herring, presidente del Consejo Nacional de Productores de Cerdo, dijo en una oracion.
Pero los defensores de los consumidores temen que los trabajadores de las fábricas no estén tan bien capacitados o independientes como los inspectores del USDA, y que puedan pasar por alto signos críticos de enfermedad y contaminación, poniendo en peligro al público.
"Esta regla coloca las ganancias de la industria por encima de la salud pública", dijo Thomas Gremillion, director de política alimentaria de la Federación de Consumidores de América, un grupo de defensa. Llamó a la regla "una receta para el desastre de seguridad alimentaria".
El USDA insiste en que la salud pública seguirá estando protegida, ya que los inspectores de la agencia supervisarán el trabajo de los empleados de la fábrica. En el programa piloto, dijo la agencia, los inspectores del USDA realizaron más comprobaciones de contaminantes que con el sistema anterior.
La administración de Obama hizo un cambio similar a modernizar las inspecciones avícolas en 2014, pero decidió no aumentar el límite máximo de velocidad de línea después de una protesta de los defensores de la seguridad de los trabajadores. La administración Trump, por el contrario, está eliminando por completo los límites de velocidad en las plantas de carne de cerdo que participan en el nuevo sistema de inspección.
Debbie Berkowitz, ex funcionaria del Departamento de Trabajo bajo la administración de Obama, dice que el cambio perjudicará a los trabajadores que ya trabajan en condiciones peligrosas en las plantas tradicionales, que actualmente pueden procesar hasta 1.106 cerdos por hora.
La regla "conducirá a un aumento de las lesiones graves y a menudo paralizantes de decenas de miles de trabajadores de mataderos, que ya sufren condiciones extremadamente duras para proporcionar carne de cerdo barata a los consumidores estadounidenses", dijo Berkowitz en un comunicado. "La administración Trump está manipulando las reglas contra los trabajadores de las empacadoras de nuestra nación y sacrificando su salud para beneficiar intereses corporativos estrechos".
Los defensores también criticaron al USDA por seguir adelante con la regla en medio de un continuo investigación por el inspector general de la agencia, que está examinando si el USDA usó datos defectuosos y ocultó información sobre el impacto de la nueva norma en la seguridad de los trabajadores.
El USDA se está desarrollando actualmente cambios similares a las inspecciones de carne.