LOS ANGELES, California – Los funcionarios de la ciudad y el condado de Los Ángeles anunciaron el martes una nueva estrategia para acelerar el proceso de llevar a las personas sin hogar a viviendas permanentes que se basa en la respuesta del gobierno federal a los desastres naturales.
La creación de un "Comando Central de Vivienda" marca una revisión de cómo las agencias trabajan juntas para abordar el creciente número de personas que viven en la calle, según la Autoridad de Servicios para Personas sin Hogar de Los Ángeles.
Anteriormente, el sistema se ralentizaba por la burocracia y las brechas en la información que mostraba qué unidades de vivienda estaban disponibles y quién es elegible para mudarse a ellas, dijeron las autoridades.
En algunos casos, hubo un período de espera de 10 meses desde que una persona fue asignada a la vivienda hasta la firma de un contrato de arrendamiento.
"Nadie tenía la imagen completa de los recursos", dijo la directora ejecutiva interina de LAHSA, Heidi Marston. "Nuestros sistemas no estaban hablando entre sí".
La nueva iniciativa utiliza un "modelo de sala de guerra" inspirado en el enfoque del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. Para encontrar hogares para personas desplazadas repentinamente por los huracanes, dijo Marston.
Ahora los funcionarios tendrán acceso a datos en tiempo real que muestran la disponibilidad de viviendas, así como las fuentes de financiación, según LAHSA.
Desde el lanzamiento en diciembre, los funcionarios han identificado unas 3.000 unidades de vivienda potenciales que anteriormente no formaban parte del inventario general, dijo Marston.
El comando central es un paso importante hacia la reestructuración de un sistema de respuesta supervisado por LAHSA que también incluye autoridades de vivienda y desarrollo, la oficina del alcalde y los departamentos de salud.
"Tenemos una gran cantidad de personas que necesitan ser reubicadas rápidamente", dijo Marson sobre la situación en el Gran Los Ángeles, donde las autoridades han declarado la falta de vivienda como un estado de emergencia. La inclusión de expertos en respuesta a crisis en el día a día muestra que los funcionarios están tratando el problema con la urgencia que merece, dijo.
En su conteo de 2019, la autoridad informó que había cerca de 60,000 personas sin hogar viviendo en el condado de Los Ángeles, con más de 36,000 de ellos en la ciudad. Todos menos el 25% viven en las calles.
Los pasos superiores de las autopistas están llenos de carpas, y es común ver a alguien empujando un carrito de compras lleno de pertenencias por el centro.
Según la oficina de LAHSA y el alcalde Eric Garcetti, un promedio de 130 personas sin hogar en Los Ángeles se mudan a viviendas diariamente. Sin embargo, un promedio de 150 personas se quedan sin hogar todos los días.
"La crisis de personas sin hogar exige una respuesta de emergencia, y mover la aguja significa ser ágiles, flexibles y creativos con nuestros recursos", dijo Garcetti en un comunicado elogiando la nueva estrategia.
A través del nuevo proceso, los funcionarios también descubrieron que $ 30 millones de una subvención de $ 107 millones de HUD a Los Ángeles en 2017 no se habían gastado dentro de un plazo de un año calendario, dijo LAHSA.
Eso sucedió debido a las bajas tasas de vacantes y las tasas de mercado más altas de lo que las autoridades de vivienda pública podrían pagar, dijeron funcionarios de LAHSA, junto con el "sesgo de los propietarios" contra inquilinos con trastornos mentales o antecedentes de personas sin hogar.
"Es completamente inaceptable que los fondos de vivienda no se hayan gastado cuando nuestros vecinos sin refugio continúan languideciendo en la calle", dijo la supervisora del condado de Los Ángeles, Hilda Solís. Los nuevos esfuerzos dejarán atrás un sistema "desarticulado" y "maximizarán todos los recursos de la región", dijo.
Solís representa al este de Los Ángeles, uno de los dos vecindarios, incluido el centro de la ciudad, donde se está probando la nueva estructura de comando a partir de esta semana. El personal de LAHSA establecerá una tienda en las autoridades locales de vivienda, donde pueden guiar y solucionar problemas de aplicaciones.
El anuncio del martes se produce una semana después de que Garcetti y el secretario de HUD, Ben Carson, se reunieran en Los Ángeles para anunciar la formación de un grupo de trabajo conjunto para abordar la falta de vivienda. Garcetti y Carson le dijeron al Los Angeles Times que estaban cerca de un acuerdo para usar fondos federales y estatales para abrir más refugios para personas sin hogar en la ciudad.
A principios de este mes, la Junta de Supervisores del condado solicitó una reevaluación de la estructura de la operación de LAHSA luego de una auditoría en agosto pasado que encontró que la autoridad no cumplió con los objetivos de colocar a las personas en viviendas permanentes.
Copyright 2020 The Associated Press. Todos los derechos reservados. Este material no puede ser publicado, transmitido, reescrito o redistribuido sin permiso.