La desaparecida Leah Croucher había estado en 'relación secreta con un hombre casado'

Una adolescente que desapareció hace ocho meses había tenido una relación secreta con un hombre mayor, afirma su madre.

Leah Croucher, ahora de 20 años, fue vista por última vez en Milton Keynes en la mañana del 15 de febrero, vestida con ropa oscura y con una pequeña mochila negra.

A pesar de una petición pública de información, su paradero sigue siendo un misterio.

La madre de Leah, Claire, ahora ha roto su silencio para hablar sobre la relación con el hombre, que no puede ser nombrado por razones legales, que estaba comprometido o casado.

"Comenzó en el verano del año pasado", dijo.

"Ella hablaba de este hombre todo el tiempo. Era X esto y X eso … era obvio que ella tenía una debilidad por él.

"Iría a verlo por las noches, pagando £ 13 por trayecto por un taxi.

"Simplemente no era como si Leah hiciera cosas así: siempre había sido una persona tan hogareña y no le gustaba salir mucho".

"Entonces descubrimos que estaba comprometido.

"Recuerdo haberle dicho a Leah: 'No te enamores de él, él nunca será tuyo'. Tenía la impresión de que ella había dejado de verlo entonces ".

Ahora, en retrospectiva, Claire y su esposo John se dan cuenta de que Leah podría haberlos engañado.

"Su comportamiento cambió, muy ligeramente", continuó Claire.

"Realmente no le presté mucha atención en ese momento, pero ahora, después de haber tenido ocho meses y medio para pensarlo, me doy cuenta de que se había vuelto un poco más malhumorada, lo que estaba totalmente fuera de lugar".

A partir de septiembre de 2018, la adolescente normalmente plácida se volvió "un poco ágil", un poco más discutidora y subía a su habitación y se enfurruñaba.

Pero sus padres lo atribuyeron al comportamiento normal de la adolescencia.

Claire explicó: "Leah nunca había sido como muchos otros adolescentes.

"Estaba feliz de estar en casa leyendo sus libros de Crepúsculo sobre vampiros.

"No le gustaban los clubes nocturnos y tuve que obligarla a ir al pub después de cumplir 18 años.

"Finalmente se fue, pero llegó a casa diciendo que era demasiado caro y no muy divertido".

La policía ha hablado con el hombre y le dice que no tiene sospechas sobre él porque se cree que tiene una coartada para el momento en que Leah desapareció.

El sábado 3 de febrero, doce días antes de que Leah desapareciera, anunció que iba a reservar una habitación de hotel y pasaría una noche de chicas con dos amigas, bebiendo alcohol y cotilleando.

Claire dijo: "Para ser honesto, no pensé nada de eso.

"Me complació que saliera y parecía que era algo bastante normal para los jóvenes. Sé que su hermano ha hecho lo mismo cuando sale de noche".

El padre de Leah la dejó en el Jury's Inn en Central Milton Keynes, Buckinghamshire, y se despidió con la mano cuando ella se fue.

Fue solo mucho más tarde, cuando su extracto bancario llegó algún tiempo después de la desaparición de Leah, que los Croucher se dieron cuenta de que su hija les había mentido.

La madre continuó: "Su declaración mostró que había reservado una habitación en el hotel más barato cercano, el Travelodge.

"Verificamos con sus amigos, por supuesto, y dijeron que no habían estado con ella esa noche.

"Creemos que ella estaba con X, pero no quería decirnos".

Frustrantemente, el circuito cerrado de televisión del Travelodge había sido eliminado cuando se descubrió la mentira.

Claire y John están pidiendo a cualquiera que haya estado en esa área el 3 de febrero entre las 6.30 p.m. y las 8.30 p.m. que se coman los sesos para ver si recuerdan haber visto a Leah.

Es posible que ella y su acompañante hayan tomado una copa o comida de antemano en uno de los pubs o restaurantes cercanos.

Se pensaba que Leah había usado su abrigo negro, jeans negros y una mochila negra.

Mirando hacia atrás, Claire se da cuenta de que ha habido otras pequeñas pistas de que Leah estaba teniendo una aventura y que tal vez se había enamorado perdidamente por primera vez.

Hubo una misteriosa excursión en la noche de San Valentín, la noche antes de que Leah desapareciera.

Se fue de casa entre las 6 p.m. y las 7:15 p.m., diciéndole a su madre que estaba viendo a una amiga.

Pero los controles mostraron que nunca vio a esa amiga y la policía, a pesar de las numerosas apelaciones, nunca han establecido a dónde fue o por qué estaba.

Claire dijo: "Uno pensaría que habría evidencia en sus registros telefónicos de una relación secreta, pero no hay nada.

"Pero entonces sabemos que ella siempre usó Snapchat, y los chats se borraron al respecto. O, por supuesto, el hombre podría haberle proporcionado otro teléfono, un teléfono secreto".

Claire admite que vacila desesperadamente entre dos teorías.

La primera es que Leah se escapó deliberadamente con alguien que conocía y que eligió no regresar o está detenida en contra de su voluntad.

El segundo, demasiado horrible para que cualquier madre lo contemple, es que fue arrebatada de la calle y ya no está viva.

Claire dijo: "Trato de no pensar en el segundo, pero a medida que pasa el tiempo está ahí … Tengo días malos en los que no desaparece y lloro y lloro.

"Quiero desesperadamente que viva, pero estamos pasando por un infierno absoluto".

Claire trata de consolarse con el hecho de que Leah era experta en defensa personal y que había estudiado en el club de artes marciales de su padre desde que era una niña pequeña.

Ella continuó: "¿Cómo podría alguien llevarla contra su voluntad sin que nadie más vea nada?

"He recorrido la ruta que ella tomó para ir al trabajo y está ocupada: eres visible para otras personas y para pasar los autos todo el camino, especialmente a esa hora de la mañana cuando todos van al trabajo o la escuela".

"Entonces trato de convencerme de la primera teoría, que se ha escapado, y creo que por qué mi hija elegiría causarnos tanto daño a las personas que ama.

"Simplemente no es lo que Leah haría y no tiene ningún sentido".

Pero entonces Claire recuerda a Leah como una niña pequeña, hablando sobre sus sueños para el futuro.

Ella dijo: "Ella siempre ha estado loca por los libros de vampiros y solía decir que todo lo que quería era conocer a un vampiro 'chico malo' y estar con él".

Claire dice que su familia discute teorías sin cesar, pero termina "dando vueltas en círculos" sin una sola pista de lo que le sucedió a Leah.

Su único consuelo es que Leah sabe de memoria el número de teléfono móvil de su padre porque era muy similar al suyo.

La madre agregó: "Vivimos con la esperanza de que algún día sonará y será ella.

"No importa lo que haya hecho o con quién esté, nunca dejaremos de amarla. No hay nada que no podamos resolver, y queremos que ella lo sepa".

Si algo aquí ha despertado su memoria, o si recuerda haber visto a Leah con un hombre, comuníquese con la policía al 101 citando la referencia 43190049929.

Si no desea dar su nombre, llame a Crimestoppers de forma anónima al 0800 555 111.

Hay una recompensa de £ 5,000 por información que conduzca al regreso de Leah.