La globalización ya no es un negocio como siempre. El coronavirus ha cambiado la forma en que funciona el mundo ǀ Ver


COVID-19 es el chico nuevo en la ciudad, o más bien en todo el mundo. Ni siquiera es un virus electrónico que devastaría los servidores informáticos causando estragos en las redes sociales y las redes financieras, los sistemas de defensa y las telecomunicaciones. Es un virus "tradicional", que aparentemente se originó en los animales y ahora se está propagando salvajemente entre los humanos. Este virus tradicional ha creado caos en todo el mundo, amenazando con derrocar la globalización en sí, el sistema de organización de mercados libres, libre comercio, flujos financieros libres y libre circulación de personas que ha estado dominando el planeta desde el final de la Guerra Fría.

Las medidas tomadas y los recursos movilizados por los gobiernos en el esfuerzo por contener el virus y reducir las muertes solo se pueden comparar con los esfuerzos en muchos frentes durante la Segunda Guerra Mundial. Es un conflicto global nuevamente, esta vez contra un enemigo invisible pero letal. Y en una guerra, la primera víctima es la forma de vida y las libertades "normales", en la que también se basa nuestra versión actual de la globalización. Afortunadamente, esta es una guerra en la que la humanidad en su conjunto está luchando del mismo lado, teniendo en contra de ella un enemigo común.

En esta guerra, la globalización se ha considerado cómplice del enemigo, al menos en parte. El virus surgió en una parte del mundo y, a través de los viajes, llegó rápidamente a los cuatro rincones del mundo en un par de meses. La globalización también está demostrando ser un factor inhibidor en las respuestas de los gobiernos, ya que no se puede confiar en el sistema globalizado para entregar equipos y materiales médicos para un país específico, sino que se ha trasladado a jurisdicciones de bajo costo y se vende al mejor postor.

La planificación de emergencia del gobierno ha caído en desorden porque las líneas de suministro atraviesan las fronteras, que se están cerrando como medida de precaución médica. La dependencia de los proveedores del sector privado de suministros y servicios médicos, incluida la logística, requiere un esfuerzo y un costo adicionales para (re) establecer redes de suministro en el país que solo pueden ser "asociaciones público-privadas", incluso si el estado moviliza mecanismos de respuesta de emergencia y incluso las fuerzas armadas.

El daño colateral pero crítico causado por las medidas contra la propagación del virus es la severa reducción de la actividad económica. Las personas se quedan en casa y trabajan donde sea posible, evitando (o se les prohíbe ir) a restaurantes y tiendas que no sean supermercados y farmacias. Algunas personas ya están perdiendo sus empleos en los sectores activos, mientras que las aerolíneas se enfrentan al espectro de la bancarrota debido a los temores de exposición a virus de las personas y eventuales prohibiciones de viaje. Las bolsas de valores de todo el mundo han reaccionado con fuertes pérdidas de acciones, lo que ha provocado que se anuncien amplias medidas de estímulo en respuesta por parte de Estados Unidos, la UE y sus estados miembros, China y otros. Estos incluyen la impresión de cantidades significativas de dinero nuevo para inyección en la economía e incluso planes para dirigir pagos en efectivo a los ciudadanos, como en el caso de los Estados Unidos.

De una forma u otra, los países desarrollados parecen estar deteniendo al enemigo para avanzar más allá de la marca de agua de varios miles de muertes. Eventualmente veremos qué modelo funcionó mejor: el más restrictivo de Europa continental o el inicialmente más relajado del Reino Unido, por ejemplo. Salvo cualquier desarrollo impredecible, todos estos modelos, que están guiados por la experiencia científica a pesar de sus variaciones, deben alcanzar el objetivo previsto de arrinconar el virus. Sin embargo, ¿qué sucederá, o quizás ya está sucediendo, pero sigue sin reportarse, en los países en desarrollo donde los sistemas de salud y las capacidades estatales en general son mucho más débiles? Uno solo puede esperar que los países desarrollados, actuando con un espíritu de solidaridad e interés propio ilustrado, dejen algunos equipos y suministros para que los países en desarrollo los usen si es necesario.

Con suerte, esta guerra contra el enemigo común no degenerará en otra guerra civil humana, luchando por material médico limitado, sobre quién recibirá las vacunas o un tratamiento potencial primero, quién prohibirá los viajes y demás. Afortunadamente, la respuesta hasta ahora ha sido algo coordinada (al menos con respecto a la parte médica) a través del organismo multilateral competente, la Organización Mundial de la Salud (OMS). Este es un elemento de la globalización que está demostrando ser positivo, incluso los líderes nacionalistas lo han reconocido de mala gana. Se han aprendido lecciones de emergencias médicas anteriores, como el SARS y el Ébola, que ahora se están implementando. Y la comunidad médica de todo el mundo, afortunadamente, habla el mismo idioma, que es el lenguaje de la curación.

Algunos otros elementos de la globalización que han demostrado su utilidad durante esta crisis son las redes sociales y las telecomunicaciones en general. El sentido de comunidad, que es crucial en tiempos difíciles, puede expresarse de manera solidaria desde una distancia segura; a través de una llamada telefónica, una videoconferencia, un intercambio de mensajes, la circulación de bromas (aunque, por el contrario, la proliferación de noticias falsas que también pueden inducir a error o causar pánico). Un efecto positivo no deseado de esta guerra es la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y de partículas contaminantes, debido al cierre de fábricas y la reducción general de la actividad económica; pero se espera que sea de corta duración.

Pueden pasar varios meses antes de que la guerra contra el virus haya terminado y los brotes aislados pueden continuar durante años. Pero algunas lecciones iniciales ya pueden extraerse de lo que ya hemos experimentado. Algunas de estas lecciones a implementar pueden requerir cambios drásticos a largo plazo en el modelo de globalización que el mundo ha estado practicando hasta ahora. Aquí hay unos ejemplos:

  • Reorganización de la planificación estatal de emergencia para garantizar líneas de suministro ininterrumpidas de material médico y otro material crucial, con énfasis en la preparación y resistencia de la defensa civil, asegurando la capacidad de las comunidades para resistir los choques al depender de fuentes cercanas. Estos choques podrían ser causados ​​por COVID-19 o alguna otra emergencia relacionada con el virus, por un evento natural devastador debido al cambio climático o algún otro desastre natural o provocado por el hombre.
  • Integración fluida de los servicios privados con los públicos en caso de emergencia, para la provisión constante de suministros cruciales mencionados anteriormente, pero también alimentos y otros artículos de supervivencia, así como telecomunicaciones y logística, al servicio de la comunidad en lugar de para maximizar las ganancias.
  • Una nueva priorización de la actividad económica y la inversión pública hacia actividades sostenibles, menos contaminantes y que consuman menos recursos, con énfasis en la seguridad humana y el bienestar con una nutrición garantizada, sistemas confiables de salud y seguridad social y estándares de vida respetables para todos.
  • Respeto e inversión renovados en el multilateralismo y el sistema de agencias de la ONU que conectan comunidades especializadas de todo el mundo, como médicos y ministerios de salud a través de la OMS. El registro puede no ser tan claramente positivo para las instituciones más políticas como la ONU o la UE, por lo que es necesario repensar cómo operan y qué tipo de liderazgo se espera que brinden en emergencias (moral, unificador). Tampoco está claro cuál ha sido o debería ser el valor agregado de G7, G20 y otras organizaciones de membresía limitada.

Se necesita más tiempo para digerir las lecciones de la emergencia COVID-19, que con suerte llegará a un final exitoso pronto. Muchos todavía se están aprendiendo. La búsqueda continúa por liderazgo ético y competente y una visión que pueda inspirar e implementar un cambio transformador para el bien común.

Georgios Kostakos es director ejecutivo de Bruselas Fundación para la gobernanza global y la sostenibilidad (FOGGS). Ha participado ampliamente en la gobernanza global, la sostenibilidad y las actividades relacionadas con el clima con las Naciones Unidas y más allá.

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