Un satélite de la constelación de Galileo antes del lanzamiento | Maartje Blijdenstein / AFP a través de Getty Images
El sistema de navegación espacial de la UE está controlado por tres instituciones competidoras.
Según un resumen de las conclusiones vistas por POLITICO, una investigación sobre la interrupción del sistema global de navegación por satélite Galileo de Europa culpó a una cadena de mando poco clara entre las agencias como una de las causas de la interrupción.
La junta de investigación, creada a raíz de un apagón en julio de la constelación de Galileo, señaló el error humano y el estado de "organización y gestión" del programa de € 10 mil millones.
Un funcionario familiarizado con el informe completo, redactado por expertos en el espacio de las capitales europeas, también dijo que las recomendaciones exigían que la Agencia Europea de Sistemas de Satélites de Navegación Global (GSA), que pronto se expandirá, tenga más autonomía en la forma en que opera los satélites.
Según el resumen, los encargados de formular políticas deberían "optimizar la gobernanza de Galileo para satisfacer mejor las necesidades de una fase de explotación impulsada por los servicios" al tiempo que incorporan medidas que permitan "una función de supervisión".
La GSA con sede en Praga, que se reforzará y pasará a llamarse Agencia de la UE para el Programa Espacial durante el próximo ciclo presupuestario, opera Galileo día a día. Sin embargo, la Agencia Espacial Europea con sede en París, que no es una institución de la UE pero incluye a la mayoría de los países del bloque, gestiona las adquisiciones y las operaciones técnicas en Galileo. La dirección del mercado interno de la Comisión Europea maneja el lado político del esquema y tiene el control general.
El Parlamento Europeo ha pedido previamente una división clara de tareas entre las diferentes agencias que ejecutan el proyecto.
El informe de la junta de investigación apuntó al "mal manejo de un equipo temporal instalado para la actualización" como una razón para la interrupción, indicando que los errores del personal durante el mantenimiento en una estación terrestre fueron los culpables de la falla, que vio los 22 satélites actualmente en órbita reportando coordenadas falsas durante casi una semana debido a un problema con la infraestructura terrestre.
Las conclusiones del informe completo fueron discutidas con diplomáticos de los países miembros de la UE, junto con Noruega y Suiza, en una reunión el viernes.
El informe sobre el apagón se produce cuando los países de la UE reflexionan sobre propuestas para gastar € 16 mil millones en proyectos espaciales como parte de las conversaciones sobre el próximo presupuesto de la UE de siete años. Mientras tanto, los ministros de los países miembros de la ESA se reúnen la próxima semana para debatir la solicitud de la agencia de gastar miles de millones más para su próximo presupuesto trienal.
El apagón es un problema para los funcionarios de la UE que hablan de la relativa precisión de Galileo en comparación con el sistema GPS de EE. UU. Rusia y China también tienen sus propios sistemas de satélite de geolocalización.
Aunque se espera que el servicio completo en la constelación de Galileo solo se active el próximo año, ya hay más de mil millones de usuarios en todo el mundo, según la Comisión.