La prueba es un paso vital en el programa Artemis de la NASA para poner a la primera mujer y al próximo hombre en la Luna en 2024.
La NASA encendió los cuatro motores de un cohete de exploración del espacio profundo, el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), por primera vez el sábado, pero la prueba de “fuego caliente” terminó mucho antes de lo esperado.
Montado en una instalación de prueba en el Centro Espacial Stennis de la NASA en Mississippi, el escenario central de 212 pies (65 metros) de altura del SLS cobró vida a las 4:27 pm hora local (22:27 GMT) durante poco más de un minuto, bastante corto. de los aproximadamente cuatro minutos que los ingenieros necesitaron para mantenerse en camino para el primer lanzamiento del megacohete en noviembre de este año.
Durante la transmisión en vivo de la prueba, la NASA no explicó el motivo del cierre anticipado, pero Wayne Hale, un ex gerente del programa de transbordadores espaciales de la NASA, sugirió una “falla importante en un componente”.
Bueno, MCF no fue una llamada que este director de vuelo de ascenso siempre quiso escuchar: el controlador SSME detecta una falla de componente principal.
– Wayne Hale (@waynehale) 16 de enero de 2021
Completamente de acuerdo. Muy valioso. Ahora comenzarán las discusiones sobre si se recopilaron suficientes datos o si es necesario volver a ejecutar la prueba; de cualquier manera, es probable que el motor se cambie. Por supuesto, los expertos probablemente nos lo dirán en la conferencia posterior a la prueba en breve https://t.co/523kXgoVl5
– Wayne Hale (@waynehale) 16 de enero de 2021
El ardiente espectáculo, la última etapa de la campaña de prueba “Green Run” de la NASA, que duró casi un año, fue un paso vital para la agencia espacial y su principal contratista SLS, Boeing, antes del lanzamiento del cohete en noviembre.
El éxito de esa misión no tripulada, llamada “Artemis 1”, preparará el escenario para el primer aterrizaje de humanos en la Luna desde la misión Apolo 17 en 1972. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha impulsado ese viaje, que también verá el primero mujer en la Luna – para 2024.
No estaba claro si Boeing y la NASA tendrían que repetir la prueba del sábado, una perspectiva que podría impulsar el lanzamiento debut hasta 2022.
El administrador de la NASA, Jim Bridenstine, hablando en una conferencia de prensa después de la prueba, dijo que la agencia “obtuvo muchos datos que podremos clasificar” para determinar si se necesita una repetición.
El gerente del programa SLS de la NASA, John Honeycutt, advirtió que la revisión de datos de la prueba continúa y dijo a los reporteros que el tiempo de respuesta para otra prueba de fuego caliente podría ser de aproximadamente un mes.
El SLS de carga superpesada prescindible lleva tres años de retraso y casi $ 3 mil millones por encima del presupuesto.
Los críticos han argumentado durante mucho tiempo que la NASA retire las tecnologías centrales de la era de los transbordadores, que tienen costos de lanzamiento de mil millones de dólares o más por misión, a favor de alternativas comerciales más nuevas que prometen costos más bajos.
En comparación, cuesta tan solo $ 90 millones volar el cohete Falcon Heavy masivo, pero menos poderoso, diseñado y fabricado por SpaceX de Elon Musk, y unos $ 350 millones por lanzamiento para el legado Delta IV Heavy de United Launch Alliance.
Si bien los cohetes más nuevos y reutilizables de ambas compañías, Starship de SpaceX y Vulcan de United Launch Alliance, prometen una capacidad de elevación más pesada que el Falcon Heavy o Delta IV Heavy, potencialmente a un costo menor, los patrocinadores de SLS han argumentado que se necesitarían dos o más lanzamientos en esos cohetes para lanzar lo que el SLS podría llevar en una sola misión.
Reuters informó en octubre que los asesores espaciales del presidente electo Joe Biden tenían como objetivo retrasar el objetivo de Trump para 2024, lo que arroja nuevas dudas sobre el destino a largo plazo de SLS justo cuando SpaceX y Blue Origin de Jeff Bezos se esfuerzan por llevar al mercado una nueva capacidad de carga pesada rival. .
Los ingenieros de la NASA y Boeing se han mantenido en un calendario de 10 meses para Green Run “a pesar de haber tenido una gran adversidad este año”, dijo a los periodistas el gerente de SLS de Boeing, John Shannon, esta semana, citando cinco tormentas tropicales y un huracán que azotó Stennis, así como un Cierre de tres meses después de que algunos ingenieros dieron positivo por el coronavirus en marzo.
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Noticia original: https://www.aljazeera.com/news/2021/1/17/nasa-cuts-short-ground-test-of-its-giant-moon-rocket