La NASA ha capturado un enorme agujero negro que destroza una estrella a 375 millones de años luz de la Tierra.
El fenómeno extremadamente raro, conocido como una interrupción de las mareas, fue capturado por el Satélite de Estudio de Exoplanetas en Tránsito (TESS) de la agencia espacial.
Mostraba una estrella similar a nuestro Sol siendo absorbida por el tirón gr avitacional del agujero negro, que tenía alrededor de seis millones de veces su tamaño.
La explosión, que los astrónomos pudieron observar de principio a fin, solo ocurre entre 10,000 y 100,000 años en una galaxia del tamaño de la Vía Láctea.
"Esto fue realmente una combinación de ser bueno y tener suerte, y a veces eso es lo que necesita para impulsar la ciencia", dijo el astrónomo Thomas Holoien de la Carnegie Institution for Science, que dirigió la investigación publicada en el Astrophysical Journal.
“Debido a que identificamos la interrupción de la marea rápidamente (…) pudimos desencadenar observaciones de seguimiento de longitud de onda múltiple en los primeros días. Los primeros datos serán increíblemente útiles para modelar la física de estos arrebatos ”, agregó.
El equipo utilizó datos UV de Swift para determinar que la temperatura bajó aproximadamente un 50%, de alrededor de 71,500 a 35,500 grados Fahrenheit (40,000 a 20,000 grados Celsius durante el evento.
Los agujeros negros generalmente residen en el centro de la mayoría de las galaxias grandes, incluida nuestra Vía Láctea.
Observar la oscilación de la luz cuando el agujero negro traga la estrella y arroja material estelar en una espiral externa podría ayudar a los astrónomos a comprender el comportamiento del agujero negro, un misterio científico desde que el físico Albert Einstein examinó la influencia de la gravedad sobre la luz en movimiento.