La separatista república georgiana de Abjasia está celebrando una elección presidencial el domingo para reemplazar al líder que renunció en enero bajo la presión de la oposición.
Raul Khadzhimba renunció a la presidencia en enero, días después de que los manifestantes se apoderaron de su oficina para protestar por presuntas violaciones en las elecciones de septiembre en las que Khadzhimba ganó un segundo mandato de cinco años.
Khadzhimba inicialmente denunció la medida como un intento de golpe de estado, pero presentó su renuncia “ por el bien de la paz y la estabilidad.
Actuó después de que el ayudante del presidente ruso Vladimir Putin, Vladislav Surkov, llegara a la capital, Sukhumi, para ayudar a mediar en el conflicto.
Con una población de aproximadamente 250,000 habitantes, Abjasia es reconocida como un estado soberano solo por Rusia y un puñado de otros países.
Abjasia se separó de Georgia a principios de la década de 1990 cuando la Unión Soviética colapsó.
Las últimas tropas de Georgia fueron expulsadas en una breve guerra de 2008 con Rusia, y Moscú ha reforzado su control sobre la exuberante provincia del Mar Negro y una segunda región separatista de Georgia, Osetia del Sur.
El parlamento de la región nombró al primer ministro Valery Bganba como presidente interino. Tres candidatos están en la boleta electoral, con el líder opositor Aslan Bzhania visto como el probable ganador.