La UE abandona el plan de la frontera irlandesa para frenar la exportación de vacunas – HEAVEN32

La Comisión Europea cambió de rumbo el viernes por la noche después de los aullidos de protesta del Reino Unido e Irlanda por la activación de una disposición de anulación de emergencia en el Acuerdo de Retirada del Brexit como parte del nuevo esfuerzo de Bruselas para controlar las exportaciones de vacunas.

La decisión de activar la disposición, el artículo 16 del Protocolo sobre Irlanda e Irlanda del Norte, cegó a Dublín y Londres y desató una tormenta de fuego, ya que tendría el efecto de anular temporalmente el acuerdo fronterizo especial destinado a preservar el acuerdo de paz del Viernes Santo.

La Comisión invocó la disposición de emergencia como parte de un nuevo mecanismo de control de las exportaciones que está diseñado para restringir los envíos internacionales de vacunas contra el coronavirus si no se cumplen los pedidos de la UE de acuerdo con sus contratos de compra.

Dos funcionarios de la Comisión describieron la medida como un error y la Comisión emitió una declaración el viernes por la noche, en la que no explicó el error, pero dijo que ya no activaría la disposición de anulación y que el Acuerdo de Retirada permanecería intacto.

“En el proceso de finalización de esta medida, la Comisión se asegurará de que el Protocolo de Irlanda / Irlanda del Norte no se vea afectado”, dijo en el comunicado. “La Comisión no está activando la cláusula de salvaguardia”.

La Comisión agregó: “Si se abusa de los tránsitos de vacunas y sustancias activas hacia terceros países para eludir los efectos del sistema de autorización, la UE considerará utilizar todos los instrumentos a su disposición”.

El rápido cambio de actitud se produjo después de que el primer ministro irlandés, Micheál Martin, y el primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, llamaran por separado a la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, para expresar su profunda preocupación. Johnson y Martin también mantuvo una conversación sobre el tema.

en un Pío A última hora de la noche del viernes, von der Leyen dijo que habló con Martin “para acordar una manera satisfactoria de introducir un mecanismo de exportación para las vacunas COVID”. Pero eso solo planteó la pregunta de por qué no había consultado al líder irlandés antes de que la Comisión publicara sus regulaciones de exportación más temprano ese día.

Ministro de Relaciones Exteriores de Irlanda, Simon Coveney bienvenido la declaración de la Comisión, pero agregó que “se deben aprender lecciones; el Protocolo no es algo que se pueda manipular a la ligera, es un compromiso esencial, ganado con esfuerzo, que protege la paz y el comercio para muchos”.

Un funcionario en contacto con el principal negociador del Brexit de la UE, Michel Barnier, dijo que los principales expertos en Brexit de la UE no fueron consultados sobre la decisión de activar la disposición de anulación y se sorprendieron al enterarse de ello. El funcionario sugirió que von der Leyen y su gabinete eran directamente responsables.

A principios de esta semana, algunos funcionarios habían descrito la tensión entre los expertos en comercio de la Comisión que desconfían de crear estrictas restricciones a la exportación y los líderes políticos y funcionarios en las capitales nacionales ansiosos por adoptar una línea dura al exigir que los fabricantes cumplan con sus compromisos.

Un portavoz del número 10 de Downing Street dijo que en la llamada de Johnson con von der Leyen, el primer ministro británico “expresó su grave preocupación por el impacto potencial que podrían tener las medidas que la UE ha tomado hoy sobre las exportaciones de vacunas”.

Más tarde, von der Leyen tuiteó que había mantenido conversaciones “constructivas” con Johnson: “Acordamos el principio de que no debería haber restricciones a la exportación de vacunas por parte de las empresas donde están cumpliendo responsabilidades contractuales”.

Los contratiempos sobre Irlanda del Norte, tema de algunos de los aspectos más sensibles de las negociaciones del Brexit, se produjeron al final de una semana extremadamente tensa, en la que la Comisión chocó abiertamente con AstraZeneca, el gigante farmacéutico británico-sueco, que había anunciado una enorme déficit en las entregas de vacunas para la UE en los primeros tres meses de este año.

El artículo 16 del Protocolo permite que una de las partes anule unilateralmente el Acuerdo de Retirada en determinadas circunstancias, pero la medida es explosiva porque efectivamente impone una frontera aduanera entre Irlanda e Irlanda del Norte, lo que es un anatema para el Acuerdo del Viernes Santo. Algunas figuras políticas de Irlanda del Norte habían comenzado inmediatamente a pedir al Reino Unido que activara una medida de represalia.

Error evidente

El error de la Comisión fue particularmente evidente porque su departamento de comercio ahora está dirigido por Sabine Weyand, quien fue una de las principales negociadoras de la UE sobre el Acuerdo de Retirada del Brexit y conoce bien la volatilidad política que rodea al protocolo sobre Irlanda del Norte. Los funcionarios comerciales dijeron que el error fue causado por las preocupaciones entre los funcionarios de salud de la UE de que Irlanda del Norte podría convertirse en un centro para los envíos ilícitos de vacunas al Reino Unido desde la UE.

Los funcionarios dijeron que la activación del Artículo 16 probablemente fue innecesaria en primer lugar porque no hay existencias de vacunas en Irlanda para enviar a ninguna parte.

Un alto funcionario del gobierno irlandés dijo que la Comisión pasó por alto por completo las sensibilidades políticas al centrarse en el tema de las vacunas. “Bruselas parece haber estado mirando el panorama global y apartó la vista del Protocolo”, dijo el alto funcionario. “Observamos que el anuncio original de una prohibición de las exportaciones fuera de la UE ni siquiera mencionó a Irlanda o la frontera. Es un descuido, si es que eso es lo que fue “.

El temor en Irlanda era que incluso con la revocación, la medida de la Comisión inspiraría un gran impulso de los sindicalistas de Irlanda del Norte para que se cancelaran varios problemas con la frontera aduanera del Mar de Irlanda, al hacer que el Reino Unido activara el mismo Artículo 16. Eso potencialmente obligaría a ambas partes en una nueva línea de negociaciones, cuando el nuevo acuerdo comercial Brexit aún no ha sido ratificado.

“Es lo último que hubiéramos esperado”, dijo el alto funcionario irlandés. “Esperamos que el daño de esta confusión se pueda contener rápidamente y que la comunicación mejore”.

Los caóticos acontecimientos de la noche del viernes fueron una seria vergüenza para von der Leyen, quien ya enfrenta algunas críticas por el manejo desigual de la UE de su estrategia de vacunas. Si bien la Comisión logró unir a los 27 países de la UE detrás de un proceso conjunto de compra de vacunas, asegurando la equidad entre países independientemente de su tamaño o riqueza, la UE ha seguido a países como Israel, Estados Unidos y el Reino Unido en la vacunación de sus ciudadanos.

La noticia del déficit de producción de AstraZeneca se produjo después de que los jefes de estado y de gobierno de la UE ya hubieran expresado su enojo por otra desaceleración en la fabricación de una vacuna diferente por BioNTech / Pfizer. Pfizer dijo que necesitaba reducir la producción brevemente este mes para reacondicionar una fábrica en Bélgica, pero insistió en que la producción volvería a aumentar rápidamente.

El nuevo mecanismo para controlar las exportaciones se diseñó después de que AstraZeneca rechazara efectivamente las demandas de la Comisión de suministrar alguna vacuna a la UE desde fábricas en el Reino Unido. El director ejecutivo de la empresa insistió en que no estaba obligado por contrato a cumplir objetivos de producción específicos, sino que solo hacía el “mejor esfuerzo” – afirmación que la Comisión refutó rotundamente.

En una señal más del proceso apresurado y azaroso mediante el cual los funcionarios de la UE desarrollaron los nuevos controles de exportación de vacunas, la Comisión también dijo que realizaría cambios no especificados en la forma en que se toman las decisiones para autorizar, o potencialmente bloquear, los envíos de vacunas.

“En el proceso de finalización del documento, la Comisión también estará afinando el proceso de toma de decisiones bajo el reglamento de implementación”, dijo la Comisión en su comunicado el viernes por la noche, agregando que se publicaría una versión final de las nuevas reglas. en sábado.

Un funcionario de la UE dijo que el cambio en la toma de decisiones salvaguardaría la cooperación entre la Comisión y los estados miembros de la UE, pero no proporcionó detalles.

Emilio Casalicchio, Shawn Pogatchnik y Maïa de La Baume contribuyeron con el reportaje.

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Noticia original: https://www.politico.eu/article/eu-drops-irish-border-plan-coronavirus-vaccine-exports/?utm_source=RSS_Feed&utm_medium=RSS&utm_campaign=RSS_Syndication

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