Ursula von der Leyen ha prometido a Boris Johnson que los futuros controles de las vacunas de la UE no interrumpirán la entrega acordada contractualmente de la vacuna BioNTech / Pfizer de fabricación belga en el Reino Unido.
El presidente de la Comisión Europea se comprometió con el primer ministro en una tensa llamada el viernes por la noche tras el controvertido plan de la Comisión para que las vacunas transfronterizas ingresen a Irlanda del Norte desde la UE.
La Sra. Von der Leyen tuiteó que las conversaciones con el Sr. Johnson habían sido “constructivas”, y agregó: “Hemos acordado el principio de que no debe haber restricciones a la exportación de vacunas por parte de empresas que cumplen con las obligaciones contractuales”.
Los aliados de Johnson confirmaron que esto incluía los 40 millones de latas que Pfizer ha estado contratando para suministrar al Reino Unido desde una instalación en Bélgica. La Comisión no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La disminución de la amenaza implícita a las exportaciones de Pfizer y el abandono de la propuesta de incluir a Irlanda del Norte en nuevos controles de exportación han aliviado las tensiones entre Londres y Bruselas.
Johnson ha estado tratando esta semana de evitar tensiones y provocar una guerra de vacunas que cree que dañaría a ambos lados y obstaculizaría la lucha global contra Covid-19.
“La llamada estuvo bien, ojalá este sea el final”, dijo un aliado del primer ministro. “No planeamos pensar en eso”.
Pero Arlene Foster, la primera ministra de Irlanda del Norte, instó el sábado a Johnson a seguir el ejemplo de Bruselas y anular parte del acuerdo Brexit para facilitar el flujo de mercancías entre el Reino Unido y NI.
El artículo 16 del Protocolo de Irlanda del Norte contiene una cláusula de salvaguardia que deroga el acuerdo que busca mantener una frontera abierta en la isla de Irlanda. Incluye revisiones del comercio de GB / NI.
La Comisión Europea dijo que utilizaría el artículo 16 para justificar su plan original de introducir controles de exportación de vacunas en Irlanda del Norte, aunque la región sigue siendo parte del mercado único de bienes de la UE.
Señaló el riesgo de “serias dificultades sociales” en la UE si el bloque no podía proporcionar suficientes vacunas a sus propios ciudadanos.
Julian Smith, ex secretario de Irlanda del Norte, dijo que la UE había “retirado la línea de ayuda” sin seguir el debido proceso acordado durante años de negociación.
Dijo al programa Today de BBC Radio 4 que la medida fue “sin comprender el Acuerdo del Viernes Santo y la sensibilidad de la situación en Irlanda del Norte”.
“Fue casi un acto de Trump, estoy muy contento de que haya cambiado de opinión”, dijo.
Desde entonces, la Comisión ha vuelto a publicar sus medidas de control de vacunas, suprimiendo las propuestas del artículo 16.
Las restricciones a la exportación han sido criticadas por grupos corporativos como la Cámara de Comercio Internacional, que advirtieron que podrían provocar represalias de otros países y tener un efecto devastador en el suministro mundial de vacunas.
También ha surgido que Bélgica, un lugar clave para la producción de vacunas en la UE, ha notificado a la Comisión un proyecto de ley sanitaria que le otorgaría nuevos poderes para frenar la exportación de productos farmacéuticos.
La legislación propuesta permitiría a las autoridades belgas restringir o prohibir el envío de medicamentos críticos y sustancias activas en caso de escasez o posible escasez.
Un portavoz del ministro de salud belga, Frank Vandenbroucke, dijo que la comunicación a la comisión no abordó las exportaciones de vacunas o las incertidumbres sobre el suministro de golpes.
El proyecto de ley tenía como objetivo crear un “futuro marco legal para una gestión más eficiente de las pandemias”, agregó.