La vida en una pequeña panadería en medio del coronavirus: abre solo 2 días a la semana y lucha por sobrevivir


cortesía de Jacqueline Eng

Jacqueline Eng, centro, mientras se preparaba para abrir Partybus Bakeshop en Nueva York.

Como muchos otros propietarios de pequeñas empresas, Jacqueline Eng se pregunta cuánto tiempo más puede durar su tienda en medio de la pandemia de coronavirus.

Su pequeña panadería, Partybus Bakeshop, inaugurado en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York poco antes del Día de Acción de Gracias con la ayuda de un préstamo de $ 150,000 de la Administración de Pequeñas Empresas.

Comenzó con pasteles de temporada y panes de masa fermentada con levadura natural, agregó pizza y sándwiches para la multitud del almuerzo y estaba cumpliendo su plan de negocios, y luego el coronavirus golpeó a China. La gente dejó de ir al barrio chino de Manhattan, a unas 7,500 millas de distancia de Wuhan.

Partybus Bakeshop, en el límite del barrio, también sufrió. La recuperación esperada de las ventas en febrero, luego de la pausa esperada de enero, nunca sucedió.

Incluso antes Nueva York se preparó para cerrar todos los negocios no esenciales el domingo por la noche

, las reglas cada vez más estrictas para combatir el coronavirus significaban que tenía que abrir dos veces por semana, los miércoles y sábados, durante seis horas seguidas.

“Eso es todo lo que puedo pagar en cuanto al personal, suponiendo que traigo unos cientos de dólares al día. En este momento estoy agotando mis finanzas “.

Como otros, ella está buscando ayuda.

¿Su seguro de interrupción de negocios? “A menos que el estado tenga un cierre obligatorio de las empresas de alimentos y bebidas, no podemos presentar una demanda”.

El estado de Nueva York tiene un sitio web que promociona planes para ofrecer hasta $ 6,000 en subsidios de nómina para compañías con cinco o menos empleados y $ 75,000 en préstamos a bajo interés para aquellos con menos de 100 empleados. Pero eso ha estado activo durante dos semanas sin forma de presentar una solicitud y sin información nueva, dijo.

La SBA ofrece préstamos de socorro en casos de desastre, y ella lo intentó, pero la documentación era tan compleja como la de su préstamo original, y ese proceso tomó de seis a nueve meses. Esta vez, ella se rindió.

“Para cuando llegue el dinero, estaríamos cerrados”, dijo.

La mayoría de los arrendamientos comerciales en la ciudad de Nueva York se pueden cancelar con 30 días de anticipación si el inquilino no está atrasado. Pero todavía tendría el préstamo, que había usado para destripar lo que había sido un distribuidor mayorista de pescado congelado con un congelador en la planta baja, comprar equipo [un nuevo horno de cubierta cuesta de $ 30,000 a $ 50,000] y darse un amortiguación financiera que ya ha quemado.

“Todos los peces pequeños estamos ocupados haciendo crowdsourcing”, dijo desde su apartamento de una habitación a dos cuadras de la panadería de la calle Essex. “Compre estas tarjetas de regalo a un precio reducido, y cuando volvamos a abrir, las honraremos. O compra nuestra mercancía.

cortesía de Jacqueline Eng

Rebanadas de pastel de Partybus Bakeshop en la ciudad de Nueva York.

Las nuevas reglas para combatir el coronavirus tienen sentido, dice, pero el negocio de los restaurantes se siente excluido de la conversación. Ella tiene algunas sugerencias de ayuda: “incluso algo tan pequeño como posponer los impuestos trimestrales de la nómina”, que dijo que los políticos en Washington decidieron en contra, o “hay un retraso en los desalojos, pero ¿por qué no ir más allá, como la reducción de un mes de alquiler? “

Hay más riesgos que solo algunas empresas. Las pequeñas empresas locales son lo que le da carácter a un pueblo o ciudad, dijo. Su propia tienda colorida, llamada así por su minivan Honda Odyssey 2003 que dice “realmente me ayudó a querer alimentar a las personas y crear más amigos y familiares alimentando a las personas”, tenía un espacio de cafetería de 18 asientos y ofrecía lecciones de horneado en grupos pequeños.

Se han ido, y ella ha dejado de comprar a sus proveedores, algunos de ellos otras pequeñas empresas. Ahora solo toma pedidos de recolección, luego deja la comida junto a la puerta abierta cuando el cliente llega, se aleja y luego el cliente puede tomar la bolsa.

Dentro de un radio de media milla de su tienda, todos menos tres restaurantes ya han cerrado sus puertas temporalmente, y esta es un área con siete u ocho restaurantes por cuadra.

Nueva York se ha convertido en una sombra de la ciudad que nunca duerme.

A diferencia de las secuelas del huracán Sandy, cuando el bajo Manhattan perdió el poder, la gente no puede llevar sus parrillas a la calle y crear comunidad. Eng dice que en su vecindario, la gente solo sale a comprar comida. La línea para ingresar al Target cercano recientemente se extendió alrededor de la cuadra, y luego estaba la línea que rodeaba la tienda para llegar a la línea de pago.

“Si [las pequeñas empresas] no obtienen el apoyo que necesitamos, todos desapareceremos”, dijo.

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