Lanzamiento del avión espacial secreto de la Fuerza Espacial fregado debido al clima

CABO CANAVERAL, FLA. – Se esperaba que el avión espacial secreto conocido como X-37B Orbital Test Vehicle se lanzara este fin de semana en su primera misión bajo la recién formada Fuerza Espacial de los Estados Unidos desde Cabo Cañaveral.

Aunque su misión principal es un secreto, hay algunos detalles que la Fuerza Espacial no mantiene en secreto, incluida la fecha de lanzamiento y una de sus cargas.

United Launch Alliance lanzará la nave espacial, que se asemeja a un pequeño transbordador espacial, en un cohete Atlas V el sábado desde el Space Launch Complex 41 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral.

Los agentes meteorológicos de la Fuerza Aérea pronosticaron una probabilidad del 40% de buenas condiciones de lanzamiento. Existe un sistema que el Centro Nacional de Huracanes está monitoreando en el Atlántico que podría producir algunas lluvias dispersas y tormentas eléctricas aisladas, lo cual es una preocupación. Si hay un retraso de 24 horas, las condiciones mejorarán al 80% porque esa baja se moverá hacia la costa, de acuerdo con el Escuadrón Meteorológico número 45.

El lanzamiento marcará el sexto vuelo del vehículo de prueba orbital X-37B y el cuarto lanzado a bordo de un cohete Atlas V.

El avión espacial sirve como una plataforma de prueba experimental para demostrar tecnologías en el espacio para los EE. UU.

En este vuelo espacial en particular, será la primera vez que se utilizará un módulo de servicio para alojar experimentos a bordo. El módulo está conectado a la nave espacial y permite una mayor capacidad de carga útil.

"Esta sexta misión es un gran paso para el programa X-37B", dijo Randy Walden, director y oficial ejecutivo del programa de la Oficina de Capacidades Rápidas del Departamento de la Fuerza Aérea. “Esta será la primera misión X-37B en usar un módulo de servicio para albergar experimentos. La incorporación de un módulo de servicio en esta misión nos permite continuar ampliando las capacidades de la nave espacial y albergar más experimentos que cualquiera de las misiones anteriores ".

En otra primicia para X-37B, estará a bordo FalconSAT-8, un satélite diseñado y construido por cadetes de la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU.

Varios cadetes que trabajaron en la nave espacial viajaron a Cabo Cañaveral para entregar, probar e integrar el satélite con el avión espacial.

"FalconSAT-8 es una plataforma educativa para cadetes", dijo en un comunicado de prensa el teniente coronel Dan Showalter, profesor asistente de astronáutica de la Academia. "Realizamos demostraciones de tecnología para la Fuerza Aérea".

FalconSAT-8 llevará cinco cargas útiles experimentales, y los miembros del Escuadrón de Operaciones Espaciales Cadetes operarán el satélite.

La última vez que X-37B se lanzó en una misión, pasó 780 días en órbita, un nuevo récord para la nave espacial. El avión espacial ha pasado un total de 7 años y 10 meses en el espacio repartido entre sus cinco misiones anteriores, según la Fuerza Espacial de EE. UU.

En cuanto al lanzamiento en medio de la pandemia de coronavirus, la misión ha sido "considerada crítica para realizar durante esta pandemia", según la Fuerza Espacial de los Estados Unidos.

El personal que trabaja durante el lanzamiento sigue las pautas de salud, incluido el uso de cubiertas faciales, el mantenimiento de la distancia física mientras está en la consola y el uso de reuniones virtuales cuando sea posible, de acuerdo con la 45.ª ala espacial.

Esta historia apareció por primera vez en WKMG. haga clic aquí para ver el artículo en su formato original.