Las autoridades de toda Europa están tratando de contener la propagación del coronavirus persiguiendo a quienes entraron en contacto con personas infectadas después de que el Reino Unido confirmó su cuarto caso y España informó su segundo el domingo.
Las autoridades médicas francesas se estaban concentrando en una estación de esquí en los Alpes donde cinco ciudadanos británicos, incluido un niño de 9 años, contrajeron el virus. Las autoridades estaban probando a cientos de niños y sus familias en Contamines-Montjoie.
El ministro de Salud francés, Agnes Buzyn, visitó el resort el domingo y trató de tranquilizar a los residentes y turistas de que pueden "vivir normalmente" allí porque existe un "riesgo muy débil" de contraer el virus.
Aun así, el hecho de que un hombre británico que se había infectado durante un viaje de negocios a Singapur pudiera infectar a otros días después en los Alpes franceses subrayó la posibilidad de que el brote se propague aún más.
Mientras tanto, las autoridades sanitarias italianas en Toscana intentaban rastrear los pasos de una pareja taiwanesa que se quedó cuatro días en un hotel de Florencia. Volaron a Hong Kong y luego a Taiwán el 1 de febrero y luego se confirmó que tenían el virus.
El nuevo caso del Reino Unido es un contacto conocido de un caso previamente confirmado allí, dijo el profesor de medicina del país, Chris Whitty, y agregó que "los expertos … continúan trabajando arduamente para localizar los contactos de los pacientes".
En España, las autoridades estaban trabajando para identificar a todos los que entraron en contacto con un hombre británico cuyo caso fue detectado en Mallorca, una popular isla de vacaciones en el Mar Mediterráneo, dijo el Centro Nacional de Microbiología de España.
El hombre, que vive en la isla, contrajo el virus a fines de enero en una estación de esquí francesa, según Fernando Simon, jefe del Centro de Coordinación para Alertas de Salud y Emergencias de España. No dijo si era Contamines-Montjoie.
El hombre, que no fue identificado, está sano pero estaba en aislamiento en Palma de Mallorca, dijo Simon en una conferencia de prensa en Madrid. Su esposa y sus dos hijas dieron negativo.
En Gran Bretaña, un avión que evacua a más de 200 personas de Wuhan, la ciudad china en el centro de la epidemia, aterrizó el domingo en la RAF Brize Norton. Funcionarios británicos dijeron que trajo de vuelta a 105 ciudadanos y familiares británicos, así como a 95 ciudadanos y familiares europeos.
En un ballet cuidadosamente coordinado de aviones y autobuses seguros, esos pasajeros se distribuyeron por Europa.
Los pasajeros británicos fueron llevados a un hotel en Milton Keynes, donde serán puestos en cuarentena durante 14 días.
Unas 20 personas de Alemania en el vuelo británico fueron llevadas a Berlín, para ser examinadas y puestas en cuarentena en un hospital durante dos semanas.
Otros 17 evacuados europeos fueron trasladados a Berlín y fueron transportados a Luxemburgo, los Países Bajos, Austria y Rumania en vuelos especiales.
Treinta y cinco ciudadanos franceses en el vuelo británico fueron trasladados al sur de Francia e inmediatamente fueron puestos en cuarentena. El gobierno francés ya había traído a cientos de europeos y africanos de Wuhan en dos vuelos anteriores a Francia.
Ocho italianos en el vuelo británico fueron trasladados a Italia por la fuerza aérea italiana y fueron trasladados a un hospital militar en Roma para ser puestos en cuarentena. A bordo del mismo vuelo a Italia también había siete daneses, tres suecos y dos griegos.
La cifra de muertes por virus en China aumentó el domingo a 811, pasando el número de muertes en la epidemia de SARS 2002-2003, y las autoridades dijeron que cerca de 37,500 personas han sido infectadas allí.
Europa ha visto un total de 39 infecciones en nueve países, incluidos 14 en Alemania.