El gobierno del Reino Unido intensificó su respuesta a la pandemia de coronavirus esta semana, ya que El primer ministro Boris Johnson anunció que la gente debería quedarse en casa para frenar la propagación del virus. Dejando de utilizar el término "bloqueo", las acciones del primer ministro británico reflejan las de sus homólogos europeos; Italia, España y Francia ya están bajo llave. Pero a medida que aumenta el número de personas infectadas por COVID-19, y los hospitales de todo el Reino Unido se preparan para una afluencia aún mayor de pacientes enfermos, ¿será suficiente la súplica de Johnson?
Su decisión fue un cambio de sentido. Solo 24 horas antes de su discurso en la nación, Johnson se había reído de la sugerencia de que la policía debería ser reclutada para imponer restricciones más estrictas. La noche siguiente, él estaba suplicando a los ciudadanos que solo salgan de su casa por razones específicasy que se prohibieron las reuniones públicas de más de dos personas. Si la gente no cumpliera, advirtió, la policía emitiría multas y dispersaría las reuniones públicas. Sin embargo, no dio más detalles sobre cómo esto sería logísticamente posible para la policía. Francia, por ejemplo, exige que sus ciudadanos firmar una declaración sobre por qué están dejando sus hogares
Las fuerzas policiales en todo el Reino Unido no se han librado de los importantes recortes presupuestarios en todo el sector público bajo el gobierno conservador. Desde 2010, las fuerzas policiales han perdido 20,000 oficiales, con la promesa de Boris Johnson de aumentar el número de oficiales que aún no han llegado a buen puerto. Actualmente existe una gran presión sobre la fuerza policial, que tiene que hacer más con menos recursos. Los comentarios de Johnson de que la policía dispersaría las reuniones públicas y multaría a las personas que no siguieran el distanciamiento social, ignoraron por completo el hecho de que la policía simplemente no tiene los recursos para imponer estas nuevas restricciones. De hecho, no siempre tenían los recursos necesarios para investigar los crímenes que ocurrían antes de la pandemia de coronavirus.
Creo que Johnson obviamente está mirando a otros países europeos que han usado sus fuerzas policiales para intervenir durante esta pandemia, imponiendo reglas de bloqueo a sus ciudadanos. Pero a diferencia de países como Francia e Italia, el Reino Unido no tiene acceso a una fuerza policial militar nacional adicional, como la Gendarmería o los carabineros. La capacidad policial de nuestros vecinos europeos es mayor que en el Reino Unido, lo que significa que están mejor equipados para imponer restricciones de bloqueo. Además, nuestras fuerzas policiales ya estiradas se verán sometidas a una tensión aún mayor una vez que los agentes caigan enfermos como resultado de COVID-19 y se les exija que se autoaislen. Simplemente no parece factible que la policía sola sea la respuesta para mantener a las personas en casa.
Ir a trabajar cuando se trabaja desde casa no es posible es una de las razones por las cuales a las personas en el Reino Unido se les permite abandonar sus hogares. En Londres, que tiene el mayor número de casos en el Reino Unido, fotos de trenes de cercanías llenos y estaciones de metro
Los profesionales de la salud también han hablado en las redes sociales. sobre su lucha por encontrar comida en los estantes de sus supermercados locales, ya que las compras de pánico vieron a miles acudiendo en masa a las tiendas y peleando por alimentos y suministros para el hogar. Si bien es alentador ver ahora que varias cadenas de supermercados han establecido controles sobre la cantidad de personas permitidas en sus tiendas en un momento dado, y límites en la cantidad de artículos por comprador, parece que esto llegó demasiado tarde a la pandemia . Las cadenas de suministro todavía están tratando de ponerse al día con la ola inicial de compras de pánico, lo que significa que algunos compradores aún no lo hacen.
En una nota positiva, el comportamiento egoísta que se muestra en los pasillos de los supermercados podría estar empezando a disminuir, ya que Más de 500,000 personas se han inscrito para ser voluntario para entregar alimentos y medicamentos a los más vulnerables de nuestra sociedad. Dicho esto, me temo que a medida que aumenten los números de casos, la ansiedad social y el pánico volverán a crecer. El gobierno necesitará analizar cómo puede evitar enjambres de personas que descienden a los supermercados de todo el país. Yo diría que una comunicación clara y transparente del primer ministro podría ser el primer paso para recuperar la confianza del público en el liderazgo de su país.
Queda por ver si el llamamiento del primer ministro Johnson a la nación para quedarse en casa cumplirá su propósito. Su sugerencia de que la policía podrá penalizar a aquellos que no cumplan con las reglas me parece miope. Las fuerzas policiales ya están extendidas, por lo que diría que simplemente no tienen los recursos para implementar efectivamente estas restricciones sin apoyo adicional. El primer ministro ahora necesitará dar más detalles sobre los pasos prácticos que su gobierno planea implementar para enfrentar esta pandemia. Me temo que sus restricciones actuales carecen de pasos concretos sobre cómo espera alcanzarlas. Tendrá que trabajar para comunicar esto al público británico si quiere realmente salvar vidas.
- Hadley Stewart es escritor, locutor y periodista médico radicado en Londres.
____________
¿Eres un experto reconocido en tu campo? En Euronews, creemos que todas las opiniones son importantes. Contáctenos en [email protected] para enviar lanzamientos o presentaciones y ser parte de la conversación.