ANKARA – El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, presentó el viernes prototipos de un automóvil eléctrico producido en el país, lo que lo acerca a cumplir el sueño de construir el primer automóvil "nacional" de Turquía.
Erdogan exhibió los modelos SUV y sedán del automóvil, conocidos por ahora como TOGG después de un consorcio de compañías turcas que los producirán, en una ceremonia en Gebze, en el corazón industrial del noroeste de Turquía.
El presidente tenía programado hacer una prueba de manejo de un automóvil a través de un puente colgante sobre el Golfo de Izmit. Se ofreció a poner su nombre en una posible lista de pedidos anticipados. Se espera que los vehículos turcos lleguen al mercado en 2022.
"Estamos presenciando un día histórico, realizando un sueño de 60 años", dijo Erdogan. "Sé que nuestra gente espera con impaciencia el día en que puedan tener este auto".
El líder turco ha presionado durante mucho tiempo a los industriales para que construyan un automóvil nacional como parte de su visión de hacer de Turquía una potencia económica.
El vehículo está siendo producido por un consorcio de cinco compañías turcas llamado el Grupo de Iniciativas de Automóviles de Turquía, o TOGG, en cooperación con la Unión Turca de Cámaras y Bolsas de Productos Básicos.
Los informes de los medios de comunicación turcos dijeron que el automóvil fue diseñado por la empresa italiana de diseño Pininfarina, que ha creado modelos para Ferrari y el fabricante de automóviles eléctricos con sede en California Karma.
Erdogan dijo que los autos se producirían en una fábrica que se construiría en terrenos de propiedad militar en la provincia de Bursa. Se espera que la fábrica, que se completará en 2021, emplee a 4,300 personas.
El ejecutivo de TOGG, Gurcan Karakas, dijo que Turquía espera producir cinco modelos diferentes del automóvil dentro de 15 años.
El TOGG es el segundo esfuerzo de Turquía para producir un automóvil de fabricación turca. Durante la década de 1960, un grupo de ingenieros turcos construyó prototipos de un automóvil llamado Devrim, o Revolution en inglés. El proyecto fue luego abandonado.
Varias marcas extranjeras, incluidas Ford y Toyota, se ensamblan en Turquía.
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