Los demócratas luchan por construir un amplio apoyo en la víspera de la votación



OSAGE, Iowa – Cuando Joe Biden concluyó un recorrido en autobús por Iowa esta semana, la multitud de ancianos reunidos en el VFW Hall 7920 fue un claro recordatorio de la lucha del ex vicepresidente para atraer a los jóvenes.

Mientras tanto, Bernie Sanders necesita fortalecer su posición con los votantes mayores. Elizabeth Warren tiene espacio para crecer entre aquellos sin títulos universitarios. El apoyo de Pete Buttigieg con los afroamericanos es insignificante, y el rumor que rodea a Amy Klobuchar desmiente el hecho de que apenas se está registrando con prácticamente ningún grupo demográfico clave.

Poco más de una semana antes de que los comités de Iowa inicien la competencia demócrata, las encuestas y las entrevistas con los funcionarios de campaña sugieren que cada uno de los principales candidatos tiene agujeros evidentes en sus bases políticas. Las brechas plantean serias dudas sobre su capacidad para construir una coalición amplia como la que Barack Obama usó dos veces para ganar la presidencia, preguntas que atacan el corazón de la elegibilidad cuando los demócratas de Iowa buscan, sobre todo, un candidato que pueda reunir a la nación para derrotar El presidente Donald Trump en noviembre.

"Necesitan generar entusiasmo", dijo el abogado retirado Tom Delgado, de 69 años, sobre el campo demócrata mientras esperaba que Biden llegara a la sala VFW en Osage, Iowa. "No creo que ninguna persona en la carrera en este momento pueda hacerlo".

Las preocupaciones de Delgado se hacen eco de las de los veteranos de Obama como David Binder, un encuestador que estuvo involucrado en las dos victorias presidenciales y ahora se preocupa de que nadie en la clase 2020 de su partido sea un candado para volver a armar la "coalición Obama" de tres grupos principales: jóvenes, minorías y blancos de clase trabajadora.

"Todos los demócratas deben trabajar tan duro como puedan para fusionar esos grupos", dijo Binder. "Creo que algunos han demostrado en las encuestas que pueden tener una base con uno o dos de ellos, pero no toda la coalición".

Agregó: "Si alguno de esos elementos se cae, será muy difícil que un demócrata gane".

Los desafíos para cada uno de los candidatos, y para el partido en su conjunto, han provocado una sensación de alarma por parte de los agentes de campaña y los funcionarios demócratas, varios con vínculos con Obama, que temen que las realidades matemáticas que configuran el electorado puedan dificultar a cualquiera candidatos para derrotar a Trump sin una mejora significativa en los próximos meses.

El presidente republicano formó una coalición ganadora en 2016 al recurrir en gran medida a votantes blancos, no educados en la universidad, y su campaña ve oportunidades para expandir su apoyo con los latinos, entre otros grupos demográficos clave. Al mismo tiempo, Trump está tratando de avivar las divisiones demócratas, apostando a que las divisiones entre las circunscripciones demócratas centrales lo ayudarán a ganar un segundo mandato.

Los demócratas esperan que los cambios en el electorado, particularmente entre los votantes educados y las mujeres, puedan ampliar el camino hacia la presidencia para el candidato demócrata. Pero existe un amplio reconocimiento de que pocos grupos de votantes demócratas sienten pasión por sus elecciones en 2020.

"Estoy profundamente preocupado por nuestras posibilidades este otoño", dijo Bill Burton, un asistente de Obama que señaló la fortaleza de Obama con un conjunto diverso de votantes, particularmente blancos de la clase trabajadora en más de 200 condados en todo el país que respaldaron a Trump en 2016 "Se necesitará un candidato que pueda unir la coalición más amplia posible para vencer a Donald Trump".

Los candidatos son conscientes de sus deficiencias, pero no hay respuestas fáciles.

Buttigieg, cuyas luchas con los votantes afroamericanos han perseguido su campaña durante meses, dijo en una entrevista que "nadie está sufriendo más por la división y la mala gestión más bajo la administración Trump que las comunidades de color".

"Creo que ahora es nuestra oportunidad, con un mensaje coherente, de construir quizás la gama más amplia de votantes demócratas que hemos tenido en mucho tiempo", agregó Buttigieg. "Creo que tomará paciencia, construcción de coalición".

La estratega senior de Biden, Anita Dunn, reconoció una debilidad con los votantes más jóvenes cuando se la presionó, pero sugirió que los competidores de Biden tienen mucho más de qué preocuparse con otros datos demográficos.

"Otras campañas pueden querer pensar en cómo pueden interactuar mejor con los votantes mayores, que en realidad votan con mayor propensión que los votantes más jóvenes", dijo Dunn. "Pero claramente, si miras dónde está esta carrera en este momento y el tipo de apoyo que tiene cada candidato, Biden, con mucho, tiene la mejor base para expandirse".

El estratega jefe de Sanders, Jeff Weaver, destacó la sólida posición de Sanders con los votantes de las minorías jóvenes en particular, un grupo que no participó en gran medida en 2016. Para mostrar esa fortaleza, la campaña está organizando múltiples eventos en Iowa este fin de semana con el representante de Nueva York. Alexandria Ocasio-Cortez, una superestrella liberal de 30 años que sustituirá a Sanders mientras participa en el juicio político de Trump.

Sanders también ha cortejado agresivamente a los sindicatos, cuyos votantes de clase trabajadora forman una parte importante de su base política, dijo Weaver.

"La clave de la victoria es formar una coalición que incluya personas de todas las razas, entusiasme y dinamice a los jóvenes, y traiga a los trabajadores de vuelta al Partido Demócrata", dijo Weaver. "Bernie puede reunir las diversas piezas".

Las campañas y los agentes independientes creen que una coalición ganadora en 2020 tendrá algunas diferencias con la coalición de Obama hace más de una década. Los estrategas demócratas están mirando particularmente a las mujeres y los votantes con educación universitaria en los suburbios de Estados Unidos, que se han alejado del Partido Republicano de Trump en una serie de elecciones desde que asumió el cargo.

"Estamos buscando un nuevo electorado ahora", dijo Katie Drapcho, directora de investigación y encuestas para las prioridades pro-demócratas de Super PAC USA.

Específicamente, dijo que el Partido Demócrata y su nominado tendrán oportunidades de ganar en gran medida de tres grupos clave: mujeres sin educación universitaria, votantes suburbanos que respaldaron a la republicana Mitt Romney en 2012 pero se pusieron del lado de la demócrata Hillary Clinton en 2016, y trabajaron. Los votantes de la clase que respaldaron dos veces a Obama, sin embargo, recurrieron a Trump en 2016.

Aún así, los demócratas no pueden permitirse un deslizamiento significativo entre las piezas centrales de la coalición de Obama. Y los líderes de esas facciones están preocupados.

El activista de derechos civiles Al Sharpton dijo que está profundamente "perturbado" porque los dos candidatos afroamericanos de más alto perfil que se postulan para presidente, Kamala Harris y Cory Booker, ya se han visto obligados a abandonar la carrera. Dijo que "es demasiado pronto para saber" si alguno de los demócratas restantes puede energizar el voto negro a un nivel cercano a Obama, el primer presidente negro de la nación.

"No veo a nadie singularmente capaz de hacerlo todavía", dijo Sharpton.

Al igual que otros líderes demócratas, espera que el propio Trump finalmente persuada a los votantes negros para que se conviertan en masa, incluso si el candidato demócrata final no los entusiasma.

"El mayor organizador y dinamizador de los votantes negros es Donald Trump", declaró Sharpton.

Es lo mismo con otro pilar de la coalición de Obama, los votantes jóvenes, que han estado más involucrados en la era de Trump pero han mostrado poca emoción por la mayoría de los candidatos demócratas actuales. Sanders, el autodenominado socialista democrático que ha pedido una revolución política, es la gran excepción.

Calvin Wilborn, el ex presidente del Colegio Demócratas de América, dijo que es injusto comparar a cualquier demócrata 2020 con Obama.

“Obama nos echó a perder. No solo movió la legislación y la mayoría de su ideología se alineó con nosotros, sino que fue carismático ”, dijo Wilborn. "Cuando pones el listón tan alto, es difícil para los demás. Estamos esperando el mismo nivel de inspiración ".

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Los escritores de AP Hannah Fingerhut en Washington y Meg Kinnard en Orangeburg, Carolina del Sur, contribuyeron a este informe.

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