Los embajadores de la UE en Bruselas dieron luz verde este lunes a la entrada en vigor preliminar del acuerdo comercial con Gran Bretaña a partir del 1 de enero para evitar interrupciones fronterizas al final del período de transición del Brexit.
El acuerdo será votado y totalmente ratificado por el Parlamento Europeo a principios de 2021 y se espera que sea aprobado en la Cámara de los Comunes del Reino Unido el miércoles.
Sin embargo, el acuerdo fue criticado por la industria pesquera del Reino Unido cuando los ministros del Reino Unido advirtieron a las empresas que no se preparen para una nueva burocracia antes del 1 de enero.
Barrie Deas, director ejecutivo de la Federación Nacional de Organizaciones de Pescadores, que representa a la industria pesquera británica, criticó el «escaso» aumento de los derechos de pesca en virtud del acuerdo. Por ejemplo, la proporción de bacalao capturado en el Canal de la Mancha en el Reino Unido aumentaría de solo el 9,3 por ciento al 10,2 por ciento.
El secretario de Gabinete, Michael Gove, elogió el lunes el «fantástico acuerdo de libre comercio» que se firmó con la UE la semana pasada. Pero agregó que «los grandes cambios vienen con desafíos y oportunidades», e instó a las empresas a prepararse para la agitación cuando entren en vigencia nuevas regulaciones en el nuevo año.
Gove instó a las empresas a asegurarse de que comprenden las nuevas reglas para importar y exportar bienes, incluidas las pautas separadas para Irlanda del Norte.
Según los términos del acuerdo, las empresas deben presentar declaraciones de aduana cuando comercian con la UE, mientras que los transitarios necesitan permisos de acceso. Las personas que planean visitar el continente deberán buscar tarifas de roaming telefónico, asegurarse de tener un seguro de viaje integral y tener al menos seis meses en sus pasaportes.
Los grupos empresariales han instado a los ministros a proporcionar más ayuda financiera, posiblemente a través de un nuevo sistema de cupones, para prepararse para la exportación bajo el nuevo y más estricto régimen. Sin embargo, el gobierno ha indicado que HM Revenue & Customs ya «Financiamiento de la asistencia aduanera”.
«Creo que el negocio es bueno en general, pero con cada cambio y transición hay momentos difíciles ocasionales», dijo Gove el lunes.
Se espera que Tory Brexiters European Research Group respalde el acuerdo, pero algunos euroescépticos de alto nivel están pidiendo más tiempo para revisar la legislación el próximo mes.
Keir Starmer, el líder laborista, dijo la semana pasada que su partido apoyaría la «decisión dura pero necesaria» entre un acuerdo defectuoso y ningún acuerdo. Pero se enfrenta a una creciente rebelión de los parlamentarios laboristas eurófilos, especialmente aquellos con escaños con una fuerte presencia liberal demócrata.
La NFFO dijo que la industria pesquera vio el acuerdo como una «derrota» a pesar de llamarlo un ejercicio de relaciones públicas para presentarlo como una «victoria fabulosa».
Aunque la pesca representa una pequeña parte del PIB del Reino Unido, la industria fue totémica en el debate del Brexit. El primer ministro Boris Johnson dijo la semana pasada que el acuerdo con Bruselas permitiría a los británicos «capturar y comer cantidades asombrosas de pescado extra».
Sin embargo, según los términos del acuerdo, las flotas pesqueras de la UE tienen un período de transición de cinco años y medio con acceso garantizado a las aguas del Reino Unido. Después de eso, el acceso depende de las negociaciones anuales.
Durante la transición, los derechos de pesca de la UE en aguas del Reino Unido, valorados actualmente en alrededor de 650 millones de euros al año, se reducirán en una cuarta parte, y las cuotas del Reino Unido aumentarán en una cantidad correspondiente.
Deas dijo que hubo una «rendición británica» después de que la pesquería fuera «sacrificada para otros fines nacionales».
“En la final, el Primer Ministro hizo la llamada y cedió ante el pez a pesar de la retórica y las garantías de que no haría nada [then prime minister] Ted Heath lo hizo en 1973 ”, dijo.
