Si bien la ciudad de Nueva York es hoy el epicentro del coronavirus de los EE. UU. Por un amplio margen, se espera que los casos se propaguen y aumenten en las olas en las ciudades de los EE. UU. En los próximos meses.
“Es como cualquier epidemia; no es igual en todas partes “, dijo la doctora Deborah Birx, experta en salud pública del equipo de respuesta al coronavirus de la Casa Blanca, en una sesión informativa a principios de esta semana, mientras destacaba la necesidad de mover equipos médicos, como ventiladores, por todo el país para combatir las olas. del brote. El jueves, Estados Unidos se convirtió en el país más afectado en el mundo, con más de 82,000 casos de coronavirus, pasando por China, donde el virus se originó a fines del año pasado.
Los expertos dijeron que existen dos vulnerabilidades principales para los municipios: el primero son focos de extrema densidad, donde, como la ciudad de Nueva York, las personas viven, viajan y trabajan en lugares cerrados y, por lo tanto, propagan enfermedades lo suficientemente rápido como para inundar el sistema local de atención médica. El segundo son lugares con alta pobreza y problemas de falta de atención, como áreas de Louisiana, donde los casos están creciendo rápidamente.
La parroquia de Orleans, Louisiana, ha informado 46 muertes relacionadas con el coronavirus hasta el jueves por la tarde, según cifras de la Universidad Johns Hopkins, el número más alto en Estados Unidos en relación con la población. Se trata de unas 12 muertes por cada 100,000 residentes. En comparación, en la ciudad de Nueva York ha habido un poco más de tres muertes por cada 100,000 habitantes.
Pero está lejos de estar contenido en Nueva Orleans, una meca para los juerguistas durante la temporada de Carnaval cada febrero. El primer caso conocido en Louisiana se registró el 6 de marzo, unas dos semanas después de las celebraciones de Mardi Gras.
Hay aproximadamente 240 pacientes en ventiladores que salvan vidas en todo Louisiana. En su trayectoria actual, “el área de Nueva Orleans podría quedarse sin respiraderos en la primera semana de abril”, dijo el jueves el departamento de salud local.
En su sesión informativa diaria el jueves, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, se dirigió directamente al creciente grupo en Louisiana.
“De todos modos podemos ayudarlos, estamos listos”, dijo.
Las donaciones de celebridades al estado del sur también comenzaron a llegar. Drew Brees, un mariscal de campo de los New Orleans Saints, dijo que él y su esposa, Brittany, prometieron $ 5 millones para ayudar a alimentar a niños y personas mayores durante el brote.
“La prioridad ahora es ayudar a las comunidades a superar este momento difícil”, escribió Brees en una publicación en las redes sociales.
Otra región con una tasa de mortalidad inusualmente alta es el gran Detroit. Hasta el jueves, había casi 1.400 casos de coronavirus en el condado de Wayne, Michigan, y 26 muertes, según Johns Hopkins. Eso equivale a 1.5 muertes por 100,000, más que cualquier condado en California.
“Hay factores de riesgo de la gravedad del brote: si tiene una población que es mayor o hay muchas condiciones preexistentes o problemas de falta de atención”, dijo Joshua Petrie, profesor de la Escuela de la Universidad de Michigan. de salud pública. “En lugares como Detroit o Louisiana, hay problemas de falta de atención”.
Mientras tanto, las principales ciudades que tienen vulnerabilidades similares a la ciudad de Nueva York han visto hasta ahora un aumento más gradual de los casos.
Los líderes en San Francisco, que informaron 233 casos y dos muertes hasta el jueves, se están preparando para un ataque al estilo de Nueva York. Al analizar la trayectoria de Nueva York, los funcionarios de salud pública en San Francisco predijeron que la ciudad necesita 1,500 ventiladores más y 5,000 camas de hospital más para enfrentar el aumento inminente.
“Todo nuestro sistema hospitalario ha estado haciendo el trabajo para crear un plan para aumentar nuestros recursos”, dijo el alcalde de la ciudad, London Breed, en una sesión informativa el jueves. Eso incluye dedicar un piso completo en el Hospital Saint Francis Memorial de Dignity Health a pacientes con COVID-19.
San Francisco, Miami y Chicago se encuentran entre los metros más densos de los EE. UU., Después de Nueva York, y tienen aeropuertos importantes con muchos viajes internacionales y sólidos sistemas de transporte público, todo lo cual los hace vulnerables a la rápida propagación. A partir del jueves al mediodía, el condado de Cook, Illinois, que incluye Chicago, tuvo 1,418 casos y 18 muertes; El condado de Miami-Dade en Florida tuvo 616 casos y ninguna muerte.
“Es por eso que aplanar la curva es tan importante y hay un acuerdo universal sobre el distanciamiento social. Todo es tratar de reducir un aumento repentino que el sistema de salud no puede soportar “, dijo Arnold Monto, epidemiólogo también en la Escuela de Salud Pública de UMichigan.
La pronta adopción de estas prácticas significará que los próximos puntos críticos de EE. UU. Pueden no ver sus crisis golpear rápidamente como en la ciudad de Nueva York, dijo Monto. “Puede que se demuestre que estoy equivocado en las próximas dos semanas”, dijo, “pero no sé si veremos una ocurrencia uniforme de grupos”.